David Heyman, giáo sư về dịch tễ học bệnh truyền nhiễm tại Trường Vệ sinh và Y học Nhiệt đới London cho biết: “Quan điểm duy nhất của tôi là nó đã trở thành đặc hữu và sẽ vẫn là đặc hữu trong một thời gian – giống như với các loại coronavirus khác”.

Ông nói: “Tất cả các loại virus đang cố gắng trở thành loài đặc hữu, và loại virus này đối với tôi dường như đang phát huy tác dụng.

Các chuyên gia nói rằng Covid-19 đã phát triển với khả năng không thể đoán trước được và giải pháp thay thế Delta có thể còn nham hiểm hơn nữa; Nhưng cuối cùng trên thế giới cũng có một chủng vượt trội dễ dàng áp đảo dân số mà không gây ra mức độ nhập viện, bệnh nặng và tử vong như các biến thể trước đó.

Các chuyên gia cảnh báo có thể có những trở ngại trong quá trình thực hiện – giống như cách trang điểm của Omicron không được mong đợi, giải pháp thay thế tiếp theo có thể gây ra những rủi ro sức khỏe cộng đồng nghiêm trọng hơn và trì hoãn sự kết thúc của đại dịch.

Và nhiều quốc gia, đặc biệt là nơi tỷ lệ tiêm chủng thấp, vẫn có thể phải đối mặt với tình trạng quá tải bệnh viện do làn sóng Omicron hiện nay.

Nhưng có một sự cấp bách chính trị đang nổi lên ở phần lớn phương Tây để đưa các xã hội trở lại cảm giác bình thường – với sự chuyển đổi của Omicron buộc các nhà lãnh đạo phải lựa chọn giữa việc rút lại các biện pháp y tế công cộng hoặc nhìn thấy lực lượng lao động và nền kinh tế của họ có nguy cơ đóng cửa.

Lần đầu tiên kể từ khi sự lây lan của Covid-19 gây sửng sốt trên thế giới vào đầu năm 2020, một số nhà dịch tễ học và các nhà lãnh đạo sẵn sàng xem xét khả năng loại virus này có thể đang thực hiện các bước tiến tới tình trạng lưu hành.

‘Các quy tắc của trò chơi đã thay đổi’

Câu hỏi mà các nhà khoa học và cộng đồng rộng lớn hơn sẽ phải đối mặt trong suốt năm 2022 là khi nào Covid-19 sẽ rời khỏi giai đoạn hiện tại và bước vào giai đoạn đặc hữu.

Một căn bệnh đặc hữu tồn tại lâu dài trong dân số nhưng không ảnh hưởng đến một số lượng lớn người dân hay gây rối loạn xã hội một cách đáng báo động, như thường lệ trong một trận đại dịch.

Các chuyên gia không mong đợi Covid sẽ biến mất hoàn toàn vào bất kỳ thời điểm nào trong cuộc đời chúng ta. Thay vào đó, nó cuối cùng sẽ đến một giai đoạn tương tự như nhiều bệnh khác, trong đó “hầu hết mọi người sẽ bị nhiễm bệnh khi còn nhỏ, có thể nhiều lần, và khi những bệnh nhiễm trùng này tích tụ, chúng sẽ hình thành khả năng miễn dịch”, theo Mark Woolhouse, giáo sư về truyền nhiễm dịch tễ học bệnh tại Đại học Edinburgh và là tác giả của Về giai đoạn đầu của dịch.

Ông nói: “Đây là tình huống mà chúng tôi đang hướng tới. “Omicron là một liều virus khác. Về trung bình, tất cả chúng ta sẽ ít bị bệnh hơn sau khi dùng liều đó hoặc sau khi chủng ngừa.”

Woolhouse nói: “Hơn một nửa thế giới hiện đã tiếp xúc với vi rút hoặc vắc xin ở một mức độ nào đó. Các quy tắc của trò chơi đã thay đổi theo quan điểm của vi rút”.

Và sự đảm bảo cho sự tự tin của các chuyên gia là lịch sử — mặc dù so sánh kịch bản hiện tại với các đại dịch trong quá khứ không phải là một khoa học chính xác, nhưng có bằng chứng từ quá khứ cho thấy vi rút được cho là sẽ tiến hóa thành các phiên bản ít nghiêm trọng hơn và cuối cùng biến mất vào kho vũ khí của các đợt cảm lạnh hàng năm và bệnh cúm.

Heymann nói: “Có 4 coronavirus khác đã trở thành loài đặc hữu. Ông nói thêm rằng “lịch sử nhiễm trùng tự nhiên” chỉ ra rằng Covid-19 sẽ là loại thứ năm.

