Vào tháng 5, các nhà khoa học NASA cho biết tàu vũ trụ Voyager 1 đã gửi dữ liệu không chính xác từ nó Hệ thống kiểm soát độ cao. Sự cố bí ẩn vẫn tiếp diễn, theo nhóm kỹ sư của sứ mệnh. Giờ đây, để tìm ra giải pháp, các kỹ sư đang tìm kiếm những manh mối hàng thập kỷ.

Voyager 1, cùng với chiếc Voyager 2 sinh đôi, được ra mắt vào năm 1977 với vòng đời thiết kế là năm năm Nghiên cứu kỹ lưỡng sao Mộc, sao Thổ, sao Thiên Vương, sao Hải Vương và các mặt trăng của nó.

Sau gần 45 năm trong không gian, cả hai tàu vũ trụ vẫn đang hoạt động. Năm 2012, Voyager 1 trở thành vật thể nhân tạo đầu tiên xuất hiện bên ngoài giới hạn ảnh hưởng của Mặt trời, được gọi là nhật quyển, và vào không gian giữa các vì sao. Anh ấy đang ở xung quanh bây giờ 14,5 tỷ dặm từ Trái đất và gửi dữ liệu từ bên ngoài hệ mặt trời.

Susan Dodd, giám đốc dự án sứ mệnh Voyager tại Phòng thí nghiệm Sức đẩy Phản lực của NASA, nói với Insider: “Không ai nghĩ rằng nó sẽ tồn tại được lâu như vậy”.

Voyager 1 được thiết kế và chế tạo vào đầu những năm 1970, với nỗ lực khắc phục sự cố tàu vũ trụ rất phức tạp.

Mặc dù các kỹ sư Voyager hiện tại đã có một số tài liệu – hoặc phương tiện chỉ huy, thuật ngữ kỹ thuật để chỉ các thủ tục giấy tờ có chứa thông tin chi tiết về thiết kế và quy trình tàu vũ trụ – kể từ những ngày đầu thực hiện sứ mệnh, các tài liệu quan trọng khác có thể đã bị mất hoặc thất lạc.

Trong 12 năm đầu tiên của sứ mệnh Voyager, hàng nghìn kỹ sư đã làm việc cho dự án, theo Dodd. “Khi họ nghỉ hưu vào những năm 70 và 80, không có nhiều động lực để sở hữu một thư viện tài liệu dự án,” Dodd nói thêm. Trong các nhiệm vụ gần đây, NASA duy trì các hồ sơ tài liệu mạnh mẽ hơn.

Có một số hộp chứa tài liệu và biểu đồ được lưu trữ bên ngoài từ JPL, Dodd và phần còn lại của các phù thủy Voyager có thể yêu cầu quyền truy cập vào các hồ sơ này. Tuy nhiên, nó có thể là một thách thức. “Có thông tin này yêu cầu bạn phải biết ai đang làm việc trong lĩnh vực đó của dự án,” Dodd nói.

Đối với sự cố mới nhất của Voyager 1, các kỹ sư của sứ mệnh phải đặc biệt tìm kiếm các hộp dưới tên của các kỹ sư đã giúp thiết kế hệ thống kiểm soát độ cao. “Đó là một quá trình tốn nhiều thời gian,” Dodd nói.

Hệ thống kiểm soát độ cao của tàu vũ trụ, gửi dữ liệu đo từ xa cho NASA, chỉ ra hướng của Voyager 1 trong không gian và giữ cho ăng ten độ lợi cao của tàu vũ trụ hướng vào Trái đất, cho phép nó gửi dữ liệu về nhà.

“Dữ liệu đo từ xa về cơ bản là một trường hợp của sức khỏe hệ thống,” Dodd nói. Nhưng các kết quả đo từ xa mà các nhà điều hành tàu vũ trụ nhận được từ hệ thống bị bóp méo, theo Dodd, có nghĩa là họ không biết liệu hệ thống kiểm soát độ cao có hoạt động bình thường hay không.

Dodd cho biết, cho đến nay, các kỹ sư của Voyager vẫn chưa thể tìm ra nguyên nhân gốc rễ của sự cố, chủ yếu là do họ chưa thể thiết lập lại hệ thống. Dodd và nhóm của cô ấy tin rằng điều này là do sự lão hóa của một bộ phận. Cô nói: “Không phải mọi thứ đều hoạt động mãi mãi, ngay cả trong không gian.

Sự cố của tàu Du hành cũng có thể bị ảnh hưởng bởi vị trí của nó trong không gian giữa các vì sao. Theo Dodd, dữ liệu tàu vũ trụ chỉ ra rằng các hạt tích điện năng lượng cao hiện diện trong không gian giữa các vì sao. “Không có khả năng một trong số chúng đâm vào tàu vũ trụ, nhưng nếu có, nó có thể gây ra nhiều thiệt hại hơn cho các thiết bị điện tử”, Dodd nói và nói thêm, “Chúng tôi không thể xác định đó là nguồn gốc của sự bất thường, nhưng nó có thể là một yếu tố.”

Bất chấp các vấn đề về định hướng của tàu vũ trụ, nó vẫn nhận và thực hiện các lệnh từ Trái đất và ăng ten của nó vẫn hướng về phía chúng ta. Dodd nói: “Chúng tôi chưa thấy bất kỳ sự suy giảm nào về cường độ tín hiệu.

như là một phần của Điện áp quản lý điện liên tục Điều đó đã leo thang trong những năm gần đây, các kỹ sư đã tắt các hệ thống phi kỹ thuật trên các cảm biến của Voyager, chẳng hạn như bộ sưởi cho các thiết bị khoa học của nó, với hy vọng sẽ tiếp tục hoạt động vào năm 2030.

Từ việc phát hiện ra các mặt trăng và vành đai chưa biết đến bằng chứng trực tiếp đầu tiên về nhật quyển, Sứ mệnh du hành Giúp các nhà khoa học hiểu về vũ trụ. “Chúng tôi muốn sứ mệnh kéo dài càng lâu càng tốt, vì dữ liệu khoa học rất có giá trị”, Dodd nói.

“Thực sự đáng chú ý là cả hai phương tiện vẫn hoạt động tốt – một số trục trặc, nhưng cả hai đều hoạt động rất tốt và vẫn gửi những dữ liệu có giá trị như vậy,” Dodd nói.