NASA và các đối tác của nó đang nghiên cứu Kính viễn vọng không gian James Webb Bạn có Họ đã hoàn thành các thử nghiệm cuối cùng của mình đối với đài thiên văn khổng lồ và hiện đang chuẩn bị cho chuyến đi đến một sân bay vũ trụ Nam Mỹ để phóng vào cuối năm nay.
Nó đã được hình dung hơn 30 năm trước như một sự kế thừa cho những gì mới vào thời điểm đó Kính viễn vọng không gian HubbleJames Webb sẽ là đài thiên văn lớn nhất từng được đưa vào quỹ đạo. Anh ấy được thiết kế để sử dụng đôi mắt hồng ngoại của mình để nghiên cứu sâu hơn về lịch sử vũ trụ hơn bao giờ hết. Với chiếc gương mạ vàng có đường kính 6,5 mét, kính thiên văn sẽ cố gắng trả lời các câu hỏi về sự hình thành của các ngôi sao và thiên hà đầu tiên từ bóng tối của vũ trụ sơ khai.
Kính thiên văn dài 44 feet (13,2 mét) và rộng 14 feet (4,2 mét), gần bằng kích thước của một chiếc xe tải lớn với các bóng mặt trời phức tạp, một khi mở ra, có thể bao phủ một sân tennis.
Chương trình đã phải đối mặt với nhiều sự chậm trễ, không chỉ do đại dịch COVID-19, mà cuối cùng nó đã xuất hiện đúng hướng để bắt đầu tạo ra các quan sát thiên văn đột phá. Thử nghiệm thực hiện tại cơ sở của nhà thầu chính Northrop Grumman Ở California, hãy đảm bảo rằng không có gì sai sót với tàu vũ trụ trị giá hơn 10 tỷ đô la trong quá trình phóng và một lần trong không gian.
Gregory Robinson, Giám đốc Chương trình Webb tại Trụ sở NASA ở Washington cho biết: “Kính viễn vọng không gian James Webb của NASA đã đạt đến một bước ngoặt lớn trên con đường phóng khi việc tích hợp và thử nghiệm đài quan sát cuối cùng hoàn tất. trong tình hình hiện tại. “Chúng tôi có một lực lượng lao động cực kỳ tận tâm đã đưa chúng tôi đến đích và chúng tôi rất vui mừng khi thấy rằng Webb đã sẵn sàng ra mắt và sẽ sớm tham gia vào hành trình khoa học đó.”
Có liên quan: Xây dựng Kính viễn vọng Không gian James Webb (ảnh)
Các nhóm kỹ sư hiện phải đảm bảo rằng kính thiên văn 7,2 tấn (6,5 tấn) làm cho nó an toàn để Cảng vũ trụ châu âu Ở Kourou, Guiana thuộc Pháp. Trong tuyên bố, NASA cho biết công tác chuẩn bị hàng hóa sẽ được hoàn tất vào tháng 9. James Webb sau đó sẽ thực hiện chuyến đi từ California bằng đường biển, được đóng trong một container an ninh dài 100 foot (30 m). Nó sẽ đi qua kênh đào Panama và đến Kourou ít nhất 55 ngày trước ngày phóng, theo Cho phép làm gì qua Cơ quan Vũ trụ Châu Âu (Cơ quan Vũ trụ Châu Âu). Cơ quan Vũ trụ Châu Âu, đối tác của NASA trong dự án Kính viễn vọng Không gian James Webb, giới thiệu vụ phóng trên tàu Veteran của họ Ariane 5 Tên lửa, được coi là một trong những phương tiện phóng đáng tin cậy nhất hiện nay.
Song song với việc chuyển giao, các nhóm tại Trung tâm Điều hành Sứ mệnh Webb (MOC) tại Viện Khoa học Kính viễn vọng Không gian (STScI) ở Baltimore sẽ tiếp tục thử nghiệm mạng lưới liên lạc phức tạp để đảm bảo rằng các lệnh có thể được truyền tới kính thiên văn quý giá một cách nhanh chóng và dễ dàng. .
Khi đến Kourou, kính thiên văn sẽ trải qua các cuộc kiểm tra trước nữa trước khi được cung cấp nhiên liệu và sau đó giao phối với Ariane 5.
“Sau khi hoàn thành các bước cuối cùng của Hệ thống Kiểm tra Không gian James Webb, tôi không thể không nhìn thấy phản chiếu của hàng nghìn cá nhân đã cống hiến rất nhiều cuộc đời cho Webb, mỗi khi tôi nhìn vào tấm gương vàng tuyệt đẹp đó,” Bill Ochs, Giám đốc Dự án Webb tại NASA Goddard, cho biết trong tuyên bố.
Kính viễn vọng sẽ quan sát vũ trụ mà không bị ảnh hưởng bởi bất kỳ ảnh hưởng trên mặt đất nào theo quan điểm của cái gọi là Điểm Lagrange 2 (L2). Nằm cách Trái đất 900.000 dặm (1,5 triệu km), L2 là một trong năm điểm xung quanh Mặt trời và Trái đất, nơi lực hấp dẫn của cả hai vật thể đều cân bằng. Một tàu vũ trụ đặt tại một trong những điểm đó quay quanh Mặt trời với Trái đất và duy trì một vị trí cố định đối với hành tinh. Ngược lại, Hubble nổi tiếng quay quanh Trái đất ở độ cao chỉ 330 dặm (545 km).
Tuy nhiên, một câu hỏi vẫn còn cản trở sứ mệnh của Kính viễn vọng Vĩ đại: tên của nó, được đặt để vinh danh James Webb, quản trị viên NASA vào những năm 1960. Webb, người được ghi nhận phần lớn với sự thành công của chương trình thám hiểm mặt trăng của cơ quan, Apollo, là người đề xướng lớn cho khoa học. Nhưng theo các cáo buộc, anh ta còn tạo ra một di sản khác – di sản của sự kỳ thị đồng tính và cuộc đàn áp các chuyên gia LGBT. tạp chí Tôi đã đề cập đến thiên nhiên gần đây NASA đang điều tra quá khứ của Webb để xem liệu có đủ cơ sở để xóa bỏ danh dự sở hữu đài quan sát thiên văn vĩ đại nhất từng mang tên anh hay không.
Theo dõi Teresa Pultarova trên Twitter @TerezaPultarova. Theo chúng tôi Trên Twitter @Spacedotcom và trên Facebook.
“Nhà phân tích. Con mọt sách thịt xông khói đáng yêu. Doanh nhân. Nhà văn tận tâm. Ninja rượu từng đoạt giải thưởng. Một độc giả quyến rũ một cách tinh tế.”