Woolhouse cho biết thêm, khi đề cập đến sự bùng phát của virus Corona từ năm 1889 đến năm 1890, ước tính đã giết chết khoảng một triệu người.

Ông nói: “Cúm Tây Ban Nha đã mang đến cho cả thế giới một liều vi rút cúm H1N1 cực kỳ tồi tệ” vào năm 1918.

Các chuyên gia thường đồng ý rằng Omicron đang đưa chúng ta đến gần điểm đó hơn với Covid-19. Nhưng có một cảnh báo lớn là chúng ta sẽ đạt được tốc độ như thế nào – và nó không phụ thuộc vào giống hiện tại, mà là vào giống tiếp theo.

Tiến sĩ Anthony Fauci, giám đốc Viện Quốc gia về Dị ứng và Bệnh truyền nhiễm, cho biết hôm thứ Hai.

“Tôi hy vọng là như vậy”, Fauci nói với Chương trình nghị sự Davos, một sự kiện giả định được Diễn đàn Kinh tế Thế giới tổ chức trong tuần này, phản ánh sự lạc quan thận trọng của nhiều nhà dịch tễ học. Ông nói thêm rằng nhà khoa học đã “may mắn” khi Omicron không chia sẻ thêm tính chất delta.

Nhưng với tất cả những dấu hiệu tích cực, Woolhouse nói, “Điều đó không có nghĩa là một giải pháp thay thế mới sẽ không xuất hiện và buộc chúng tôi phải lùi bước”.

“Tôi không muốn nói về việc (thay thế) tiếp theo sẽ đi đến đâu”, anh ấy nói thêm. Biến thể tiếp theo phải hoạt động tốt hơn Omicron, và điều chính mà nó phải làm là né tránh miễn dịch tự nhiên và né tránh vắc xin, ông nói, “không bao giờ gây ra miễn dịch. Điều mà chúng tôi không thể nói trước là nó sẽ tồi tệ như thế nào. thì là ở.”

Một cuộc chạy đua vũ trang để giải quyết

Về mặt dịch tễ học, Omicron đã cung cấp một số lý do để lạc quan – nhưng phần lớn phụ thuộc vào cách vi rút phát triển từ đây.

Tuy nhiên, dịch bệnh không chỉ di chuyển theo ý muốn của vi rút; Họ cũng được hướng dẫn bởi hành vi của con người và các hành động chính trị. Khi kỷ niệm thứ hai của dịch bệnh đến vào tháng Ba, các dấu hiệu của một cuộc chạy đua vũ trang đối với dịch bệnh đang bắt đầu xuất hiện.

Thủ tướng Tây Ban Nha Pedro Sanchez, người chủ trì một trong những chương trình tiêm chủng hiệu quả nhất ở phương Tây, nói với đài Cadena Ser vào đầu tháng này rằng đã đến lúc “đánh giá sự tiến triển của Covid từ một đại dịch thành một bệnh đặc hữu.” Và bộ trưởng y tế của ông cho biết bà đã trình bày quan điểm này với các nhà lãnh đạo Liên minh châu Âu đồng cấp của mình.

Bộ trưởng Giáo dục Anh Nadim Zahawi, người trước đây đã giám sát việc ra mắt vắc-xin ở Anh, nói thêm với Sky News rằng ông muốn Vương quốc Anh “chứng minh cho thế giới biết cách đi từ đại dịch thành đại dịch”.

Và động thái đó đã được tiến hành ở các quốc gia như Đan Mạch, nơi các quy tắc của Covid đã bị loại bỏ và sau đó được giới thiệu lại vào năm ngoái. Tyra Grove Krause, một quan chức của Viện Statins Huyết thanh (SSI) chuyên xử lý các bệnh truyền nhiễm trong nước, nói với TV2 địa phương trong tháng này rằng Omicron có thể “nâng chúng ta” ra khỏi đại dịch và đưa Đan Mạch trở lại cuộc sống bình thường trong vòng hai tháng.

Nhiều quốc gia đang bắt đầu hành động như thể Covid đã là loài đặc hữu. Nước Anh đã chống lại những hạn chế mới bất chấp số ca lây nhiễm tăng kỷ lục trong những tuần gần đây, và mặc dù số ca nhập viện và tử vong gia tăng, lĩnh vực chăm sóc sức khỏe dường như đã sống sót qua đỉnh cao của làn sóng Omicron mà không ghi nhận tỷ lệ nhập viện cao như trong các biến trước đó.

