Newyork
CNN
—

Các cơ quan quản lý liên bang cáo buộc hôm thứ Năm rằng Scott Sheffield, người sáng lập và CEO lâu năm của một nhà sản xuất dầu hàng đầu của Mỹ, đã cố gắng thông đồng với OPEC và các đồng minh để tăng giá.

Ủy ban Thương mại Liên bang cho biết SheffieldSau đó là Giám đốc điều hành của Pioneer Natural Resources, Trao đổi hàng trăm tin nhắn văn bản Thảo luận về giá cả, sản xuất và động lực thị trường dầu mỏ với các quan chức của Tổ chức các nước xuất khẩu dầu mỏ, hay OPEC, tập đoàn dầu mỏ do Ả Rập Saudi dẫn đầu.

Ban tổ chức nói Sheffield đã sử dụng các cuộc trò chuyện WhatsApp, các cuộc họp trực tiếp và các tuyên bố công khai để cố gắng “điều chỉnh sản xuất dầu” ở Lưu vực Permian của Texas với sản lượng của OPEC và OPEC+, nhóm rộng hơn bao gồm Nga.

Đơn khiếu nại của FTC cho biết: “Thông tin liên lạc của ông Sheffield được thiết kế để thúc đẩy lợi nhuận của Pioneer – cũng như các công ty dầu mỏ của OPEC và các quốc gia thành viên OPEC + – gây thiệt hại cho các gia đình và doanh nghiệp Mỹ”.

Không giống với Các nước OPEC, sản lượng dầu của Mỹ được cho là do thị trường tự do quyết định chứ không phải do sự phối hợp giữa các nước lớn.

Sheffield nghỉ hưu vào tháng 12 năm 2023 với tư cách là Giám đốc điều hành của Pioneer. Công ty do ông thành lập là nhà sản xuất lớn nhất ở lưu vực Permian, mỏ dầu dồi dào đã giúp Hoa Kỳ trở thành nhà sản xuất dầu khí lớn nhất thế giới.

Ủy ban Thương mại Liên bang đã đưa ra quyết định vào thứ Năm Pioneer được bán cho Exxon Mobil với giá 60 tỷ USD – nhưng chỉ theo một thỏa thuận cấm Sheffield tham gia hội đồng quản trị của Exxon hoặc làm cố vấn.

Kyle Mach, phó giám đốc Cục Cạnh tranh của FTC, cho biết trong một tuyên bố: “Hành vi trong quá khứ của Sheffield cho thấy rõ ràng rằng ông ấy không nên ở gần hội đồng quản trị của Exxon”. chỉ để nhét đầy túi của các giám đốc điều hành công ty.”

FTC cáo buộc rằng Sheffield “đã thực hiện một chiến dịch nhằm dàn xếp các đợt cắt giảm sản xuất mang tính phối hợp, không mang tính cạnh tranh” giữa các nhà sản xuất dầu của Mỹ, OPEC và OPEC+.

Khi được hỏi về các báo cáo cho thấy FTC đang xem xét khuyến nghị Sheffield phải đối mặt với cáo buộc hình sự, người phát ngôn của FTC Douglas Farrar nói với CNN: “FTC có trách nhiệm đề cập đến hành vi có khả năng phạm tội và thực hiện nghĩa vụ đó một cách nghiêm túc.”

Các nhà quản lý thừa nhận rằng Sheffield đã không giấu giếm nỗ lực của mình để “điều chỉnh” sản xuất của Mỹ với OPEC, chỉ ra những bình luận công khai mà ông đưa ra kêu gọi các đối thủ của Mỹ phải “kỷ luật” trong sản xuất.

“Nhưng ông Sheffield không giới hạn bản thân trong việc đề cập công khai đến những người đồng cấp Mỹ – ông ấy cũng thường xuyên tổ chức các cuộc trò chuyện riêng tư với các đại diện cấp cao của OPEC và đảm bảo với họ rằng Pioneer và các đối thủ cạnh tranh ở Lưu vực Permian đang nỗ lực để giữ sản lượng dầu ở mức thấp một cách giả tạo. .” Ủy ban Thương mại Liên bang cho biết.

FTC cho biết Sheffield đã vận động Ủy ban Đường sắt Texas khi bắt đầu đại dịch Covid vào năm 2020 để áp đặt các giới hạn sản xuất đối với sản xuất dầu ở Lưu vực Permian, những cắt giảm mà họ cho rằng sẽ khiến giá dầu thô tăng cao hơn mức thị trường.

FTC cũng cho biết trong khi Sheffield đang thảo luận về nỗ lực phối hợp sản xuất với các nhà sản xuất khác ở Texas, Giám đốc điều hành của Pioneer cho biết: “Nếu Texas dẫn đầu, có lẽ chúng tôi có thể thuyết phục OPEC cắt giảm sản lượng”. Có lẽ Ả Rập Saudi và Nga sẽ làm theo. “Đó là kế hoạch của chúng tôi.”

Theo các nhà quản lý, Sheffield nói thêm: “Tôi đang sử dụng chiến thuật của OPEC+ để hoàn thành một OPEC+ lớn hơn”.

Giá dầu toàn cầu đã giảm khoảng 50% vào đầu năm 2020, do lệnh phong tỏa do đại dịch đã phá hủy nhu cầu về khí đốt và nhiên liệu máy bay. OPEC+ đã trả lời Giảm sản xuất.

Pioneer đã đưa ra một tuyên bố bảo vệ Sheffield và nói rằng “việc truyền đạt của anh ấy không phải là ý định cũng như tác dụng của việc lách luật và nguyên tắc bảo vệ sự cạnh tranh trên thị trường.”

“Chúng tôi không đồng ý và rất ngạc nhiên trước khiếu nại của FTC,” Payoneer cho biết trong tuyên bố. “Ông Sheffield và Pioneer tin rằng khiếu nại của FTC phản ánh sự hiểu lầm cơ bản về thị trường dầu mỏ của Hoa Kỳ và toàn cầu, đồng thời hiểu sai bản chất hành động và ý định của ông Sheffield.

Nhưng Pioneer và Sheffield cho biết họ sẽ không phản đối kết luận của FTC, nói rằng họ “không thực hiện bất kỳ bước nào để ngăn chặn việc sáp nhập kết thúc.”

Exxon cho biết trong một tuyên bố rằng họ đã biết về những cáo buộc từ Ủy ban Thương mại Liên bang.

Exxon cho biết: “Nó hoàn toàn không phù hợp với cách chúng tôi kinh doanh”.

Exxon cho biết trước những lo ngại của FTC, họ sẽ không bổ sung Sheffield vào hội đồng quản trị của mình. Công ty cho biết họ dự kiến ​​thương vụ mua lại Pioneer sẽ kết thúc vào thứ Sáu.

Câu chuyện này đã được cập nhật với thông tin bổ sung.