Glendale, Arizona. – Emmanuel Navarrete tung ra những cú đấm đặc trưng của mình từ những góc độ khó hiểu, trong khi Oscar Valdez, mắt phải lồi ra một cách kỳ lạ, tìm kiếm một cú móc trái thay đổi thế trận.

Cú đấm phản công đó đã hạ cánh nhiều lần trong trận tranh đai 130 pound giữa hai võ sĩ người Mexico vào tối thứ Bảy, nhưng những cú đánh không buộc Navarrete phải nao núng. Navarrete quá khổ đã tung ra bốn, năm và sáu cú đấm trong khi Valdez đứng vững trong cuộc đấu súng.

Trong một cuộc đua chậm chạp toàn diện trên ESPN, Navarrete (38-1, 31 KO) đã giữ được danh hiệu hạng nhẹ WBO cấp cơ sở của mình thông qua quyết định nhất trí với các điểm số 116-112, 118-110 và 119-109. ESPN cho điểm 116-112.

“Tôi cảm thấy rất vui khi được trở thành một phần của điều này…chương vĩ đại tiếp theo trong lịch sử quyền anh Mexico,” Navarrete, 28 tuổi, nói thông qua một thông dịch viên. “Tôi rất vui và tôi đánh giá cao Oscar vì cuộc chiến tuyệt vời mà chúng tôi đã tham gia.”

“Cảm ơn Chúa, tôi đã thắng,” anh nói thêm. “Tôi đánh giá cao những gì anh ấy đã làm trên võ đài. Anh ấy là một chiến binh Mexico. Nếu mọi người muốn tái đấu, họ sẽ yêu cầu.”

Hết hiệp này đến hiệp khác, Navarrete tung ra những cú đấm từ những góc độ khó xử và hiếm khi giơ chân lên. Anh ta tung ra những đường xuyên qua tay trái và tay phải trong khi chuyển động liên tục. Anh ấy đã ghi được 1.038 cú đấm đáng kinh ngạc trong trận đấu, nhiều hơn gấp đôi sản lượng của Valdez, người chỉ ném 436.

Valdez (31-2, 23 KO) sẵn sàng tiếp tục và hoán đổi với Navarrete, một chiến lược hiếm khi hiệu quả. Khi anh ấy lùi lại một bước, anh ấy thường bỏ lỡ những cú đánh đu về nhà. Tuy nhiên, anh ấy kết nối thường xuyên hơn với cú móc trái của mình, chính cú đánh đã hạ gục Miguel Berchelt một cách tàn nhẫn vào năm 2021 để giành đai hạng nhẹ WBC dành cho lứa tuổi thiếu niên.

Khi Valdez đào Navarrete bằng một cú móc trái ở hiệp thứ hai và nhà vô địch không nhúc nhích nhiều, rõ ràng là rắc rối đang chờ đợi kẻ thách thức.

Chậm rãi nhưng chắc chắn, mắt phải của Valdez nhắm lại và chuyển sang màu tím dưới đòn tấn công trừng phạt của Navarrete. Ngay cả khi Navarrete chỉ ra rằng anh ấy đã bị thương ở tay phải vào cuối trận đấu, anh ấy vẫn tiếp tục ném bằng tay mạnh của mình.

“Tay phải của tôi hơi đau,” Navarrete nói. “Nhưng tôi càng đánh cô ấy, cô ấy càng mạnh hơn. Nhưng tôi phải đánh cô ấy.”

Navarrete tham gia trận đấu với tư cách là á quân của ESPN ở hạng nhẹ cơ sở sau khi anh đánh bại Liam Wilson người Úc để giành danh hiệu còn trống vào tháng Hai. Wilson đã tham gia sáu tháng trước đó để thay thế Valdez, người đã bị thương, và gần như đã thành công. Wilson đã ghi bàn hạ gục ở hiệp thứ tư trong trận ra mắt ở hạng cân 130 pound của Navarrete, nhưng Navarrete đã vượt lên để chặn anh ta ở hiệp thứ chín.

Vào đêm thứ Bảy, Navarrete không chỉ ghi bàn thắng thứ hai ở hạng cân 130 pound mà còn là trận thắng đậm nhất trong sự nghiệp của anh ấy.

“Anh ấy là một chiến binh,” Valdez, người sống ở Tucson, Arizona, nói trong thời thơ ấu của mình. “Tôi đã cố hết sức. Chúng tôi đã cố hết sức. Anh ấy là một chiến binh. Anh ấy là một anh hùng thực sự.”

“Tôi xin lỗi vì đã làm mọi người thất vọng,” Valdez nói thêm. “Tôi cảm thấy thật tồi tệ. Tôi muốn mang đến cho tất cả các bạn một trận chiến tuyệt vời. Tôi hy vọng các bạn thích trận đấu. Tôi hy vọng sẽ trở lại mạnh mẽ.”

Vận động viên từng hai lần vô địch Olympic Valdez, 32 tuổi, xuất hiện với khuôn mặt bầm tím và sưng tấy do những cú đánh thiếu chính xác của Navarrete. Tất nhiên, anh ta không xa lạ gì với việc chiến đấu trong điều kiện khó khăn.

Trong trận bảo vệ đai hạng Featherweight năm 2018 trước Scott Quigg, Valdez đã phải vật lộn với chiếc hàm bị gãy để giành chiến thắng quyết định. Hàm của anh ta sau đó đã được đóng lại.

Anh ấy đã nhiều lần nói lắp trong sự nghiệp của mình nhưng luôn trở lại để giành chiến thắng ngoài trận đấu năm ngoái với tài năng vô địch bảng Anh Shakur Stephenson. Và bây giờ, lần thứ hai sau ba vòng đấu, Valdez sẽ tìm cách trở lại.

Trong khi đó, Navarrete dường như trở nên tốt hơn qua từng trận đấu và từng hạng cân mới. Anh ấy ra mắt vào năm 2012 với giá £112 và giành được danh hiệu đầu tiên vào năm 2018 khi đánh bại Isaac Dogboe. Sau đó, anh ta quay trở lại Dogboe trong trận tái đấu của mình trước khi thực hiện thêm bốn lần bảo vệ hạng lông cơ sở trước sự phản đối hạn chế.

Ở hạng cân 126 pound, Navarrete đã đánh bại Ruben Villa vào năm 2020 để giành lấy danh hiệu còn trống và tiếp tục giành thêm những chiến thắng ấn tượng trước các đối thủ chất lượng, bao gồm các chiến thắng trước Guet Gonzalez và Eduardo Paez.

Anh ta đã đánh bại võ sĩ được đánh giá cao nhất của ESPN ở hạng cân 130 pound và một lần nữa có thể đánh bại đối thủ của mình không chỉ về kích thước mà còn về sức mạnh.

Navarrete, nhà vô địch ở hạng cân cao nhất của mình, người thường xuyên thực hiện các pha đánh hành động – và một người khác trong hàng dài các võ sĩ gan góc đến từ Mexico – sẽ tiếp tục được săn đón.