Lễ phóng máy bay Boeing Tàu vũ trụ Starliner đã bị trì hoãn Các quan chức cho biết hôm thứ Sáu rằng viên nang sẽ bị trì hoãn ít nhất bốn ngày nữa, từ thứ Ba tuần sau đến ngày 25 tháng 5, do công việc đang diễn ra nhằm giải quyết những lo ngại về một rò rỉ khí heli nhỏ trong hệ thống đẩy của viên nang.

Chỉ huy sứ mệnh Barry “Butch” Wilmore và phi công phụ Sunita Williams hiện đặt mục tiêu phóng từ bệ 41 tại Trạm Lực lượng Vũ trụ Cape Canaveral ở Florida lúc 3:09 chiều EDT hàng tuần bắt đầu từ Thứ Bảy và thiết lập một bến đỗ tại Trạm Vũ trụ Quốc tế vào ngày hôm sau. . Hôm nay, ngày 26 tháng 5 lúc 4:12 chiều

Các phi hành gia đã hy vọng sẽ cất cánh trong chuyến bay thử nghiệm đầu tiên của phương tiện Starliner vào ngày 6 tháng 5, nhưng việc đếm ngược đã bắt đầu. đã bị hủy Do sự cố ở van giảm áp oxy ở tầng trên của tên lửa Atlas 5 Centaur.

Atlas 5, do United Launch Alliance chế tạo, đã được chuyển từ bệ phóng đến Cơ sở tích hợp dọc gần đó của công ty, nơi van đáng ngờ đã được thay thế và dọn sạch để phóng.

Một vụ rò rỉ khí heli không liên quan đã được quan sát thấy trong hệ thống áp suất nhiên liệu đẩy của Starliner trong quá trình đếm ngược lần phóng ban đầu, nhưng vẫn nằm trong giới hạn an toàn cho chuyến bay. Sau khi Atlas 5 và Starliner được trả lại VIF để thay thế van oxy, các nhà quản lý đã quyết định xem xét kỹ hơn vấn đề helium.

Sự rò rỉ được phát hiện trong các ống tạo nên ống góp khí heli số 2 bên trong một trong bốn cụm “chuồng chó” trải rộng xung quanh bên ngoài mô-đun dịch vụ hình trụ của Starliner. Mỗi cũi có bốn động cơ Điều khiển quỹ đạo và Kiểm soát thái độ – OMAC – và bốn máy bay phản lực Kiểm soát phản ứng nhỏ.

Khí helium nén được sử dụng để đẩy chất đẩy vào động cơ tên lửa trong mỗi ngôi nhà, cũng như bốn động cơ hủy bỏ phóng mạnh mẽ sẽ chỉ khai hỏa trong trường hợp xảy ra sự cố thảm khốc với Atlas 5 trên đường bay lên quỹ đạo.

Các kỹ sư đã siết chặt các bu lông vào mặt bích nơi phát hiện rò rỉ, gõ nhẹ vào các đường dây rồi tiến hành kiểm tra để xác định xem liệu rò rỉ có còn tồn tại hay không. Trong khi đó, việc ra mắt đã được nhắm mục tiêu lại vào ngày 21 tháng 5.

Nhưng hóa ra, các cuộc kiểm tra cho thấy chỗ rò rỉ vẫn còn đó. Các nhà quản lý sứ mệnh đã xem xét một loạt các lựa chọn để giải quyết vấn đề, nhưng đã quyết định vào thứ Sáu sẽ tiến tới cơ hội phóng vào ngày 25 tháng 5, trong khi chờ xem xét và phân tích dữ liệu bổ sung để cho thấy rằng vụ rò rỉ, hiện ổn định và trong giới hạn chấp nhận được, sẽ không xảy ra. trở nên tồi tệ hơn. Trên chuyến đi.

NASA cho biết trong một bài đăng trên blog: “Thử nghiệm áp suất… cho thấy vết rò rỉ ở mặt bích là ổn định và sẽ không gây rủi ro ở mức này trong suốt chuyến bay”. “Thử nghiệm cũng chỉ ra rằng phần còn lại của hệ thống đẩy đã được khóa một cách hiệu quả trên toàn bộ mô-đun dịch vụ.

“Các nhóm của Boeing đang phát triển các quy trình vận hành để đảm bảo hệ thống duy trì đủ khả năng hoạt động và đủ dự phòng trong suốt chuyến bay. Khi công việc này tiếp tục, (các nhà quản lý sứ mệnh) sẽ mất vài ngày tới để xem xét dữ liệu và quy trình để đưa ra quyết định cuối cùng.” Trước khi bắt tay vào đếm ngược cho cuộc hành trình.”

Wilmore và Williams, cả hai phi công thử nghiệm kỳ cựu của Hải quân và các phi hành gia với bốn chuyến đi tới trạm giữa họ, đã quay trở lại Trung tâm Vũ trụ Johnson ở Houston sau chuyến bay ngày 6 tháng 5 để tham gia các chuyến bay mô phỏng bổ sung. Họ dự kiến ​​sẽ trở lại Florida vào tuần tới.

Starliner là một trong hai tàu phà chở thủy thủ đoàn được phát triển thương mại được NASA đặt hàng sau khi chương trình tàu con thoi ngừng hoạt động vào năm 2011. SpaceX đã giành được hợp đồng trị giá 2,6 tỷ USD để phát triển Tàu vũ trụ Crew Dragon của công ty Boeing nhận được 4,2 tỷ USD để phát triển Starliner.

NASA muốn tàu vũ trụ từ các nhà sản xuất khác nhau đảm bảo rằng cơ quan này vẫn có cách vận chuyển các phi hành gia đến trạm vũ trụ ngay cả khi xảy ra sự cố khiến phà của một công ty phải dừng hoạt động.

SpaceX đã ra mắt phi hành đoàn hai người đầu tiên vào năm 2020. Kể từ đó, công ty đã thực hiện tám chuyến bay luân chuyển phi hành đoàn do NASA tài trợ đến nhà ga, ba chuyến bay nghiên cứu thương mại tới phòng thí nghiệm và một chuyến bay do tư nhân tài trợ cho hai nam và hai nữ. Đến quỹ đạo Trái đất thấp. Tổng cộng có 50 người đã bay vào vũ trụ trên tàu Crew Dragons.

Willmore và Williams sẽ là những phi hành gia đầu tiên bay trên Starliner sau một loạt trục trặc kỹ thuật bao gồm các sự cố lớn về phần mềm trong chuyến bay thử nghiệm không có người lái đầu tiên vào tháng 12 năm 2019 và các van của hệ thống đẩy bị ăn mòn khiến nhiệm vụ thử nghiệm không có người lái thứ hai bị trì hoãn vào tháng 5 năm 2022.

Các kỹ sư phải đối mặt với các câu hỏi về đầu nối của dây dù và băng bảo vệ quấn quanh dây có nguy cơ cháy ngắn mạch. Công việc khắc phục những vấn đề đó và các vấn đề khác đã khiến việc ra mắt phiên bản beta đầu tiên bị trì hoãn đến tháng này.