Theo thông tin tình báo, điện Kremlin tự tin vào chiến thắng ở Ukraine đến nỗi một quan chức cấp cao của Nga đã chọn một địa điểm ở Kyiv trước khi cuộc chiến bắt đầu.
Vào tháng 2, trước khi các lực lượng Nga vượt qua biên giới với Ukraine, những người môi giới quyền lực ở Moscow cho rằng đây sẽ là một cuộc chiến ngắn và dễ dàng, Theo thông tin tình báo được cung cấp cho The Washington Post.
Trong số đó có Igor Kovalenko, một quan chức cấp cao của FSB điều hành gián điệp ở Ukraine. Theo sự phản đối của tình báo Ukraine và các đối tác phương Tây của họ, Kovalenko đang xem một căn hộ ở Kyiv, và hỏi một trong những cấp dưới của anh ta trong FSB về thông tin liên lạc của người cung cấp thông tin sống ở đó.
Tình báo Ukraine cho biết người cung cấp thông tin thừa nhận rằng anh ta đã được hướng dẫn rời khỏi thành phố trong những ngày trước khi chiến tranh bắt đầu – và để lại chìa khóa của mình để người Nga có thể sử dụng căn hộ của anh ta nhìn ra sông Dnepr.
Thật vậy, người Nga chắc chắn rằng họ sẽ chiếm đóng Kyiv đến mức họ đã đưa ra những chỉ thị tương tự cho những người cung cấp thông tin và những kẻ gian manh khắp thủ đô Ukraine, chuẩn bị một mạng lưới các ngôi nhà an toàn cho các điệp viên và nơi ở cho các sĩ quan.
Nhưng binh lính Nga vẫn chưa đặt chân tới Kyiv.
Hơn một tháng sau khi bắt đầu cuộc xâm lược, quân đội Nga tràn ngập quanh thủ đô và không thể bao vây được, vội vàng rút lui.
Tuyên truyền của Nga vào thời điểm đó đã chơi Kyiv như một trò lừa bịp, dồn Ukraine vào thế chống lưng để họ có thể theo đuổi mục tiêu thực sự của mình – khu công nghiệp phía đông được gọi là Donbass, nơi lực lượng Nga đang sa lầy ngày nay.
Tuy nhiên, việc đánh chặn liên lạc không chỉ cho thấy Nga có ý định chiếm thủ đô và “chặt đầu” chính phủ Ukraine bằng cách hạ bệ lãnh đạo – một mục tiêu được các cơ quan tình báo Ukraine và phương Tây báo cáo; Các vụ đánh chặn cho thấy người Nga nghĩ rằng nó sẽ dễ dàng.
Một quan chức cấp cao của Ukraine nói với Washington Post: “Họ mong đợi ai đó sẽ mở cổng. “Họ không mong đợi bất kỳ sự kháng cự nào.”