GEORGETOWN, Guyana – Các nhà lãnh đạo của Guyana và Venezuela đã bước vào một cuộc họp căng thẳng hôm thứ Năm khi các quốc gia trong khu vực tìm cách xoa dịu một tranh chấp lãnh thổ kéo dài leo thang khi người Venezuela bỏ phiếu trong một cuộc trưng cầu dân ý để đòi 2/3 nước láng giềng nhỏ hơn của họ.

Được các đối tác trong khu vực thúc giục, Tổng thống Guyan Irfaan Ali và Tổng thống Venezuela Nicolas Maduro đã đồng ý gặp nhau tại Sân bay Quốc tế Argyle trên đảo St. Vincent phía đông Caribe. Thủ tướng của Barbados, Dominica và Trinidad và Tobago cho biết họ cũng sẽ tham dự.

Cuộc họp nhằm mục đích giảm bớt căng thẳng đã nổ ra ở Essequibo, một khu vực biên giới rộng lớn giàu dầu mỏ và khoáng sản, đại diện cho phần lớn lãnh thổ Guyana nhưng Venezuela tuyên bố là của mình.

Tổng thống Venezuela đã tuân theo cuộc trưng cầu dân ý bằng cách ra lệnh cho các công ty nhà nước của mình khám phá và khai thác dầu, khí đốt và mỏ ở Essequibo. Cả hai bên đều đặt lực lượng quân sự của mình trong tình trạng báo động.

Không rõ liệu phiên họp có dẫn đến bất kỳ thỏa thuận nào hay thậm chí làm giảm bớt tranh cãi về biên giới hay không.

Tổng thống Guyana đã nhiều lần nói rằng tranh chấp cần phải được giải quyết bởi Tòa án Công lý Quốc tế ở Hà Lan.

“Chúng tôi kiên quyết về vấn đề này và nó sẽ không được mở để thảo luận,” Ali viết hôm thứ Ba trên X, trước đây gọi là Twitter.

Venezuela khẳng định vùng Essequibo là một phần lãnh thổ của mình trong thời kỳ thuộc địa của Tây Ban Nha và nói rằng Thỏa thuận Geneva năm 1966 giữa đất nước của họ, Anh và Guyana, thuộc địa cũ của Guiana thuộc Anh, đã bãi bỏ biên giới do các trọng tài quốc tế vẽ ra vào năm 1899.

Trong một lá thư gửi hôm thứ Ba tới Ralph Gonsalves, Thủ tướng Saint Vincent và Grenadines, tổng thống Guyana cho biết Thỏa thuận Geneva quy định rằng Tòa án Công lý Quốc tế phải giải quyết mọi tranh chấp biên giới.

Ali cũng cho biết anh lo ngại về những gì anh mô tả là “những khẳng định không chính xác” có trong bức thư của Maduro gửi Gonçalves.

Ông bác bỏ mô tả của Maduro về việc nhượng bộ dầu mỏ do Guyana cấp là “nằm trong một khu vực hàng hải mà ranh giới vẫn chưa được xác định”. Tất cả các lô dầu đều “nằm trong vùng biển Guyan theo luật pháp quốc tế, bao gồm cả UNCLOS”, Ali nói. “.

Ali cũng bác bỏ điều mà ông nói, Maduro mô tả là “sự can thiệp vào Bộ Tư lệnh miền Nam Hoa Kỳ, lực lượng đã bắt đầu hoạt động ở khu vực tranh chấp”.

Bộ Tư lệnh miền Nam Hoa Kỳ đã tiến hành các hoạt động không quân bên trong Guyana trong những ngày gần đây.

Ali nói trong thư gửi Gonsalves: “Bất kỳ cáo buộc nào về một hoạt động quân sự nhắm vào Venezuela ở bất kỳ khu vực nào trên lãnh thổ Guyan đều là sai sự thật, gây hiểu lầm và khiêu khích”.

Bức thư của Maduro gửi Gonçalves nhắc lại tuyên bố của Venezuela rằng đường biên giới được vẽ năm 1899 là “kết quả của một kế hoạch” giữa Mỹ và Anh, đồng thời cho biết tranh chấp “nên được giải quyết một cách thân thiện theo vấn đề được cả hai bên chấp nhận”.

Maduro cũng chỉ ra cuộc trưng cầu dân ý ngày 3 tháng 12 về yêu sách của Venezuela đối với Essequibo, nơi có trữ lượng dầu khổng lồ ngoài khơi.

Cuộc gặp giữa hai nhà lãnh đạo dự kiến ​​kéo dài một ngày, mặc dù nhiều người dự đoán tranh chấp sẽ tiếp tục kéo dài sang năm sau.

____

Theo dõi tin tức của AP về Châu Mỹ Latinh và Caribe tại https://apnews.com/hub/latin-america