Những ví dụ thực tế ban đầu như thế này có thể mang lại cho các quốc gia khác sự tự tin để loại bỏ các hạn chế và như Thủ tướng Anh Boris Johnson đã đề xuất trong tháng này, hãy “vượt qua” làn sóng Omicron. “Nhiều quốc gia đã nhìn vào Vương quốc Anh, bởi vì họ thấy Vương quốc Anh có một mức độ khoan dung nhất định” trong các hạn chế, Heyman nói.

Cách tiếp cận này nhanh chóng ngày càng trở nên phổ biến. Hỗ trợ tài chính liên quan đến Covid ở Pháp sắp kết thúc khi các hạn chế giảm bớt; Chúng tôi thông báo [to people in France] Thủ tướng Pháp Jean Castix đã thông báo hôm thứ Năm rằng đại dịch có thể ở sau chúng ta vào giữa tháng Hai.

Sự thúc đẩy này đang được thúc đẩy bởi tác động tàn khốc mà Omicron đang gây ra đối với lực lượng lao động cốt lõi – một sự phát triển đã thay đổi tính toán của các chính phủ. Đối mặt với tình thế tiến thoái lưỡng nan trong việc giải quyết việc truyền tải hay giữ cho quốc gia của họ hoạt động, các nhà lãnh đạo đã nhanh chóng chuyển sang giảm bớt thời kỳ cô lập.

“Rõ ràng việc đưa mọi người ra khỏi lực lượng lao động – đặc biệt là trường học và chăm sóc sức khỏe – là một trong những tác động đắt giá” của Omicron, Hill nói. “Tất nhiên tốt nhất là ngăn chặn sự lây truyền trên diện rộng ngay từ đầu, mặc dù ở nhiều quốc gia hiện đang đối mặt với Omicron, điểm này hiện đang được tranh cãi.”

Điều này có nghĩa là ngày càng nhiều quốc gia đang tìm cách “chuyển giao đánh giá rủi ro cho người dân của họ” – nới lỏng các quy tắc và khuyến khích tự kiểm tra, quyết định cá nhân về việc đeo khẩu trang và thậm chí đánh giá cá nhân giữa những người bị nhiễm bệnh để xem mất bao lâu, Heymann nói. Họ cần sự đơn độc.

Nhiều chuyên gia vẫn khuyến khích các hạn chế để giảm truyền tải, ít nhất là trong khi sóng Omicron đang ở bên chúng ta. Nhưng Williams lưu ý rằng cư dân đang ngày càng rời xa quan điểm đó.

“Cách Omicron được đại diện trong một số báo cáo truyền thông, và thậm chí gián tiếp bởi một số chính trị gia – những người đã nhanh hơn một chút trong việc nhấn mạnh thông điệp ‘chúng ta cần học cách sống chung với nó’ – đã góp phần vào quan điểm phổ biến hiện nay rằng Omicron là ít thú vị hơn. phải lo lắng. “

Nhiều người cảnh báo rằng vấn đề của cách tiếp cận này là một số nơi trên thế giới ít có thể thực hiện một cách tiếp cận thoải mái.

Williams nói: “Theo định nghĩa, một trận dịch không kết thúc cho đến khi nó kết thúc, cho tất cả mọi người và mọi nơi. “Sự chú ý của chúng tôi ngày càng phải tập trung vào việc tiêm đủ vắc xin cho những người sống ở các nước có thu nhập thấp và trung bình.”

Tỷ lệ tiêm chủng thấp hơn ở nhiều khu vực nghèo hơn trên thế giới – đặc biệt là ở Đông Âu, Trung Á và phần lớn châu Phi – khiến những nơi này đặc biệt dễ bị lo lắng trước các biến thể mới hoặc làn sóng nhập viện dữ dội hơn.

Heymann nói: “Dịch có các thành phần khác nhau ở các quốc gia khác nhau. “Tôi nghĩ rằng các quốc gia sẽ trở thành loài đặc hữu với tỷ lệ khác nhau.”

Điều này tạo thêm một lớp không chắc chắn cho câu hỏi liệu Omicron có đẩy nhanh sự kết thúc của đại dịch hay không.

Woolhouse nói: “Các hệ thống y tế trên khắp thế giới cần phải nhận thức được những rủi ro của Covid ngay cả khi nó nhanh chóng bắt đầu hoạt động như một đợt cảm lạnh theo mùa.

“Thế giới đã thay đổi – có một mầm bệnh mới cho con người, và nó sẽ tiếp tục gây bệnh trong tương lai gần”, ông kết luận. “Chúng tôi sẽ luôn sống với Covid. Nó sẽ không bao giờ biến mất – chúng tôi đã biết điều đó từ tháng 2 năm 2020.”

“Những gì chúng tôi không biết, và chúng tôi vẫn chưa biết hoàn toàn, chính xác là những gì trông như thế nào.”