Thông báo của NSIDC cho biết: “Có một số lo ngại rằng đây có thể là khởi đầu cho xu hướng suy giảm băng biển Nam Cực lâu dài, do các đại dương đang nóng lên trên toàn cầu và sự hòa trộn của các vùng nước ấm ở tầng cực của Nam Đại Dương có thể tiếp tục”. Được phát hành vào thứ Hai.

Băng biển phát triển xung quanh các vùng cực và tan chảy theo mùa. Ở Nam Cực, băng biển thường đạt mức bao phủ tối thiểu vào cuối mùa hè Nam bán cầu vào khoảng tháng Hai. Nó đạt đến mức tối đa vào cuối mùa đông vào giữa đến cuối tháng Chín. Tháng 2 năm ngoái, các nhà khoa học báo cáo rằng băng biển nổi ở Nam Cực đã đạt mức thấp nhất mọi thời đại vào cuối mùa hè và tốc độ tăng trưởng của băng biển tiếp tục chậm lại trong suốt mùa đông.

Năm nay, Nam Cực đạt mức phủ sóng tối đa hàng năm vào ngày 10 tháng 9, sớm hơn khoảng 13 ngày so với trung bình. Vào thời điểm đó, diện tích băng bao phủ hàng năm ở mức thấp kỷ lục là 6,55 triệu dặm vuông, ít hơn 398.000 dặm vuông so với mức thấp kỷ lục trước đó được thiết lập vào năm 1986.

Twyla Moon, nhà nghiên cứu sông băng tại NSIDC cho biết: “Thấp đến mức đáng ngạc nhiên”. “Chúng ta có mức tối thiểu rất thấp này và không có khả năng phục hồi lên mức cao hơn trước đó trong mùa thu và mùa đông ở Nam Cực. … “Chúng tôi đang bắt đầu thấy tác động trong suốt cả năm.”

Băng biển xung quanh các vùng cực đóng vai trò quan trọng trong việc bảo vệ các dải băng lân cận. Băng biển giảm có nghĩa là ánh sáng mặt trời sẽ phản xạ trở lại không gian ít hơn, khiến nhiệt độ nước tăng cao hơn và làm mất ổn định băng và sông băng xung quanh. Đường bờ biển cũng dễ bị tổn thương hơn khi có ít băng biển hơn, loại bỏ rào cản có thể giúp bảo vệ các thềm băng hoặc dải băng đang tan chảy.

Các nhà khoa học từ lâu đã chứng kiến ​​sự suy giảm của băng biển và những ảnh hưởng của nó ở Bắc Cực. Trong một thông báo riêng hôm thứ Hai, NSIDC cho biết phạm vi băng biển Bắc Cực vào cuối mùa hè này đã đạt mức tối đa. Thứ sáu thấp hơn trong gần 45 năm ghi chép về vệ tinh – thêm vào xu hướng đáng báo động là trong 17 năm qua đã chứng kiến ​​mức băng biển mùa hè ở Bắc Cực thấp kỷ lục.

Xu hướng suy giảm băng biển ở Nam Cực đã rõ rệt hơn, nhưng các nhà khoa học hiện tin rằng lục địa này đang đạt đến điểm bùng phát giống như Bắc Cực. Chỉ trong bảy năm, Nam Cực đã trải qua ba mùa hè băng biển thấp mới. Một Nghiên cứu đã được công bố Vào ngày 13 tháng 9, ông nói rằng những hồ sơ này chỉ ra rằng “các quá trình cơ bản kiểm soát độ bao phủ băng biển ở Nam Cực có thể đã thay đổi”.

Moon nói: “Bây giờ chúng ta cũng đang chứng kiến ​​sự mất mát của băng biển, vì băng hình thành trên bề mặt đại dương dường như bị ảnh hưởng bởi nhiệt độ đại dương tăng lên và có lẽ cũng bởi các quá trình khác”. “Chúng ta có thể đang xem xét một chế độ hoàn toàn khác hiện đang ảnh hưởng đến băng biển ở Nam Cực trong tất cả các mùa.”

Moon cho biết Nam Cực cũng đã thể hiện phản ứng của mình đối với biến đổi khí hậu theo những cách khác. Nam Cực và Bắc Cực đang nóng lên nhanh hơn mức trung bình toàn cầu. Nhiệt độ đại dương tăng cao trên khắp lục địa đã khiến băng tan đáng kể xung quanh dải băng, bao gồm cả việc làm mất ổn định sông băng Thwaites, có diện tích gần bằng Florida và góp phần làm mực nước biển toàn cầu tăng 4% hàng năm. Moon cho biết những thay đổi trong cách các đại dương cũng như khí quyển di chuyển đang trở nên rõ ràng hơn.

Jill Whiteman, chuyên gia về rủi ro toàn cầu từ biến đổi khí hậu vùng cực và là giáo sư về tính bền vững tại Đại học Exeter, cho biết: “Đó không phải là tin tuyệt vời”. “Băng ở vùng cực là một trong những chính sách bảo hiểm lớn nhất thế giới chống lại biến đổi khí hậu đang diễn ra nhanh chóng, và chúng ta có thể thấy ở cả băng biển phía bắc và phía nam, chúng ta đang phải đối mặt với các vấn đề và hồi chuông cảnh báo đang vang lên.”