Paris (AP) – Đó là lời chào nồng nhiệt đầu tiên từ người hâm mộ tới… Rafael Nadal Điều này xảy ra khi anh ấy thậm chí không có mặt họ, chỉ là một hình ảnh hiển thị trên màn hình video khi anh ấy đợi ở hành lang sân vận động để ra sân được sử dụng cho… Thế vận hội Paris Và giải Pháp mở rộng, giải đấu anh tự lập.

Họ vẫn đứng vững, người thì vỗ tay, người thì giơ điện thoại lên để chụp ảnh khoảnh khắc anh bước ra ngoài và giẫm phải lớp đất sét đỏ quen thuộc. Có những tiếng hô vang “Rafa! Rafa!” Vào nhiều thời điểm, nhiều lá cờ đỏ và vàng của Tây Ban Nha tung bay trên khán đài khi Nadal đánh bại Marton Fucsovics của Hungary 6-1, 4-6, 6-4 ở vòng đầu tiên vào Chủ nhật để thiết lập một cuộc đụng độ gay cấn với đối thủ Novak Djokovic tại Wimbledon. Trò chơi mùa hè.

“Thi đấu với Novak luôn rất đặc biệt, phải không? Không có nghi ngờ gì về điều đó”, tay vợt 38 tuổi Nadal cười nói. “Nhưng điểm khác biệt là chúng tôi thường chơi cho trận chung kết hoặc bán kết. Và. đây là trận thứ hai.”

Đây sẽ là cuộc gặp thứ 60 giữa hai vĩ đại này, nhiều hơn bất kỳ cuộc gặp nào khác giữa hai người đàn ông trong kỷ nguyên Mở, bắt đầu từ năm 1968. Djokovic, tay vợt 37 tuổi đến từ Serbia, dẫn đầu loạt đối đầu 30 -29, Anh đánh bại đối thủ Federer với tỷ số 3-1. 24 danh hiệu Grand Slam Điều này khiến anh trở thành người duy nhất trong lịch sử quần vợt có nhiều danh hiệu hơn 22 danh hiệu của Nadal.

Djokovic đã trải qua ca phẫu thuật đầu gối vào tháng 6 sau khi bị rách sụn chêm ở giải Pháp mở rộng vào đầu tháng 6 nhưng đã hồi phục nhanh chóng – và đủ tốt để lọt vào trận chung kết Wimbledon hai tuần trước trước khi thua Carlos Alcaraz. Trong khi đó, Nadal đã phải đối mặt với một loạt chấn thương trong hai mùa giải vừa qua, bao gồm cả ca phẫu thuật hông vào năm 2023 và một miếng băng được đặt ở đùi phải vào Chủ nhật. Anh ấy cần được huấn luyện viên điều trị một ngón tay trên bàn tay phải trong set thứ ba với Vucsovics.

Nadal nói: “Trong mỗi trận đấu với Novak – hầu hết mọi trận đấu – tôi đều phải đối mặt với một tình huống khác với hiện tại. Điều này khiến trận đấu trở nên khó khăn hơn đối với tôi. Và kết quả cũng có nhiều biến động hơn. Nhưng tôi luôn có hy vọng, tôi hãy luôn tin tưởng và tôi sẽ cố gắng hết sức mình.”

Vòng 2 dành cho nam sẽ diễn ra vào thứ Hai và thứ Ba, còn ngày thi đấu Nadal-Djokovic vẫn chưa được công bố chính thức. Nadal cho biết anh đã được thông báo rằng họ sẽ thi đấu vào thứ Hai, đồng thời nói thêm rằng anh “không may” tin rằng trận đấu sẽ diễn ra vào ban đêm, điều này có thể có lợi cho lối chơi của Djokovic.

Stanislas Wawrinka, người đã giành được ba danh hiệu Grand Slam sau khi đánh bại Nadal hoặc Djokovic ở các trận chung kết, cho biết: “Thật tuyệt vời khi họ được đối đầu với nhau. Chắc chắn sẽ rất đặc biệt”.

Nadal Anh ấy đã đưa ra quyết định vào phút cuối là ở lại hạng mục đánh đơn, một ngày sau khi giành chiến thắng ở nội dung đánh đôi với đối tác của mình. Alcaraz Anh ấy nói rằng anh ấy không chắc liệu mình có tham gia vào một trong hai sự kiện hay không.

Nadal không chỉ thi đấu vào Chủ nhật, anh ấy thi đấu theo từng giai đoạn, đặc biệt là ở đầu trận và những thời điểm quyết định ở giai đoạn cuối, giống như phiên bản mà mọi người quen nhìn thấy ở anh: ngôi sao chạy rất nhanh. , trượt băng và gây ồn ào, người đã giành được 22 danh hiệu Grand Slam cho Tây Ban Nha ở nội dung đánh đơn năm 2008 và đôi năm 2016.

Và khán giả yêu thích nó.

