Thể thao thường được coi như một mô hình thu nhỏ cho các sự kiện lớn hơn, chẳng hạn như các câu chuyện lịch sử quan trọng. Như người chơi và huấn luyện viên thường nói, thể thao có thể xây dựng tính cách và đóng vai trò như một kỷ niệm quan trọng sau này trong cuộc đời, khi thời kỳ trở nên khó khăn.

Bóng đá đại học là một ví dụ điển hình cho những bài học như vậy. Khoảnh khắc nổi tiếng của Rudi Ruetiger xuất hiện trong tâm trí nhà thờ Đức Bà, khi một khán giả cứng rắn ghi được một cái bao trong khóa học đại học gần đây của anh ấy. Màn chơi solo đó đã tạo nên một huyền thoại, vì Ruettiger đã được nhìn thấy trong một lễ kỷ niệm như vậy; Anh ấy không tạo được ấn tượng lớn trong phần còn lại của sự nghiệp. Nhưng chiếc bao này từ Team Georgia Tech, ở South Bend, đã truyền cảm hứng cho vô số những kẻ yếu thế.

Nhiều câu chuyện tương tự khác tồn tại trong lịch sử 153 năm của bóng đá đại học. Có lẽ không gì xúc động hơn thái độ của Jack Van Poel, sau này là một cựu quân nhân Hoa Kỳ, tại Orange Bowl 1954.

Là nhà sản xuất cho trường trung học Capitol Hill ở thành phố Oklahoma, Van Poel trên thực tế là cầu thủ nổi bật, trở thành cầu thủ duy nhất vào thời điểm đó đạt danh hiệu All-State trong bóng đá, bóng rổ và bóng chày. Vào năm thứ nhất, đội của anh ấy đã giành chức vô địch tiểu bang trong môn bóng đá với thành tích 12-0 hoàn hảo.

Tuy nhiên, câu chuyện của anh ấy phần nào mang tính biểu tượng về những gì có thể xảy ra với một vận động viên trung học giỏi đột nhiên phát hiện ra mình đang thi đấu cho một bảng đại học. Nói cách khác, ngôi sao trung học thấy mình là một con cá trong vòng xoáy của những con quái vật biển thể thao.

Khi còn là sinh viên năm nhất vào năm 1950 cho triều đại Bud Wilkinson còn non trẻ, Van Pool đã đứng và xem những cầu thủ ưu tú như Eddie Crowder và Gene Calame đóng góp vào chương trình flash and dash, người sau này đã đạt được vị trí hậu vệ của họ khi bắt đầu trận đấu 47 vẫn vô song của họ. chuỗi chiến thắng. Ở đội ba, Van Poel có lẽ đã dành một thời gian dài để suy nghĩ về cuộc sống sau bóng đá.

Tất cả đã thay đổi khi Oklahoma hướng đến Miami để đối mặt với LA. 1- Maryland được xếp hạng trong Postseason Classic sau khi mùa giải năm 1953 kết thúc. Các Terrapins, được huấn luyện bởi cựu chủ tịch OU Jim Tatum, đã dẫn đầu là có lý do. Hoặc một số lý do trên thực tế. Chỉ giành được 3 điểm mỗi trận, Maryland đe dọa đối thủ và dựa vào sức tấn công tuyệt vời khiến 10 đội bóng mệt mỏi. Trong số các chiến thắng có sáu đô vật!

Oklahoma không có gan băm, và đứng thứ tư trong cả nước. Sức mạnh của Big Seven là sản phẩm của trí tuệ và kỷ luật của Wilkinson. Calame đã dẫn đầu một cuộc tấn công hiệu quả và nhịp nhàng trong suốt quãng thời gian của mình. Thật kỳ lạ, một sai lầm chấn thương đã khiến đội của Norman có một căn phòng mỏng ở giữa: Pat O’Neill II đã tách xương ức trong các bài tập pot, chỉ để lại Calame đầy kinh nghiệm.

Bạn biết chuyện gì đã xảy ra.

Hai lần trong quý đầu tiên, OU đã ngăn Maryland bên trong khu vực thứ 10, một lần ở vạch sáu inch. Trong hiệp thứ hai, Calame hướng dẫn đội của mình ổn định xuống sân, trước khi đặt bóng vào vị trí tiền vệ Larry Gregg tùy chọn. Kết quả là một cuộc chạy chạm bóng dài 25 yard. Đó sẽ là điểm duy nhất trong trận đấu và giúp OU dẫn trước 7-0.

Nhưng Calame đã tách xương đòn của anh ta trước giờ nghỉ.

Nhập Jack Van Paul.

Chuyện kể rằng khi Van Paul bước vào hội đồng, anh ấy đưa tay ra, và họ run rẩy. Anh ấy nói với các đồng đội của mình, “Tôi biết tôi không giỏi lắm, nhưng nếu các bạn gắn bó với tôi, tôi hứa sẽ không thất bại.”

anh ấy đã không làm. Thật vậy, cựu Sói Đỏ Đồi Capitol đã tự đóng đinh mình và chỉ đạo một cuộc tấn công hoàn hảo trên đường đi. Còn bốn phút nữa, thời gian ở Oklahoma đã hết. Van Pool đã lái OU 41 yard đến Maryland 39 khi hết thời gian.

Như nhà bình luận da màu Mike Tripps của OU đã viết cho New York Times vào năm 2000:

The Sooners đã ghi một chiến thắng bất ngờ 7-0 sau tiền vệ thứ ba của loạt trận thứ ba, người đã không viết thư vào năm trước và không thực hiện tất cả các chuyến đi trên đường trong mùa giải này. Chấn thương buộc Wilkinson phải chuyển sang Jack Van Poel, một đàn anh. đã bắt tay vào việc chỉ đạo tội ác mà không một sai sót nào ”.

nghĩ về nó. Van Poel bước vào trận đấu, trên sân khấu lớn nhất của nó ở Miami đầy nắng, và ngay lập tức đối mặt với bức tường đá granit phòng thủ của Terrapin. Thử thách ở đó chắc chắn đã giúp ích cho anh ấy trong cuộc sống sau này, khi anh ấy đã phục vụ 28 năm trong Quân đội Hoa Kỳ, nhận được một Ngôi sao Đồng tại Việt Nam.

Ai nói Jack Van Poel không giỏi?