Một đoạn của tên lửa SpaceX đã nổ cách đây bảy năm và bị bỏ rơi trong không gian sau khi sứ mệnh của nó sẽ đâm vào mặt trăng vào tháng 3, các chuyên gia nói.

Vào năm 2015, tên lửa được đưa vào quỹ đạo một vệ tinh của NASA có tên là Đài quan sát khí hậu không gian sâu (DSCOVR).

Kể từ đó, giai đoạn thứ hai của tên lửa, hay còn gọi là tên lửa đẩy, đã trôi nổi trong cái mà các nhà toán học gọi là quỹ đạo hỗn loạn, nhà thiên văn học Bill Gray nói với AFP hôm thứ Tư.

Đó là Grey người tính toán khóa học va chạm mới của rác không gian với Mặt trăng.

Grey cho biết, tên lửa đẩy đã đi qua khá gần Mặt trăng vào tháng Giêng tại một điểm hẹn làm thay đổi quỹ đạo của nó.

Ông đứng sau Project Pluto, phần mềm cho phép tính toán quỹ đạo của các tiểu hành tinh và các vật thể khác trong không gian và được sử dụng trong các chương trình quan sát không gian do NASA tài trợ.

Một tuần sau khi giai đoạn tên lửa lao tới gần Mặt trăng, Gray quan sát lại nó và kết luận rằng nó sẽ đâm vào phía xa của Mặt trăng vào ngày 4 tháng 3 với vận tốc hơn 5.500 dặm một giờ (9.000 km một giờ).

Gray đã kêu gọi cộng đồng thiên văn nghiệp dư tham gia cùng anh quan sát bộ tăng cường và kết luận của anh đã được xác nhận.

Thời gian và vị trí va chạm chính xác có thể thay đổi một chút so với dự báo của ông nhưng có sự đồng tình rộng rãi rằng sẽ có một vụ va chạm trên Mặt trăng vào ngày hôm đó.

Grey nói với AFP: “Tôi đã theo dõi những thứ rác rưởi kiểu này trong khoảng 15 năm. Và đây là tác động mặt trăng không chủ ý đầu tiên mà chúng tôi gặp phải”.

‘Thời gian để bắt đầu điều chỉnh’

Nhà thiên văn học Jonathan McDowell nói với AFP rằng có thể những tác động tương tự đã diễn ra mà không được chú ý.

“Có ít nhất 50 vật thể bị bỏ lại trong quỹ đạo Trái đất sâu trong những năm 60, 70 và 80 đã bị bỏ rơi ở đó. Chúng tôi đã không theo dõi chúng”, ông nói.

“Bây giờ chúng tôi đang chọn một vài trong số chúng … nhưng rất nhiều trong số chúng chúng tôi không tìm thấy và vì vậy chúng không còn ở đó nữa,” ông nói thêm. “Có lẽ ít nhất một vài trong số chúng đã vô tình va phải Mặt trăng và chúng tôi chỉ không nhận thấy.”

Tác động của khối tên lửa SpaceX nặng 4 tấn lên Mặt trăng sẽ không thể nhìn thấy từ Trái đất trong thời gian thực.

Nhưng nó sẽ để lại một miệng núi lửa mà các nhà khoa học có thể quan sát bằng tàu vũ trụ và vệ tinh như Tàu quỹ đạo trinh sát Mặt trăng của NASA hoặc Chandrayaan-2 của Ấn Độ, và do đó tìm hiểu thêm về địa chất của Mặt trăng.

Các tàu vũ trụ đã cố tình đâm vào Mặt trăng trước đây vì mục đích khoa học, chẳng hạn như trong sứ mệnh của tàu Apollo để kiểm tra địa chấn kế.

Năm 2009, NASA đã gửi một sân khấu tên lửa lao vào Mặt trăng gần cực nam của nó để tìm kiếm nước.

Nhưng hầu hết các tên lửa không đi xa Trái đất như vậy. SpaceX đưa tên lửa đẩy của nó quay trở lại bầu khí quyển của Trái đất để chúng phân hủy trên đại dương. Giai đoạn đầu tiên được phục hồi và sử dụng lại.

Grey cho biết có thể có nhiều vụ va chạm không chủ ý vào Mặt trăng trong tương lai khi các chương trình vũ trụ của Mỹ và Trung Quốc để lại nhiều rác hơn trên quỹ đạo.

McDowell lưu ý rằng những sự kiện này “bắt đầu có vấn đề khi có nhiều lưu lượng truy cập hơn”.

Ông nói thêm: “Thực ra không ai có nhiệm vụ theo dõi những thứ rác rưởi mà chúng ta bỏ ra trong quỹ đạo trái đất sâu. “Tôi nghĩ bây giờ là lúc để bắt đầu điều chỉnh nó.”

SpaceX đã không trả lời ngay lập tức yêu cầu bình luận từ AFP.

Elon MuskCông ty của hiện đang phát triển một tàu đổ bộ Mặt Trăng có thể cho phép NASA gửi các phi hành gia trở lại Mặt Trăng sớm nhất vào năm 2025.

© Agence France-Presse