Khi cuộc cạnh tranh cho vị trí tiền vệ xuất phát của New England tiếp tục diễn ra, Jacoby Brissett dính chấn thương nặng và Drake May đã thể hiện khả năng ấn tượng của mình trong trận đấu cuối cùng trước mùa giải của New England với Washington Commanders vào tối Chủ nhật.

Brissett khởi đầu trước đội dự bị của Washington và tiếp tục thi đấu. Những người yêu nước đã công bố Đó là một chấn thương vai phải trong lần thử sức đầu tiên của New England trong trận đấu. Người bảo vệ của chỉ huy KJ Henry chạy qua khu vực hậu vệ cánh của New England mà không bị ảnh hưởng và hạ gục Priest, khiến cơ thể anh ta rơi xuống sân.

Brissett cau mày sau cú đánh nhưng vẫn tiếp tục thi đấu để hoàn thành đòn tấn công. Anh ấy ném thêm hai đường chuyền nữa trước khi Patriots tấn công anh ấy. Khi trận đấu tiếp theo của New England diễn ra, Maye ở vị trí hậu vệ cánh.

Chấn thương của Brest nghiêm trọng đến mức nào?

Trong khi đó, camera ghi lại hình ảnh Brest ôm vai trên đường biên nhưng không rõ quyết định này có liên quan như thế nào đến chấn thương. Huấn luyện viên trưởng Jerrod Mayo cho biết trước trận đấu rằng Brest dự kiến ​​​​sẽ chỉ thi đấu một hoặc hai loạt trận.

Cuối cùng, Patriots đã thông báo vào quý hai rằng Brissett đã bị thương ở vai phải. Anh ấy chính thức được đưa vào danh sách những cầu thủ nghi ngờ về sự trở lại của mình, và vẫn phải đeo miếng đệm trên đường biên trong suốt phần còn lại của trận đấu, nhưng rõ ràng đêm của anh ấy đã kết thúc.

Huấn luyện viên của New England Patriots Jerrod Mayo cho biết sau trận đấu rằng Priest sẽ chỉ chơi một hoặc hai loạt trận bất kể. Dù không có chẩn đoán cụ thể nhưng Mayo có vẻ tin tưởng rằng Brest đã tránh được mọi chấn thương nghiêm trọng. Mayo cho biết Brest sẽ có thể tiếp tục thi đấu nếu đây là một trận đấu thường lệ của mùa giải.

May khoe cánh tay và sức mạnh thể chất trong lần thử sức đầu tiên

Lần thử sức đầu tiên của May là ấn tượng nhất của anh ấy trong giai đoạn tiền mùa giải. Đối mặt với vị trí thứ ba và thứ 14 bên trong vạch 10 yard của New England sau khi một đối thủ bị sa thải, May tìm thấy một lỗ hổng trong kịch bản và chạy 17 yard xuyên qua hàng phòng ngự của Chỉ huy đang thực hiện một pha chơi để ngăn chặn một đường chuyền sâu.

Hai vở kịch sau đó, Maye khoe cánh tay của mình. Trong nỗ lực thứ hai từ cự ly 33 thước so với đường biên ngang của New England, May tìm thấy tân binh Ja-Lynn Polk trên một đường chuyền ngắn xuống sân ngoài tầm với của hậu vệ phòng ngự Noah Igbinoghene của Chỉ huy. Trận đấu đã đi được 29 thước và lần đầu tiên bị hạ gục.

Polk, lựa chọn ở vòng hai vào tháng 4, là một trong những mục tiêu hàng đầu của Maye khi anh tiếp quản hàng công của New England.

Maye đã hoàn thành thêm ba đường chuyền nữa trong quá trình lái xe, kết thúc bằng một đường chuyền cho hậu vệ Kevin Harris để thực hiện cú chạm bóng ở cự ly 18 yard.

Maye kết thúc cuộc tấn công bằng cách hoàn thành 5 trong số 6 đường chuyền dài 71 thước và một điểm cộng với pha rê bóng dài 17 thước của anh ấy.

