Vào ngày 17 tháng 10, The New York Times đưa tin về một vụ nổ tại một bệnh viện ở Thành phố Gaza, dẫn đến việc các quan chức chính phủ Hamas đưa tin rằng một cuộc không kích của Israel là nguyên nhân và hàng trăm người đã thiệt mạng hoặc bị thương. Báo cáo bao gồm một tiêu đề lớn ở đầu trang web Times.

Israel sau đó phủ nhận mình có lỗi và đổ lỗi cho vụ phóng tên lửa sai lầm của phong trào Jihad Hồi giáo Palestine, nhưng phong trào này đã phủ nhận trách nhiệm. Các quan chức Mỹ và quốc tế khác cho biết bằng chứng của họ cho thấy tên lửa xuất phát từ các vị trí của máy bay chiến đấu Palestine.

Các tài khoản ban đầu từ The Times quy việc tuyên bố trách nhiệm của Israel đối với các quan chức Palestine và chỉ ra rằng quân đội Israel cho biết họ đang điều tra vụ nổ. Tuy nhiên, những phiên bản đầu tiên của thông tin đưa tin – và mức độ nổi tiếng mà nó nhận được trên các tiêu đề, bản tin và trên các kênh truyền thông xã hội – phụ thuộc rất nhiều vào tuyên bố của Hamas và không nói rõ rằng những tuyên bố này không thể được xác minh ngay lập tức. Báo cáo để lại cho người đọc ấn tượng không chính xác về những gì đã biết và mức độ tin cậy của tài khoản.

The Times tiếp tục cập nhật tin tức của mình khi có thêm thông tin, đưa tin về những tuyên bố trách nhiệm đang gây tranh cãi và lưu ý rằng số người chết có thể thấp hơn so với báo cáo ban đầu. Trong vòng hai giờ, dòng tiêu đề và nội dung khác ở đầu trang web phản ánh quy mô của vụ nổ và tranh chấp về trách nhiệm.

Do tính chất nhạy cảm của tin tức trong thời kỳ xung đột đang mở rộng và sự quảng bá nổi bật mà nó nhận được, các biên tập viên của Times đáng lẽ phải chú ý hơn đến việc hiển thị ban đầu và rõ ràng hơn về những thông tin nào có thể được xác minh. Lãnh đạo phòng tin tức tiếp tục xem xét các thủ tục đối với các sự kiện tin tức nóng hổi nhất — bao gồm cả việc sử dụng các tiêu đề lớn nhất trong một bản tin kỹ thuật số — để xác định những biện pháp bảo vệ bổ sung nào có thể được đảm bảo.