Topeka (K.S.N.D) – Cựu binh Emporia, Gary Eichorn, từng phục vụ trong Lực lượng Vệ binh Quốc gia năm 1986 khi được triển khai tới Việt Nam.

Là một thợ cơ khí chế tạo bánh xe, Gary là một trong số ít những người làm việc suốt ngày đêm, đảm bảo xe tải luôn sẵn sàng làm nhiệm vụ.

“Đó là một lời cảnh tỉnh thực sự,” Eicorn nói. “Bạn cảm thấy một số dự đoán về việc đi, một số sợ hãi khi đi. Đó không phải là điều bạn thực sự mong đợi bởi vì bạn có rất nhiều kiến ​​thức từ tin tức hàng ngày.”

Một Chuyên gia E5 từ Sư đoàn 1, Gary phụ trách một trong hai nhà để xe. Sửa chữa và đảm bảo xe luôn hoạt động tốt cho hành trình ngày hôm sau.

“Khi tôi lần đầu tiên đến đó, thường là 12 giờ hoặc 14 giờ một ngày”, Eichhorn nói. “Đó không phải là một công việc từ tám đến năm, bởi vì đoàn xe của chúng tôi lên đường lúc bốn hoặc năm giờ, và mọi phương tiện đều phải được kiểm tra.”

Từ lốp xẹp đến sửa chữa ly hợp và mọi thứ liên quan – chuẩn bị sẵn sàng cho những chiếc xe đó là chìa khóa để thành công trong sứ mệnh.

“Chúng tôi đã phải đối mặt với việc sửa chữa chúng để đưa chúng trở lại đường vào ngày hôm sau,” Eichhorn nói. “Sau bữa ăn, bạn lại đi ra ngoài và làm việc trong ba đến bốn giờ, bởi vì theo thông lệ, tất cả mọi thứ đều di chuyển.”

Anh ta nhớ cảm giác như thế nào khi làm việc trên Quốc lộ 13, được gọi là Đường Sấm sét.

“Tôi nhớ có lần tôi đi trên một đoàn xe và đường ray đầu tiên bị trúng mìn trên đường,” Eichhorn nói. “Cho đến ngày nay, tôi chưa bao giờ chạy qua một lon thiếc hoặc một lon cà phê hoặc một lon nước ngọt trên đường bởi vì những ngày đó họ đã huấn luyện bạn rằng có thể có một quả lựu đạn trong lon đó.”

Anh ấy có một số lời khuyên nhỏ nhưng ngọt ngào cho những người hiện đang phục vụ.

“Hãy tự hào về những gì bạn làm và nỗ lực hết mình,” Eichhorn nói.