WASHINGTON (Reuters) – Một nhóm các nhà nghiên cứu đã gợi ý rằng khủng long, loài khủng long nổi tiếng nhất và động vật ăn thịt có đỉnh, thực sự bao gồm ba loài chứ không phải khủng long bạo chúa duy nhất, dựa trên sự chênh lệch giữa xương đùi và răng giữa hàng chục loài. từ các hóa thạch của nó.

T. rex, có nghĩa là “vua thằn lằn bạo chúa”, là loài duy nhất của chi Tyrannosaurus được công nhận kể từ khi loài khủng long này được mô tả lần đầu tiên vào năm 1905. Chi này là một nhóm sinh vật có liên quan rộng hơn so với loài.

Một nhóm gồm ba nhà nghiên cứu do nhà cổ sinh vật học và cổ sinh vật học độc lập Gregory Ball dẫn đầu cho biết hôm thứ Hai rằng sự khác biệt mà họ phát hiện khi kiểm tra khoảng 30 hóa thạch khủng long bạo chúa đảm bảo xác định được hai loài bổ sung: T. và T. Regina, nghĩa là “nữ hoàng thằn lằn bạo chúa”.

“Sau hơn một thế kỷ đặt tất cả các mẫu vật vào một loài mà không xem xét kỹ vấn đề, phân tích đầu tiên và duy nhất đã phát hiện ra rằng phương sai ở khủng long bạo chúa vượt quá tiêu chuẩn của khủng long và được phân phối theo thời gian theo cách gợi ý rằng điển hình Darwin xảy ra từ (một ) thành hai loài mới trước khi dẫn đến Sự tuyệt chủng cuối cùng của loài khủng long đã cắt ngắn quá trình tiến hóa xa hơn, ”Paul nói.

Khủng long bạo chúa lang thang ở phía tây Bắc Mỹ trong kỷ Phấn trắng vào hoàng hôn của thời đại khủng long trước khi một tiểu hành tinh tấn công bán đảo Yucatan của Mexico 66 triệu năm trước, xóa sổ loài khủng long này.

Ball và các đồng nghiệp ghi nhận sự khác biệt về độ dẻo dai của xương đùi hoặc xương đùi – một số lớn hơn, một số khác được xây dựng nhẹ – và sự khác biệt về số lượng răng nhỏ ở đầu hàm dưới giữa các hóa thạch được kiểm tra.

Ball, người có nghiên cứu được công bố trên tạp chí cho biết: “Vấn đề đáng lo ngại là điều này sẽ gây tranh cãi vì tầm vóc hấp dẫn của T. rex, nhưng mặt khác, nghiên cứu sẽ không thu hút được nhiều sự chú ý”. sinh học tiến hóa.

Paul đã đúng về cuộc tranh cãi. Một số nhà cổ sinh vật học không tham gia vào nghiên cứu đã không đồng ý với kết luận của nó.

Nhà cổ sinh vật học Steve Brusatte của Đại học Edinburgh cho biết: “Cuối cùng, với tôi, sự khác biệt này là rất nhỏ và không chỉ ra sự tách biệt sinh học có ý nghĩa giữa các loài riêng biệt có thể được xác định dựa trên sự khác biệt rõ ràng, rõ ràng và nhất quán”.

“Thật khó để xác định chính xác một loài, ngay cả đối với động vật ngày nay, và những hóa thạch này không có bằng chứng di truyền có thể kiểm tra xem có thực sự có các nhóm riêng biệt hay không. Cho đến khi tôi thấy bằng chứng mạnh mẽ hơn nhiều, tất cả chúng vẫn là T. rex đối với tôi”. Brusatte nói thêm. “Tôi sẽ gọi cho họ.”

Ball không loại trừ rằng sự khác biệt giữa các cá thể hoặc sự khác biệt giữa Tyrannosaurus đực và cái đều có vai trò, nhưng ông mô tả điều này là khó xảy ra.

Khủng long bạo chúa có cái đầu khổng lồ và lực cắn khủng khiếp, đi bằng đôi chân khỏe và chỉ có hai ngón tay yếu ớt. Có lẽ con khủng long lớn nhất từng được biết đến là một mẫu vật có tên Sue trong Bảo tàng Field của Chicago, có chiều dài 40-1 / 2 feet (12,3 mét) và ước tính chiều dài khoảng 9 tấn. Nghiên cứu mới kết luận rằng Sue không phải là T. rex mà là T.

Ball cho biết quy mô của sự khác biệt giữa ba loài khủng long bạo chúa được đề xuất cũng tương tự như sự khác biệt giữa sư tử – tên khoa học là Panthera leo – và hổ, tên khoa học là Panthera tigris. Sư tử và hổ là thành viên của cùng một chi với Panther, nhưng chúng có đủ sự khác biệt để chúng được công nhận là các loài riêng biệt.

Nhà cổ sinh vật học Thomas Carr của Đại học Carthage ở Wisconsin, người được trao giải vào năm 2020 Nghiên cứu sự khác biệt Ở T. rex, ông không tìm thấy bằng chứng về nhiều loài và cũng không đồng ý với nghiên cứu mới.

Carr nói: “Có lẽ đáng nguyền rủa nhất là việc các tác giả không thể gán nhiều hộp sọ tuyệt vời cho bất kỳ loài nào trong số ba loài”. “Nếu các loại của chúng hợp lệ, chúng phải chỉ định nhiều hơn chỉ hai thuộc tính: hầu hết mọi chi tiết — đặc biệt là trong tiêu đề — phải khác nhau.”

Báo cáo bởi Will Dunham; Biên tập bởi Rosalba O’Brien

Tiêu chí của chúng tôi: Các Nguyên tắc Tin cậy của Thomson Reuters.