Một tên lửa SpaceX chở bốn phi hành gia được phóng lên Trạm Vũ trụ Quốc tế hôm thứ Tư.

Tên lửa được cất cánh từ Trung tâm Vũ trụ Kennedy của NASA ở Florida vào chiều thứ Tư. Theo kế hoạch, nó sẽ đến trạm vũ trụ ngay trước 5 giờ chiều thứ Năm.

Một trong những hành khách của sứ mệnh, Crew-5, là phi hành gia người Nga, Anna Kekina. Sự hiện diện của nó trên tàu vũ trụ cho thấy sự hợp tác tiếp tục giữa Hoa Kỳ và Nga trên Trạm vũ trụ quốc tế khi đối mặt với cuộc xâm lược của Nga vào Ukraine.

Các thành viên phi hành đoàn khác trong chuyến bay hôm thứ Tư là Nicole Mann và Josh Cassada của NASA và Koichi Wakata của cơ quan vũ trụ Nhật Bản JAXA. Cả bốn người sẽ dành nửa năm trên quỹ đạo tại trạm vũ trụ.

Vào tháng 7, NASA và Roscosmos, công ty nhà nước giám sát ngành công nghiệp vũ trụ Nga, đã hoàn tất thỏa thuận vận chuyển các phi hành gia vũ trụ Nga trên tên lửa của Mỹ và các phi hành gia của NASA trên tên lửa Soyuz của Nga. Như một phần của thỏa thuận, phi hành gia Frank Rubio của NASA đã phóng lên tàu Soyuz vào tháng trước. Cô Kekina là người phụ nữ Nga đầu tiên lái tên lửa SpaceX.

Trong những năm gần đây, ngay cả trước chiến tranh Ukraine, các quan chức Nga và Mỹ đã nghĩ đến tương lai của Trạm vũ trụ quốc tế. Tiền đồn trên quỹ đạo liên tục bị chiếm đóng kể từ năm 2000 và do cả hai quốc gia cùng quản lý.

Thỏa thuận quản lý trạm hiện tại sẽ hết hạn vào năm 2024. Trong chính quyền Trump, các quan chức NASA Đề xuất ngừng hoạt động Trạm vũ trụ quốc tế và họ dùng đến Các lựa chọn thay thế thương mại. Tuy nhiên, dường như không có bất kỳ trạm vũ trụ tư nhân nào được phóng nhanh như vậy và hiện NASA cho biết họ muốn mở rộng hoạt động trên Trạm vũ trụ quốc tế cho đến năm 2030.

Nga cho biết họ sẽ xây dựng trạm vũ trụ của riêng mình, nhưng cũng cho biết rằng họ sẽ không rời Trạm vũ trụ quốc tế cho đến khi nó sẵn sàng. Trong khi Dmitry Rogozin, cựu tổng giám đốc của Roscosmos, đưa ra những lời đe dọa khoa trương rằng Nga sẽ rời khỏi dự án, thì Nga chưa bao giờ đưa ra thông báo chính thức rằng họ sẽ rời đi trước khi kết thúc thỏa thuận vào năm 2024.

Nga, giống như các quốc gia khác tham gia vào trạm vũ trụ, hiện đang thảo luận với NASA về đề xuất gia hạn đến năm 2030. Nga đã gợi ý rằng sự tham gia của họ có thể không kéo dài lâu, nhưng cũng cho biết họ sẽ không rời đi cho đến khi trạm vũ trụ tương lai của họ đi vào hoạt động. .

Trong khi tương lai của trạm vũ trụ vẫn còn rất xa, NASA và Nga đã phải giải quyết vấn đề vận chuyển phi hành đoàn đến và đi từ tiền đồn trên quỹ đạo trong thời điểm hiện tại. Trong những năm đầu của trạm vũ trụ, trước khi tàu con thoi Columbia bị mất vào năm 2003, hai nước đã đổi chỗ trên tàu con thoi của Mỹ và tàu vũ trụ Soyuz của Nga. Sau khi các tàu con thoi ngừng hoạt động vào năm 2011, NASA đã mua ghế từ Nga để vận chuyển các phi hành gia của họ đến và đi từ quỹ đạo. Điều đó trở nên không cần thiết khi viên nang Crew Dragon của SpaceX bắt đầu hoạt động vào năm 2020.