Bàn thắng của Deb May không được công nhận do bị đá phạt đền

Maye kết thúc hiệp một cho New England. Patriots không ghi được thêm bàn thắng nào, nhưng Maye còn thể hiện rõ hơn khả năng của mình khi ghi một bàn thắng sâu không được phép do bị phạt đền khi anh có cơ hội trong hiệp đấu kéo dài hai phút.

Đối mặt với vị trí thứ hai và thứ 10 trên vạch 48 yard của Washington, Maye né tránh áp lực và chạy sang trái trước khi tung đường chuyền sâu cho KJ Osborne, người đang sơ hở gần đường biên ở vạch 10 yard. Osborne sau đó chạy với bóng để ghi bàn.

Nhưng một quả phạt đền trái luật của tiền vệ trái Chukwuma Okorafor đã khiến trận đấu bị vô hiệu. Quả phạt đền cho thấy hàng công đã gặp khó khăn trong suốt hiệp một trước các cầu thủ dự bị của Washington.

Maye kết thúc hiệp một với 13 trong số 20 đường chuyền dài 126 thước Anh (6,3 thước Anh mỗi lần thử) với một cú chạm bóng và không phạm lỗi. Anh ấy đã thêm 17 thước trên mặt đất. Anh ấy đã không trở lại vào đầu hiệp hai.

Một lần nữa, Maye chưa bao giờ phải đối mặt với những hậu vệ phòng ngự xuất phát ở NFL. Nhưng nỗ lực đó chắc chắn là sự tiếp thêm tự tin cho tiền vệ tân binh vừa mới rời trại huấn luyện.

Billy Zappe và Joe Milton kết thúc phần còn lại của trận đấu ở vị trí hậu vệ cho Patriots. Đội Chỉ huy, người đã ghi được 17 điểm trong hiệp 4, bao gồm các bàn thắng của Michael Wile và Martavis Bryant, đã giành chiến thắng 20-10.

Ai sẽ là tiền vệ xuất phát của New England trong Tuần 1?

Câu hỏi bây giờ là: Ai sẽ bắt đầu ở Tuần 1 với Cincinnati Bengals? Maye – lựa chọn số 3 trong bản dự thảo tháng 4 – là sự khởi đầu rõ ràng cho tương lai. Nhưng có một lý do chính đáng để giữ anh ta trên băng ghế dự bị sớm trong sự nghiệp của mình.

Các báo cáo ban đầu từ trại huấn luyện cho rằng Maye còn non nớt và có thể được hưởng lợi từ việc tập luyện bên lề. Không có gì vội vàng ở New England. Đội Patriots này không được xây dựng để giành chiến thắng vào lúc này và dự kiến ​​​​sẽ không tiến gần đến việc cạnh tranh ở AFC East. Đó là một tình huống lý tưởng để dễ dàng đảm nhận vai trò tiền vệ trẻ – đặc biệt là với một cựu binh và một tân binh có năng lực như Brissett trong danh sách.

Maye đã có những bước tiến kể từ khi bắt đầu cắm trại, bao gồm cả trong trận đấu hôm Chủ nhật và trong nỗ lực trước mùa giải ở Tuần 2 trước Philadelphia Eagles đã khiến Maye được khen ngợi.

Tất nhiên, nếu Brissett thực sự bị thương, điều đó sẽ thay đổi tính toán về quyết định của Mayo. Giai đoạn tiền mùa giải đã kết thúc và đội Patriots sẽ được nghỉ thi đấu hai tuần trước khi mùa giải mở màn vào ngày 8 tháng 9 – khoảng thời gian mà Mayo sẽ chọn tiền vệ xuất phát của họ. Mayo đã gọi Maye là “tiền vệ xuất sắc thứ hai” trong danh sách của họ sau trận đấu hôm Chủ nhật, đưa ra ý tưởng rõ ràng về hướng đi mà anh ấy sẽ hướng tới.

Trong khi đó, câu hỏi không phải là liệu Maye có xứng đáng được bắt đầu công việc hay không – mà là liệu anh ấy nên bắt đầu sự nghiệp sớm hay dành nhiều thời gian hơn để phát triển từ băng ghế dự bị.