Bo Parker Jorgensen, một chuyên gia về hóa sinh biển, người không tham gia vào nghiên cứu nhưng đã xem xét nghiên cứu, cho biết trong một cuộc phỏng vấn rằng đây là một “khám phá rất bất thường”.

Những phát hiện này có thể có ý nghĩa đối với ngành khai thác biển sâu, ngành mà những người chơi đã tìm cách cho phép họ khám phá độ sâu của đại dương và chiết xuất các khoáng chất như những khoáng chất tạo nên các nốt đa kim. Chúng được coi là rất quan trọng cho quá trình chuyển đổi sang năng lượng xanh. Các nhà hoạt động môi trường và nhiều hơn nữa Các nhà khoa học tin tưởng Khai thác biển sâu rất nguy hiểm Bởi vì chúng có thể làm mất ổn định hệ sinh thái theo những cách không ngờ tới và có thể ảnh hưởng đến khả năng của đại dương trong việc ngăn chặn biến đổi khí hậu. Nghiên cứu nhận được tài trợ từ các công ty hoạt động trong lĩnh vực thăm dò khai thác mỏ dưới đáy biển.

Khi Andrew Sweetman, tác giả chính của nghiên cứu, lần đầu tiên ghi lại chỉ số oxy bất thường đến từ đáy Thái Bình Dương vào năm 2013, ông đã nghĩ rằng thiết bị nghiên cứu của mình đã gặp trục trặc.

Sweetman, người đứng đầu Nhóm nghiên cứu hóa sinh và sinh thái đáy biển, cho biết: “Về cơ bản, tôi đã nói với các học sinh của mình rằng: ‘Chỉ cần đặt các cảm biến vào hộp. Chúng tôi sẽ mang chúng trở lại nhà sản xuất và kiểm tra vì chúng đang thải ra rác cho chúng tôi”. tại Hiệp hội Khoa học Hàng hải Scotland. Anh ấy nói với CNN“Và mỗi khi nhà máy quay trở lại, anh ấy đều nói, 'Họ đang hoạt động, họ đã hiệu chỉnh.'

Vào năm 2021 và 2022, Sweetman và nhóm của ông quay trở lại Vùng Clarion-Clipperton, một khu vực bên dưới trung tâm Thái Bình Dương được biết đến với sự hiện diện của một lượng lớn các nốt đa kim. Tự tin rằng cảm biến của họ đang hoạt động, họ hạ một thiết bị xuống độ sâu hơn 13.000 feet dưới bề mặt để đặt các hộp nhỏ vào lớp trầm tích. Các hộp được giữ nguyên trong 47 giờ để tiến hành thí nghiệm và đo lượng oxy được tiêu thụ bởi các vi sinh vật sống ở đó.

Thay vì mức oxy giảm xuống, chúng lại tăng lên – cho thấy lượng oxy được tạo ra lớn hơn lượng oxy được tiêu thụ.

Các nhà nghiên cứu đưa ra giả thuyết rằng chính hoạt động điện hóa của các khoáng chất khác nhau tạo nên các nốt đa kim Tobias Hahn, một trong những người tham gia nghiên cứu, cho biết trong một cuộc phỏng vấn rằng các tế bào thần kinh trong não chịu trách nhiệm sản xuất oxy được đo bằng cảm biến – giống như một cục pin trong đó các electron chạy từ điện cực này sang điện cực khác, tạo ra dòng điện.

Hahn, người tập trung đặc biệt vào các cảm biến được sử dụng trong các thí nghiệm của nghiên cứu, cho biết giả thuyết này sẽ bổ sung thêm một lớp hiểu biết của chúng ta về cách các sinh vật dưới đáy biển tồn tại. Ông nói thêm: “Chúng tôi tin rằng sự sống bắt đầu trên Trái đất khi quá trình quang hợp bắt đầu, khi oxy được đưa đến Trái đất thông qua quá trình quang hợp. Có thể quá trình điện hóa phân tách nước thành oxy và hydro là thứ đã cung cấp cho đại dương ôxy.”

Ông nói thêm: “Đây có thể là một sự thay đổi trong câu chuyện về cách cuộc sống bắt đầu”.

Một Thông cáo báo chí về nghiên cứu Nghiên cứu cho biết những phát hiện của họ thách thức “những giả định lâu nay cho rằng chỉ những sinh vật có khả năng quang hợp, như thực vật và tảo, mới tạo ra oxy trên Trái đất”.

Nhưng nếu phát hiện này được xác nhận, “chúng ta cần phải suy nghĩ lại về cách khai thác” các vật liệu như coban, niken, đồng, lithium và mangan dưới nước, “để không làm cạn kiệt nguồn oxy cho sự sống ở vùng biển sâu,” Franz Geiger nói. một giáo sư hóa học tại Đại học Northwestern Và một trong những người tham gia nghiên cứu, trong tuyên bố.

Geiger cho biết việc khai thác dưới đáy biển vào những năm 1980 là một câu chuyện mang tính cảnh báo. Khi các nhà sinh học biển đến thăm những địa điểm như vậy nhiều thập kỷ sau, “họ phát hiện ra rằng vi khuẩn thậm chí còn chưa phục hồi”. Nhưng ở những nơi không có hoạt động khai thác mỏ, “sinh vật biển phát triển mạnh mẽ”.

Ông nói: “Lý do tại sao những 'vùng chết' này tồn tại trong nhiều thập kỷ vẫn chưa được biết. Nhưng thực tế là chúng tồn tại cho thấy rằng việc khai thác khoáng chất từ ​​đáy biển ở những khu vực có nhiều nốt đa kim có thể đặc biệt có hại, bởi vì những khu vực này có xu hướng có sự đa dạng động vật lớn hơn so với “các khu rừng mưa nhiệt đới đa dạng hơn”, ông nói.

Hahn cho biết, mặc dù nghiên cứu đã chỉ ra một con đường mới thú vị để hỗ trợ sự sống dưới đại dương sâu thẳm nhưng vẫn còn nhiều câu hỏi. Ông nói thêm: “Chúng tôi chỉ không biết” bao nhiêu “oxy tối” có thể được tạo ra thông qua quá trình này, nó ảnh hưởng như thế nào đến các nốt đa khoáng hoặc số lượng nốt sần cần thiết để có thể sản xuất oxy.

Parker Jorgensen nói, mặc dù phương pháp của nghiên cứu rất chắc chắn, nhưng “điều còn thiếu là sự hiểu biết về những gì đang diễn ra, đây là loại quy trình gì”.