Một sao chổi cổ đại được cho là hơn 4 tỷ năm tuổi đang hướng về Trái đất. Sao chổi khổng lồ này rộng ít nhất 80 dặm, gấp đôi chiều rộng của Đảo Rhode. Nó hiện đang tăng tốc về phía Trái đất với tốc độ 22.000 dặm một giờ.

Sao chổi cổ đại này là sao chổi lớn nhất từng được phát hiện

Sao chổi được đề cập hiện đang di chuyển về phía Trái đất với tốc độ 22.000 dặm một giờ. Nó đi vào trong từ rìa hệ mặt trời của chúng ta. May mắn thay, bạn không phải lo lắng về tác động của sao chổi đối với Trái đất. Các nhà thiên văn nói rằng nó sẽ không bao giờ vượt qua hơn một tỷ dặm gần với mặt trời. Khoảng cách này xa hơn một chút so với khoảng cách giữa Trái đất và sao Thổ.

Một sao chổi cổ đại dự kiến ​​sẽ đi qua gần Trái đất này vào khoảng năm 2031. Điều này có nghĩa là chúng ta còn một số năm nữa trước khi chúng ta cần quan tâm đến thiên thể cổ đại này. Tuy nhiên, luôn luôn thú vị khi biết khi nào sao chổi và tiểu hành tinh đang đi theo hướng của chúng ta.

David Jewett, giáo sư khoa học hành tinh và thiên văn học tại UCLA, là đồng tác giả của một nghiên cứu về sao chổi. Jewett và các đồng nghiệp xuất bản trong Astrophysical Journal Letters. Ông nói rằng những vật thể như sao chổi cổ đại này đã bị “tống cổ” ra khỏi hệ mặt trời từ nhiều năm trước.

Jewett nói, các sao chổi sau đó định cư trong Đám mây Oort, một tập hợp khổng lồ của các sao chổi ở xa bao quanh hệ mặt trời của chúng ta. Sau đó, các sao chổi khác như sao chổi cổ đại này quay quanh hệ mặt trời hàng tỷ dặm trong không gian sâu.

Gặp gỡ sao chổi C / 2014 UN271

Ngoài việc tiến về Trái đất, còn có điều gì khác khiến sao chổi cổ đại này trở nên hấp dẫn. Ví dụ, các nhà thiên văn học nói rằng sao chổi này có hạt nhân lớn nhất so với bất kỳ sao chổi nào mà chúng ta từng thấy cho đến nay. Họ xác định kích thước của hạt nhân bằng Kính viễn vọng Không gian Hubble của NASA. Họ hiện ước tính sao chổi có kích thước lên tới 85 dặm.

Sao chổi C / 2014 UN271 lần đầu tiên được phát hiện bởi Pedro Bernardinelli và Gary Bernstein. Nó được các nhà thiên văn quan sát lần đầu tiên vào năm 2010. Vào thời điểm đó, sao chổi cổ đại cách mặt trời 3 tỷ dặm. Bây giờ, nó cách mặt trời chưa đầy 2 tỷ dặm. Jewett cho biết nó sẽ tiếp tục trong vòng lặp hiện tại của nó cho đến khi cuối cùng nó quay trở lại đám mây Oort trong vài triệu năm nữa.

Jewett nói Sao chổi cổ đại này “lớn hơn và tối hơn than đá”. Nhóm nghiên cứu ước tính sao chổi nặng khoảng 500 nghìn tỷ tấn. Con số này lớn hơn hàng trăm nghìn lần so với khối lượng của một sao chổi điển hình được tìm thấy gần Mặt trời.

Tất nhiên, đây không phải là sao chổi bất thường đầu tiên được các nhà thiên văn học phát hiện. Trước đây, NASA Sao chổi này và hào quang tuyệt vời của nó. Các nhà thiên văn trước đây cũng Tìm tội lỗi Ở một nơi mà họ chưa từng thấy trước đây.

David Jewett, giáo sư khoa học hành tinh và thiên văn học tại UCLA, đồng thời là đồng tác giả của cuốn sách Nghiên cứu mới tại Astrophysical Journal Letters. “Chúng tôi luôn nghi ngờ rằng sao chổi này phải lớn vì nó rất sáng ở khoảng cách xa như vậy. Bây giờ chúng tôi xác nhận điều đó.”