Nhưng NASA muốn tiếp tục giao dịch chỗ ngồi. Đối với chương trình trao đổi chỗ ngồi, không có khoản tiền nào được thanh toán giữa NASA và Roscosmos. Thay vào đó, việc sắp xếp này nhằm giúp đảm bảo hoạt động trơn tru của trạm vũ trụ, được tạo thành từ một phân đoạn do Nga dẫn đầu và một phân đoạn do NASA dẫn đầu.

“Chúng cung cấp động cơ đẩy,” Quản trị viên NASA Bill Nelson cho biết trong buổi đưa tin về vụ phóng của Đài truyền hình NASA. “Chúng tôi, Hoa Kỳ, cung cấp điện. Vì vậy, vì sự an toàn của tất cả phi hành đoàn, cũng như hoạt động của nhà ga, chúng tôi cần hai người ở đó ngay bây giờ, đặc biệt là về mặt an toàn.”

Mối quan tâm là một số loại trường hợp khẩn cấp – ví dụ như một vấn đề sức khỏe nghiêm trọng với một thành viên phi hành đoàn – có thể dẫn đến việc quay trở lại Trái đất sớm. Tất cả các thành viên phi hành đoàn trên tàu vũ trụ cũng sẽ phải quay trở lại Trái đất. (Nếu không, sẽ không có đủ chỗ ngồi trên con tàu vũ trụ còn lại.) Nếu tất cả người Nga lên tàu Soyuz, điều đó sẽ khiến phần Nga của trạm vũ trụ mà không có phi hành đoàn quản lý.

“Phi hành đoàn tích hợp đảm bảo rằng có các thành viên phi hành đoàn được đào tạo phù hợp trên trạm để bảo trì thiết yếu và đi bộ ngoài không gian”, NASA cho biết trong một tuyên bố vào tháng 7 khi bà Kekina được công bố là thành viên của Phi hành đoàn 5.

Bất chấp những căng thẳng trên thực địa kể từ khi Nga xâm lược Ukraine, các hoạt động trên Trạm Vũ trụ Quốc tế không bị ảnh hưởng nhiều. Nhưng có những căng thẳng trên mặt đất. Khi ông Rogozin còn điều hành Roscosmos, ông đã yêu cầu dỡ bỏ các lệnh trừng phạt kinh tế đối với các hãng hàng không Nga đồng thời đe dọa rời khỏi trạm vũ trụ của Nga. Và vào tháng 7, trong một làn sóng phản đối hiếm hoi, NASA đã chỉ trích gay gắt Cơ quan vũ trụ Nga Roscosmos vì đã phát tán các bức ảnh chụp ba phi hành gia Nga trên trạm vũ trụ mang con tàu. Cờ của phe ly khai do Nga hậu thuẫn Tại hai tỉnh của Ukraine.

Ngay sau đó, ông Rogozin bị thay thế, và người kế nhiệm ông là Yuri Borisov càng sa sút hơn.

Ngay sau khi được bổ nhiệm, ông Borisov đã đề nghị Sự tham gia của Nga vào trạm vũ trụ sau năm 2024 Ông không chắc chắn trong cuộc gặp với Tổng thống Nga Vladimir Putin vào tháng Bảy. Nhưng Borisov và các quan chức Nga khác đã thận trọng hơn về các kế hoạch của đất nước họ, lưu ý rằng trạm quỹ đạo độc lập của Nga sẽ không được xây dựng cho đến cuối thập kỷ này.

“Chúng tôi không có ý định dừng chương trình có người lái của mình dù chỉ một phút, vì vậy các kế hoạch trong tương lai của chúng tôi sẽ liên quan đến việc xây dựng trạm quỹ đạo của Nga.” Ông Borisov cho biết vào tuần này tại Viện Hàn lâm Khoa học Nga, theo một báo cáo từ Roscosmos.

Trong cuộc họp báo của NASA sau khi ra mắt, Sergei Krikalev, giám đốc điều hành chương trình bay vào vũ trụ của con người Roscosmos, đã được hỏi liệu người Nga có đang nỗ lực phối hợp để xoa dịu căng thẳng do Rogozin gây ra hay không.

Ông Krikalev nói: “Câu trả lời là có.

Việc đổi chỗ sẽ tiếp tục vào năm sau.

Andrey Fedyaev, một nhà du hành vũ trụ khác của Nga, sẽ là thành viên của Phi hành đoàn-6, sứ mệnh sắp tới của SpaceX, được lên kế hoạch vào tháng Hai.

Sứ mệnh Soyuz sắp tới, dự kiến ​​khởi động vào mùa xuân, cũng sẽ có phi hành gia Laurel O’Hara của NASA trên tàu.