Những tranh cãi trước đây với các dự án do Trung Quốc tài trợ như tuyến tàu điện ngầm Cát Linh-Hà Đông, nhà máy thép Thái Nguyên và khai thác bauxite ở Tây Nguyên đã góp phần gây ra sự hoài nghi về Sáng kiến ​​Vành đai và Con đường, ngay cả khi nhiều vấn đề trong số này nổi lên. Từ những thách thức hành chính ngay trong chính Việt Nam.

Sự hoài nghi này được hỗ trợ bởi sự mất lòng tin phổ biến ở người Việt Nam. Theo khảo sát Nhà nước Đông Nam Á năm 2019 của ISEAS – Viện Yusof Ishak, những người tham gia khảo sát Việt Nam bày tỏ mức độ mất lòng tin cao nhất đối với Sáng kiến ​​Vành đai và Con đường trong số các quốc gia thành viên ASEAN.

Kế hoạch Vành đai và Con đường của Trung Quốc cho Đông Nam Á sẽ hoạt động như thế nào sau 10 năm nữa?

Điển hình là việc hủy đấu thầu quốc tế dự án đường cao tốc Bắc – Nam trong năm 2019. Quyết định này được đưa ra trên cơ sở an ninh, quốc phòng nhưng đang gây tranh cãi vì sự thống trị của các công ty Trung Quốc trong quá trình đấu thầu ban đầu.

Trong khi Hà Nội vẫn duy trì cách tiếp cận thận trọng, việc phát triển cơ sở hạ tầng rộng khắp của Trung Quốc tại Lào và Campuchia đang mang lại sự thay đổi đáng kể cho bối cảnh địa kinh tế của các nước láng giềng gần gũi của Việt Nam.

Các dự án cảng, đường sắt, đường cao tốc và đường thủy do Trung Quốc tài trợ đã cải thiện năng lực hậu cần của Lào và Campuchia. Điều này đã và sẽ tiếp tục ảnh hưởng đến khả năng cạnh tranh quốc gia của Việt Nam, bao gồm cả vai trò tự khẳng định là cầu nối kinh tế giữa Trung Quốc và ASEAN. Hai dự án lớn minh họa cho phong trào đang phát triển này.

Trong năm đầu tiên vận hành, tuyến đường sắt đã vận chuyển 11,2 triệu tấn hàng hóa – cao hơn gấp đôi tổng lượng hàng hóa cả nước là 5,7 triệu tấn. Nhiều doanh nghiệp xuất khẩu nông sản Thái Lan hiện sử dụng đường sắt của Lào vì tính kịp thời, tránh phải trung chuyển qua Việt Nam. Các quan chức Việt Nam đã nêu lên mối lo ngại về sự cạnh tranh nghiêm trọng mà ngành đường sắt sẽ phải đối mặt đối với hàng nông sản Việt Nam xuất khẩu sang Trung Quốc từ các nước Đông Nam Á khác.

Thứ hai, theo ước tính sơ bộ, kênh đào Funan Tekko được đề xuất ở Campuchia có thể có tác động đáng kể đến sự thịnh vượng về kinh tế và môi trường của Việt Nam. Tuyến đường thủy dài 180 km này nhằm mục đích sử dụng nước từ sông Mê Kông để vận chuyển hàng hóa trực tiếp ra biển Campuchia mà không cần phải vận chuyển thường xuyên qua cảng Việt Nam. Chính phủ Việt Nam đang tiến hành đánh giá tác động đa chiều của dự án kênh đào trong nước.

Khi các dự án mang tính chuyển đổi này chứa đựng và xác định lại động lực hội nhập khu vực, Chính phủ Việt Nam đang ở trong một tình thế tiến thoái lưỡng nan phức tạp. Giống như ở Lào và Campuchia, cần phải cân nhắc lợi ích tiềm tàng của việc đi tàu vành đai và đường bộ. Mặc dù chi tiêu công đáng kể cho cơ sở hạ tầng, Việt Nam vẫn phải đối mặt với mức thâm hụt 15 tỷ USD – 18 tỷ USD mỗi năm để duy trì tăng trưởng kinh tế.

Có những dấu hiệu cho thấy Việt Nam sẽ dễ tiếp thu hơn các dự án Vành đai, Con đường, đặc biệt là đường sắt nối với Trung Quốc. Vào tháng 2 năm nay, Bộ Chính trị Việt Nam đã ban hành quyết định đưa ra phương hướng phát triển đường sắt đất nước. Vào tháng 10, chính phủ Việt Nam đã ban hành một nghị quyết tiếp theo, trong đó nhấn mạnh hợp tác với Trung Quốc về vận tải đường sắt xuyên biên giới và tăng cường xuất khẩu của Việt Nam sang các nước thứ ba sử dụng đường sắt Trung Quốc.

Trọng tâm là cải thiện kết nối đường sắt giữa các trung tâm kinh tế phía Bắc của Việt Nam và khu vực biên giới Trung Quốc, đặc biệt là tuyến đường sắt cao tốc Hà Nội-Lào Cai-Hải Phòng với Côn Minh. Xây dựng cơ sở hạ tầng và kết nối giao thông được nhấn mạnh trong các tuyên bố chung được đưa ra trong chuyến thăm Bắc Kinh của Tổng Bí thư Nguyễn Phú Trọng năm 2022 và chuyến thăm Trung Quốc của Thủ tướng Bam Minh vào tháng 6.

Quan hệ Trung Quốc – Việt Nam bước vào giai đoạn mới sau chuyến thăm Hà Nội của Tập Cận Bình

Mặc dù những phát triển này có thể cho thấy vị thế ngày càng tăng của Hà Nội nhưng vẫn còn phải xem liệu chúng có chuyển thành các dự án cơ sở hạ tầng đáng kể do Trung Quốc tài trợ hay không. Sự không chắc chắn này không chỉ xuất phát từ những hạn chế của Việt Nam mà còn từ sự mất lòng tin lẫn nhau và căng thẳng địa chính trị của Trung Quốc, do Việt Nam ưu tiên thực hiện Sáng kiến ​​Vành đai và Con đường.

Việc Trung Quốc thiếu nguồn tài trợ cho Việt Nam là một dấu hiệu cho thấy sự miễn cưỡng của Bắc Kinh. Mức độ tham gia của Trung Quốc vào việc xây dựng tuyến đường sắt cao tốc Bắc-Nam đầy tham vọng của Việt Nam sẽ là chỉ số chính cho thấy sự tham gia của Hà Nội vào Sáng kiến ​​Vành đai và Con đường. Các tập đoàn Trung Quốc, trong đó có Công ty Xây dựng Truyền thông Trung Quốc, đã bày tỏ sự quan tâm nhưng chính phủ Việt Nam hiện đang nghiêng về phía Nhật Bản.