Hơn 6.000 chuyến bay trên khắp thế giới đã bị hủy trong cuối tuần Giáng sinh dài và hàng nghìn chuyến bay khác bị hoãn, theo trang web theo dõi, với biến thể rất dễ lây lan Omicron gây ra hàng triệu kỳ nghỉ.
Thêm vào sự hỗn loạn du lịch ở Mỹ, thời tiết khắc nghiệt ở phía Tây có thể tàn phá các con đường và các con đường khác ở đó, mặc dù nó có thể mang đến một ngày cuối tuần Giáng sinh trắng ở các thành phố Seattle và Portland phía tây bắc Hoa Kỳ.
Theo Flightaware.com, gần 2.800 chuyến bay đã bị hủy trên khắp thế giới vào thứ Bảy, bao gồm hơn 970 chuyến đến hoặc đến các sân bay Hoa Kỳ, với hơn 8.000 chuyến bay bị hoãn tính đến 01:30 GMT.
Vào thứ Sáu, đã có gần 2.400 lượt hủy và 11.000 lượt hoãn, trong khi số lượt hủy của Chủ nhật đã vượt quá 1.100.
Phi công, tiếp viên hàng không và các nhân viên khác đã tiếp xúc với bệnh nhân hoặc bị buộc phải cách ly sau khi tiếp xúc với COVID-19, buộc Lufthansa, Delta, United Airlines, JetBlue, Alaska Airlines và nhiều hãng hàng không có nhân viên thiếu hụt khác phải hủy chuyến bay trong một trong năm. Thời gian du lịch cao điểm.
‘Chuyến bay hỗ trợ của United lại bị hủy. “
Dữ liệu của Flightaware cho thấy United đã hủy khoảng 200 chuyến bay vào thứ Sáu và khoảng 250 chuyến vào thứ Bảy – khoảng 10% trong số đó đã được lên lịch.
Cuộc tranh giành để định tuyến lại phi công và máy bay cũng như bố trí lại nhân viên đang được tiến hành, nhưng sự vội vàng của Omicron đã khiến công việc kinh doanh bị ảnh hưởng.
United cho biết trong một tuyên bố hôm thứ Sáu: “Số ca Omicron tăng vọt trong tuần này trên toàn quốc đã ảnh hưởng trực tiếp đến đội bay và những người điều hành hoạt động của chúng tôi.
“Do đó, chúng tôi đã không may phải hủy một số chuyến bay và thông báo trước cho những khách hàng bị ảnh hưởng khi họ đến sân bay”, hãng hàng không cho biết.
Tương tự, Delta đã hủy 310 chuyến bay vào thứ Bảy và đã hủy hàng chục chuyến nữa vào Chủ nhật, nói rằng họ đã “cạn kiệt tất cả các lựa chọn và nguồn lực – bao gồm định tuyến lại và thay thế máy bay và phi hành đoàn để thực hiện các chuyến bay theo lịch trình.”
Công ty cho biết: “Chúng tôi xin lỗi khách hàng vì sự chậm trễ trong kế hoạch du lịch trong kỳ nghỉ của họ.
Việc hủy đặt phòng làm tăng thêm sự thất vọng về đại dịch đối với nhiều người đang mong muốn được đoàn tụ với gia đình trong kỳ nghỉ sau khi các cuộc tụ họp Giáng sinh đã bị cắt giảm nghiêm trọng vào năm ngoái.
Các hãng hàng không Trung Quốc chiếm số lượng chuyến bay lớn nhất, trong đó China Eastern đã hủy hơn 1.000 chuyến bay – hơn 20% kế hoạch chuyến bay – vào thứ Sáu và thứ Bảy, và Air China đình chỉ khoảng 20% các chuyến bay theo lịch trình trong thời gian này.
Điều kiện tuyết rơi “nguy hiểm”
Theo ước tính của Hiệp hội Ô tô Hoa Kỳ, hơn 109 triệu người Mỹ đã lên kế hoạch đi máy bay, tàu hỏa hoặc ô tô từ ngày 23 tháng 12 đến ngày 2 tháng 1, tăng 34% so với năm ngoái.
Nhưng hầu hết các kế hoạch đó đã được thực hiện trước khi bùng phát dịch bệnh Omicron, bệnh trở thành dòng coronavirus chiếm ưu thế ở Hoa Kỳ, gây ngập lụt một số bệnh viện và nhân viên y tế.
Bang New York hôm thứ Sáu thông báo rằng họ đã ghi nhận 44.431 xét nghiệm dương tính mới hàng ngày đối với COVID-19, mức cao kỷ lục, trong khi các trường hợp mới trên toàn quốc cũng tăng lên.
Về mặt thời tiết, khi nhiệt độ ấm lên bất thường bao trùm các bang phía đông, Cơ quan Thời tiết Quốc gia (NWS) đã công bố các cảnh báo về bão mùa đông, bao gồm cả tình trạng đóng băng sâu ở các vùng rộng lớn ở phía tây.
“Điều kiện lạnh giá bất thường và mưa ẩm ở Thái Bình Dương dẫn đến thời gian kéo dài của tuyết trên núi và mưa ven biển / thung lũng, một số có thể thỉnh thoảng rơi nặng hạt”, NWS cho biết trong một cảnh báo.
Dự kiến sẽ có một lượng tuyết dày 61-122 cm (24-48 inch) vào cuối tuần này, với lượng tuyết dày hơn ở một số khu vực, ở phía bắc và trung tâm Sierras của California và Oregon.
NWS nói thêm rằng việc đi lại sẽ “nguy hiểm đến mức không thể có lúc” từ Sierra đến trung tâm Dãy núi Rocky vào cuối tuần do điều kiện tuyết phủ trắng xóa.