Tàu vũ trụ OSIRIS-REx đã chở hàng hóa quý giá trong khoảng ba năm trước khi thả nó xuống sa mạc Utah. Trong khi tạm biệt các mẫu đá và bụi từ tiểu hành tinh Bennu, tàu vũ trụ đã chụp được ảnh chụp nhanh của chùm tia hướng về Trái đất khi nó hướng tới một tiểu hành tinh khác.

NASA tuần này Phát hành Chuỗi màu đen trắng của viên nang quay trở lại khi nó đi xuống theo hướng quay trở lại rực lửa qua bầu khí quyển Trái đất vào ngày 24 tháng 9. Bức ảnh ngắn được chụp bởi Máy ảnh vương miệnNavCam 1 (cơ chế thu thập mẫu chạm và di chuyển) chỉ ngay sau khi viên nang được thả ra khỏi tàu vũ trụ.

Có thể nhìn thấy viên nang trả lại mẫu và gây đau đớnNó tiến về phía Trái đất, xuất hiện dưới dạng một lưỡi liềm mỏng ở rìa trái Trái đất Hình ảnh mặt trời chiếu sáng ở đầu chuỗi hình ảnh. Theo NASA, chuỗi hình ảnh đã được xử lý để loại bỏ hầu hết ánh sáng mặt trời tán xạ và làm nổi bật các chi tiết của viên nang cũng như đám mây mảnh vụn phát ra từ nó, đồng thời ngăn không cho tầm nhìn về Trái đất bị bão hòa.

Chỉ 24 giờ trước khi phóng, StowCam của OSIRIS-REx đã chụp được hình ảnh trên của viên nang trả mẫu trong khi nó vẫn được gắn vào boong thiết bị của tàu vũ trụ vào ngày 23 tháng 9 lúc 10:37 sáng theo giờ ET.

Một cách đầy kịch tính “sau đó” Trong ảnh, có thể thấy viên nang chứa mẫu tiểu hành tinh bị đốt cháy hoàn toàn trong hành trình xuyên qua bầu khí quyển Trái đất. Mẫu đã thực hiện một cuộc hạ cánh có sự trợ giúp của dù tại Khu vực Huấn luyện và Thử nghiệm của Bộ Quốc phòng ở Utah, nơi nó sẽ hạ cánh ở khoảng cách 37 dặm x 9 dặm (59 km x 15 km) khoảng 1 giờ 13 phút sau khi hạ cánh. do tàu vũ trụ phát hành.

OSIRIS-REx được ra mắt vào tháng 9 năm 2016 Nó đến tiểu hành tinh Bennu vào tháng 12 năm 2018. Tàu vũ trụ đã dành gần hai năm quan sát tảng đá vũ trụ trước khi hạ cánh xuống Bennu và Lấy một mẫu từ bề mặt của nó vào tháng 10 năm 2020. Vào ngày 10 tháng 5 năm 2021, OSIRIS-REx chia tay Bennu và bắt đầu trở về nhà để thả trọng tải quý giá của mình.

Đã hơn một tuần kể từ khi mẫu tiểu hành tinh chạm tới Trái đất và hành trình của nó đã bắt đầu được đền đáp. Các nhà khoa học phát hiện khi tháo dỡ hộp đựng mẫu Rất nhiều mảnh vụn từ tiểu hành tinhĐiều này cho thấy OSIRIS-REx đã mua được nhiều bộ phận của Bennu hơn dự kiến.

Mặt khác, bản thân tàu vũ trụ đang trên đường thực hiện sứ mệnh tiếp theo, đó là khám phá tiểu hành tinh Apophis. Theo đó, sứ mệnh sẽ được đổi tên thành OSIRIS-APEX (OSIRIS-Apophis Explorer).

Để có thêm chuyến du hành không gian trong cuộc sống của bạn, hãy theo dõi chúng tôi X (trước đây là Twitter) và dấu trang tùy chỉnh Gizmodo Du hành vũ trụ trang.