Tổng thống Biden đã gặp nhà ngoại giao hàng đầu của Trung Quốc vào thứ Sáu để chuẩn bị cho cuộc gặp dự kiến ​​của Biden với Chủ tịch Tập Cận Bình vào tháng tới khi quan hệ giữa Washington và Bắc Kinh vẫn căng thẳng.

Giữa cuộc nói chuyện thân thiện về hợp tác giữa Hoa Kỳ và Trung Quốc, quan chức Vương Nghị đã kết thúc chuyến thăm tới Washington. Trong chuyến đi kéo dài ba ngày, nhà ngoại giao này cũng đã hai lần gặp Ngoại trưởng Antony Blinken và với cố vấn an ninh quốc gia của ông Biden, Jake Sullivan. Các quan chức Mỹ cho biết cuộc họp kéo dài khoảng 10 giờ.

Chuyến đi của ông Vương là một lời nhắc nhở rằng ngay cả khi chính quyền Biden đang cố gắng giải quyết một cuộc khủng hoảng mới ở Trung Đông, các quan chức hàng đầu của nước này vẫn tập trung vào ưu tiên chính sách đối ngoại dài hạn hàng đầu của họ: quản lý quan hệ với Trung Quốc.

Những mối quan hệ này gần đây được đặc trưng bởi căng thẳng về các vấn đề như gián điệp Trung Quốc và các hạn chế của Mỹ đối với xuất khẩu công nghệ sang Trung Quốc. Chúng đã được thử nghiệm nghiêm ngặt vào tháng 2 năm ngoái, khi một khinh khí cầu do thám của Trung Quốc bay qua Hoa Kỳ trước khi bị máy bay chiến đấu của Mỹ bắn hạ ngoài khơi bờ biển Bắc Carolina.

Nhưng các quan chức chính quyền Biden cho biết hợp tác với Trung Quốc vẫn rất quan trọng trong các vấn đề như biến đổi khí hậu và trí tuệ nhân tạo, đồng thời đối thoại có thể làm giảm nguy cơ xung đột về yêu sách lãnh thổ của Trung Quốc đối với hòn đảo dân chủ Đài Loan.

Để đạt được mục tiêu đó, một đoàn quan chức cấp cao của Mỹ đã tới Trung Quốc trong những tháng gần đây, trong đó có ông Blinken, Bộ trưởng Tài chính Janet L. Yellen và Bộ trưởng Thương mại Gina Raimondo. Ông Sullivan đã gặp ông Vương hai lần trong những tháng gần đây.

Một tuyên bố ngắn gọn do Nhà Trắng đưa ra hôm thứ Sáu nhấn mạnh các chủ đề hợp tác. Bà cho biết ông Biden đã nói với ông Vương rằng nước họ “cần quản lý sự cạnh tranh trong mối quan hệ một cách có trách nhiệm và duy trì đường dây liên lạc cởi mở” và “cùng nhau hợp tác để đương đầu với những thách thức toàn cầu”.

Không phải tất cả đều nói về hợp tác: Một quan chức cấp cao của Mỹ, người phát biểu với điều kiện giấu tên để thảo luận về vấn đề ngoại giao nhạy cảm, cho biết ông Blinken đã ép ông Wang về các vấn đề bao gồm nhân quyền ở tỉnh Tân Cương của Trung Quốc và hoạt động quân sự của Trung Quốc trong khu vực . Biển Đông, biển Hoa Đông và người Mỹ bị giam giữ ở Trung Quốc.

Các quan chức cũng đã có “các cuộc thảo luận thẳng thắn, mang tính xây dựng và thực chất” về các vấn đề như xung đột giữa Israel và Hamas, Ukraine và Đài Loan, bản tóm tắt cuộc họp kéo dài ba giờ của ông Sullivan cho biết.

Cuộc gặp diễn ra chỉ hai tuần trước cuộc gặp dự kiến ​​giữa Biden và Tập bên lề hội nghị thượng đỉnh Hợp tác kinh tế châu Á-Thái Bình Dương tại San Francisco vào giữa tháng 11. Hai người gặp nhau lần cuối vào tháng 11 năm ngoái bên lề hội nghị thượng đỉnh G20 ở Bali, Indonesia.

Ryan Haass, cựu giám đốc Hội đồng An ninh Quốc gia về Trung Quốc tại Nhà Trắng thời Obama, cho biết chuyến thăm của ông Vương sẽ giúp định hình chương trình nghị sự cho cuộc gặp dự kiến ​​giữa ông Biden và ông Tập vào tháng tới.