Foxovics nói: “Tinh thần chiến đấu của anh ấy vẫn đang ở mức cao nhất mọi thời đại. Anh ấy không ở phong độ tốt nhất. Nhưng nếu gặp phong độ tốt, anh ấy có thể đánh bại bất kỳ ai”.

Không có cách nào để biết liệu đây có phải là trận đấu đơn cuối cùng của Nadal tại Thế vận hội này hay không…hay trên sân này có ý nghĩa rất lớn đối với sự nghiệp của anh ấy (và ngược lại)…hoặc bất kỳ nơi nào khác. Gần đây anh ấy có phần tỏ ra dè dặt về vấn đề nghỉ hưu, ngay cả sau khi nói vào năm 2023 rằng anh ấy mong đợi năm 2024 sẽ là năm cuối cùng của mình.

“Tất nhiên tôi biết rằng đây có thể là lần cuối cùng tôi thi đấu ở đây. Có thể là không. Tôi không thể xác nhận điều đó vì tôi không biết”, Nadal nhún vai nói.

Sau khi trải qua buổi tập buổi sáng để kiểm tra thể lực, anh quyết định thi đấu, khoảng 18 tiếng rưỡi sau khi Nadal và Alcaraz – cặp ngôi sao quần vợt cũ và mới của Tây Ban Nha – thắng trận đầu tiên cùng nhau với tư cách là một đội đánh đôi. .

Khi Nadal và Fucsovics bắt đầu khởi động dưới bầu trời trong xanh với gió nhẹ, những tiếng hét “Ole!” vang lên. Khán giả đứng dậy khỏi ghế khi Nadal dẫn trước 3-0 chỉ sau 13 phút trên đường giành chiến thắng trong set đầu tiên trước tay vợt 32 tuổi Vucsovics, xếp hạng 83 thế giới.

Nadal cho biết anh cảm nhận được tình yêu của người hâm mộ.

Nadal dường như không hề chuẩn bị cho thất bại chút nào, nhất là ở đầu trận. Sang hiệp hai, Nadal tăng tốc rồi trượt, tung cú trái tay cực mạnh xuyên sân, giành được một điểm và khiến khán giả ngạc nhiên.

Đây là cảm giác thực sự: khán giả bị mê hoặc khi xem và đánh giá cao màn trình diễn của một người nổi tiếng với các tác phẩm của mình. Đuổi theo từng đường bóng không ngừng nghỉ. Cú đánh mạnh mẽ mà người chơi thuận tay trái thực hiện bằng cú thuận tay mạnh mẽ trong khi kết thúc trận đấu trên đầu. Những âm thanh gắng sức làm ngắt quãng nhiều cú đánh vợt.

Tất nhiên, sự nghiệp của Vukovic không thể sánh được với Nadal. Vukovic đã lọt vào tứ kết một giải Grand Slam, tại Wimbledon năm 2021, và bị loại ở vòng đầu tiên ở mọi giải đấu lớn cho đến mùa này.

Trên thực tế, Nadal cũng sẽ không thể thắng một trận Grand Slam nào trong năm 2024. Anh bỏ lỡ giải Úc mở rộng vào tháng 1 do chấn thương cơ tứ đầu gần nơi phẫu thuật, bị á quân Alexander Zverev loại ở vòng 1 giải Pháp mở rộng vào tháng 5, và sau đó bỏ lỡ Wimbledon vào tháng 7 vì muốn tránh sự cần thiết. chuẩn bị thi đấu trên sân cỏ ở đó trước khi trở lại sân đất nện để chuẩn bị cho Thế vận hội Olympic.

Sau khi Nadal giành chiến thắng trong set mở màn, mọi thứ chậm lại một chút đối với anh. Đột nhiên, Vucsovic kiểm soát các pha trao đổi từ cuối sân, đặc biệt là với cú thuận tay cực mạnh của anh ấy.

Cuối cùng, không có gì ngạc nhiên, Nadal bắt đầu lấy lại sức mạnh cơ bắp của mình. Anh ta nhanh chóng thực hiện được cú thuận tay cuối cùng, sau đó giơ tay lên với nắm đấm siết chặt.

Bây giờ đến một nhiệm vụ thậm chí còn khó khăn hơn trước mắt Djokovic, một nhiệm vụ chắc chắn sẽ thu hút rất nhiều sự chú ý.

“Đó là một bài kiểm tra tốt,” Nadal nói về việc đánh bại Fucsovics trong trận đấu kéo dài hai tiếng rưỡi. “Điều tốt là tôi đã có thể chơi quần vợt ở trình độ tốt trong một thời gian. Điều đó luôn mang lại cho tôi. mong.”

___

Nhà văn thể thao của Associated Press Andrew Dumpf đã đóng góp cho báo cáo này.

___

Thế vận hội Olympic AP: https://apnews.com/hub/2024-paris-olympic-games