ATHENS, Hy Lạp (AP) – Các nhân viên cứu hỏa và người dân đã chiến đấu với trận cháy rừng lớn trên hòn đảo lớn thứ hai của Hy Lạp trong ngày thứ bảy, khi họ chiến đấu để cứu những gì có thể khỏi ngọn lửa tàn phá rừng nguyên sinh, phá hủy nhà cửa và cơ sở kinh doanh và đưa hàng nghìn người đến chạy trốn.

Khói và tro từ đám cháy ở Evia, một hòn đảo rừng và vịnh gồ ghề gần như chạm vào đất liền Hy Lạp, đã chặn ánh nắng mặt trời và biến bầu trời thành màu cam.

Đám cháy bắt đầu vào ngày 3 tháng 8, là đám cháy dữ dội nhất trong số hàng chục đám cháy trong tuần qua trên khắp Hy Lạp. Đất nước này phải hứng chịu đợt nắng nóng tồi tệ nhất trong ba thập kỷ, khiến nhiệt độ tăng vọt lên 45 độ C (113 Fahrenheit) và biến những cánh rừng thông thành những chiếc hộp khô cạn.

Khi các con đường trên đảo bị cắt đứt do hỏa hoạn, người dân và khách du lịch chạy đến các bãi biển và cầu tàu của Evia để được vận chuyển đến nơi an toàn bằng một đội phà và thuyền do Cảnh sát biển tổ chức. Một số đã có những lời lẽ gay gắt đối với nỗ lực chữa cháy của đất nước.

“Chúng tôi hoàn toàn bị tẩy chay. Không có đội cứu hỏa, không có ô tô, không có gì cả!” David Angelo, người ở Evia, làng ven biển Pefke, cho biết vào tối Chủ nhật sau khi rời hòn đảo bằng phà vào đất liền.

“Bạn có thể cảm thấy rất nóng, và cũng có rất nhiều khói. Bạn có thể nhìn thấy mặt trời và một quả bóng màu đỏ và sau đó không có gì khác xung quanh.”

Các vụ cháy rừng lớn khác đã thiêu rụi rừng và đất nông nghiệp ở vùng Peloponnese phía nam của Hy Lạp, nhưng một đợt bùng phát lửa lớn ở vùng ngoại ô phía bắc của Athens và Công viên Quốc gia Mount Parnitha gần đó đang tan dần.

Trong tuần qua, hàng trăm ngôi nhà và cơ sở kinh doanh đã bị phá hủy hoặc hư hại, và ít nhất 40.000 ha (gần 100.000 mẫu Anh) đã bị đốt cháy. Sự cố mất điện hôm thứ Hai đã ảnh hưởng đến ít nhất 17.000 hộ gia đình.

Nguyên nhân của các vụ cháy vẫn chưa được xác định, mặc dù một số người đã bị bắt để đốt phá. Truyền thông Hy Lạp đưa tin, hôm thứ Hai, công tố viên của nước này đã ra lệnh điều tra xem liệu số lượng lớn các vụ cháy có thể liên quan đến hoạt động tội phạm có chủ đích hay không.

Cháy rừng đã làm kiệt quệ khả năng chữa cháy của Hy Lạp đến mức giới hạn. Hơn 20 quốc gia ở châu Âu và Trung Đông đã hưởng ứng lời kêu gọi giúp đỡ của nước này, gửi máy bay, trực thăng, phương tiện và nhân lực.

Hôm thứ Hai, Bộ Ngoại giao Hy Lạp đã tweet rằng nước láng giềng Thổ Nhĩ Kỳ – đối thủ lịch sử trong khu vực của Hy Lạp – sẽ gửi hai máy bay cứu hỏa. Bà cho biết Bộ trưởng Ngoại giao Thổ Nhĩ Kỳ Mevlut Cavusoglu đã nói với người đồng cấp Hy Lạp rằng các đám cháy rừng bùng phát nhiều ngày trên khắp Thổ Nhĩ Kỳ “hiện đã được kiểm soát.”

Bộ cũng cho biết Nga sẽ cử hai máy bay cứu hỏa và hai trực thăng.

Các nhà chức trách Hy Lạp, bị ảnh hưởng bởi một vụ cháy rừng chết người vào năm 2018 gần Athens khiến hơn 100 người thiệt mạng, đã nhấn mạnh đến việc cứu sống, ban hành hàng chục lệnh sơ tán. Cảnh sát biển cho biết 2.770 người đã được sơ tán bằng đường biển trên khắp đất nước trong khoảng thời gian từ ngày 31/7 đến ngày 8/8.

Tuy nhiên, một số cư dân và quan chức nói rằng việc sơ tán đến quá sớm và họ có thể đã sử dụng sự giúp đỡ của cư dân địa phương để cứu các ngôi làng. Một số ở lại, dùng vòi xịt làm vườn phun vào nhà và đào các vết nứt nhỏ để chữa cháy.

Yiannis Katsikoyannis, một tình nguyện viên từ Crete đến Evia để giúp cha cứu trang trại ngựa gần Avjaria, cho biết: “Bản thân dân làng cùng với lính cứu hỏa đang làm hết sức mình để cứu làng mình và các làng lân cận.

“Nếu họ rời khỏi làng của họ, như Bảo vệ Dân sự ra lệnh cho họ, mọi thứ sẽ bị thiêu rụi – có lẽ hai ngày trước đó,” ông nói. Tất nhiên, họ chưa từng thấy máy bay nào rơi nước. Và tất nhiên bây giờ các điều kiện là sai để họ bay vì khói ”.

Hôm thứ Hai, hỏa hoạn bùng phát ở phía bắc Evia, đe dọa nhiều ngôi làng hơn. Lực lượng cứu hỏa từ Ukraine, Romania và Serbia đã được cử đến hòn đảo bị bao vây, nơi hơn 600 lính cứu hỏa đang làm việc hôm thứ Hai, cùng với 5 trực thăng và 5 máy bay thả nước.

Một lính cứu hỏa tình nguyện người Hy Lạp đã chết gần Athens tuần trước sau khi bị cột điện đâm vào người trong khi 4 người khác được đưa đến bệnh viện ở thủ đô, 2 người trong tình trạng nguy kịch với vết bỏng nặng.

Cháy rừng cũng bùng phát ở miền nam nước Ý, Bắc Macedonia và Montenegro, khi đám cháy lớn ở vùng Malo Brdo của thủ đô Podgorica đã tiếp cận các ngôi nhà hôm thứ Hai.

Tại Macedonia, hàng chục vụ cháy rừng sau đó là đợt nắng nóng có nhiệt độ nóng nhất trong nhiều thập kỷ. Ít nhất tám đám cháy vẫn đang bùng cháy vào hôm thứ Hai, chủ yếu ở những khu vực hẻo lánh, nơi chỉ có thể triển khai trực thăng và máy bay. Hàng ngàn mẫu rừng thông, sồi và sồi đã bị phá hủy. Năm người đàn ông bị bắt vì tình nghi đốt phá.

___

Các phóng viên của Associated Press Ileana Mir ở Arkitsa, Hy Lạp, Nikolai Domitrac ở Pefki, Hy Lạp, Susan Fraser ở Ankara, Thổ Nhĩ Kỳ, Konstantin Testoridis ở Skopje, Bắc Macedonia, và Predrag Milic ở Podgorica, Montenegro, đã đóng góp vào báo cáo này.