“Khôi phục can dự ngoại giao sẽ giảm nguy cơ tính toán sai lầm, tạo không gian để kiểm soát căng thẳng trong mối quan hệ và đảm bảo rằng ông Tập phải đối mặt với việc Mỹ đưa ra các mục tiêu và ưu tiên của mình khi ông đưa ra quan điểm của mình về ý định của Mỹ đối với mối quan hệ này,” ông Haass nói. Anh ấy nói.

Mặc dù các quan chức Mỹ cho biết họ đang chuẩn bị cho cuộc gặp giữa ông Tập và ông Biden, nhưng Bắc Kinh vẫn chưa xác nhận việc ông Tập tham dự hội nghị thượng đỉnh tháng 11 – có lẽ một phần để tránh bối rối nếu một vụ nổ khác trong quan hệ Mỹ-Trung dẫn đến việc hủy bỏ . Yun Sun, một thành viên cấp cao tại Trung tâm Stimson, cho biết:

Các quan chức Trung Quốc đã rất tức giận khi Blinken hủy chuyến thăm dự kiến ​​tới Bắc Kinh vào phút cuối sau khi khinh khí cầu do thám gây phẫn nộ trên toàn quốc. (Ông Biden cho biết quả bóng bay “đi chệch hướng” và ông Tập không biết về đường bay của nó. Cuối cùng ông Blinken đã thực hiện chuyến bay vào tháng 6.)

Bất chấp sự rụt rè này, bà Sun cho biết ông Tập có thể háo hức tổ chức cuộc họp, hy vọng chứng minh cho người dân của mình thấy rằng ông là một nhà lãnh đạo thế giới có địa vị cao nhất – ngay cả khi Bắc Kinh không kỳ vọng nhiều vào việc giải quyết các xung đột như Hoa Kỳ. áp đặt các hạn chế đối với năng lượng hạt nhân. Và xuất khẩu chip bán dẫn sang Trung Quốc, giúp duy trì ưu thế vượt trội của Mỹ về trí tuệ nhân tạo và các công nghệ tiên tiến khác.

Về phần mình, các quan chức Biden hy vọng vào một mối quan hệ ổn định trước cuộc bầu cử năm 2024. Họ cũng mong muốn giúp Bắc Kinh hạn chế xuất khẩu hóa chất dùng để sản xuất fentanyl sang Mexico và hạn chế việc Nga truy tố cuộc chiến ở Ukraine, cùng các vấn đề khác.

Ông Vương đã không nhận câu hỏi từ các phóng viên trong chuyến thăm của mình. Trong phát biểu ngắn gọn trước cuộc gặp với ông Blinken, ông cho biết mục tiêu của cuộc đàm phán ở Washington là “ổn định quan hệ Trung-Mỹ”.

Ông dường như gợi ý rằng mối quan hệ đã bị gián đoạn bởi những người diều hâu thẳng thắn với Trung Quốc, nói rằng “đôi khi sẽ có một số tiếng nói trái ngược nhau”.

Ông nói thêm rằng khi điều này xảy ra, “Trung Quốc sẽ xử lý vấn đề một cách bình tĩnh vì chúng tôi thấy rằng điều gì đúng và điều gì sai không được xác định bởi ai có cánh tay mạnh nhất hay có tiếng nói lớn nhất”.

Ông Vương được bổ nhiệm làm Giám đốc Ban Đối ngoại Trung ương Đảng Cộng sản Trung Quốc vào tháng 1. Chức danh của ông đã được mở rộng vào tháng 7 để bao gồm cả Bộ trưởng Ngoại giao, sau sự biến mất bí ẩn của người tiền nhiệm của ông, Chen Gang, người chỉ giữ chức vụ này vài tháng trước khi bị cách chức mà không có lời giải thích.

Bất chấp những hoạt động ngoại giao cấp cao diễn ra sôi nổi, bà Sun cho biết mối quan hệ giữa Hoa Kỳ và Trung Quốc vẫn còn nhiều khó khăn. “Câu hỏi đặt ra là điều này sẽ kéo dài bao lâu. Đây không được gọi là sự cải thiện trong quan hệ. Từ mà bạn nghe thấy là sự ổn định, bạn không nghe thấy từ ‘cải thiện’ từ bất kỳ ai cả.”

Quan điểm này được lặp lại bởi Global Times, tờ báo quốc gia trực thuộc Đảng Cộng sản, trong một bài báo tình trạng Về chuyến đi của ông Vương, ông lưu ý rằng mặc dù “các tương tác hiện tại có thể được coi là tín hiệu tích cực cho quan hệ Trung-Mỹ”, nhưng chính sách của Mỹ đối với Trung Quốc vẫn tập trung vào “ngăn chặn và đàn áp”.