Cách đây hơn một tháng, khi các trận đấu của Olympic vẫn đang diễn ra, huấn luyện viên người Thụy Điển đã đưa ra đánh giá thẳng thắn về một lĩnh vực mà tính linh hoạt và không rõ ràng đã khiến các nhà điều hành khúc côn cầu nam trên toàn thế giới bối rối.

Johann Garbinlov nói: “Nga và Phần Lan rất mạnh.

Họ đã chơi để giành huy chương vàng vào Chủ nhật, khi Phần Lan đánh bại Nga 2-1, trong trận đấu cuối cùng được lên lịch cho Thế vận hội Bắc Kinh.

Người Phần Lan đã không ngần ngại tung ra một cuộc tấn công băng giá tại Sân vận động Quốc gia Trong nhà, gấp đôi người Nga trong các cú sút trong hiệp một.

Trận tranh huy chương vàng của nam Cuối cùng					T
Ủy ban Olympic Nga		1	0	0	1
Phần Lan		0	1	1	2

Người Nga vẫn dẫn trước từ bàn đầu tiên. Nhưng ngay cả khi tốc độ của Finn giảm đi một giây, bàn thắng đã cân bằng tỷ số và giải đấu bước vào giai đoạn cuối cùng với tỷ số hòa.

Tuy nhiên, bàn thắng trong hiệp ba của Finn tỏ ra mang tính quyết định và anh ấy đã ra ngoài mà không có một số loạt sút luân lưu đầy rẫy trong các trận đấu loại trực tiếp ở Bắc Kinh.

Cuộc thi hôm Chủ nhật lên đến đỉnh điểm khi một giải đấu Olympic bị tước quyền tham dự trận đấu thứ hai liên tiếp của các cầu thủ NHL hiện tại, khiến nhiều đội hình chỉ toàn những cầu thủ từ các trường cao đẳng, các giải đấu châu Âu và các giải đấu chưa từng thấy khác.

Có những điều bất ngờ trên đường đi. Hoa Kỳ, quốc gia đã cử đội trẻ nhất của mình đến Thế vận hội kể từ năm 1994, đã vượt qua vòng sơ loại và thiết lập một kỷ lục hoàn hảo. Trước khi thua Slovakia ở tứ kết Mà đã kết thúc bằng hình phạt. Slovakia tiếp tục giành huy chương đồng, thành tích tốt nhất Olympic của họ ở môn khúc côn cầu nam, khi đánh bại Thụy Điển, đội suýt lọt vào trận tranh huy chương vàng.

Giải đấu thú vị hơn nhiều so với cuộc thi dành cho nữ, khi Canada và Hoa Kỳ thống trị, như thường lệ và đúng như dự đoán. Người Canada đã giành huy chương vàng khi họ đánh bại người Mỹ vào thứ Năm. Phần Lan giành huy chương đồng.

Nhưng ở nội dung thi đấu của nam, đội tuyển quốc gia Nga – vốn được Ủy ban Olympic Nga chính thức cạnh tranh như một hình phạt cho lịch sử sử dụng doping của đất nước – mới là đội được yêu thích nhất trước giải đấu, nếu không hoàn hảo.

Người Nga suýt thua trận đầu tiên tại Bắc Kinh, cuộc gặp với người Thụy Sĩ. Sau đó, họ đánh bại Đan Mạch, đội đang thể hiện Thế vận hội của mình ở môn khúc côn cầu nam, với hai bàn thắng. Đội tuyển Séc đã đánh bại người Nga với tỷ số 6-5 để kết thúc vòng sơ loại.

Họ vẫn đảm bảo một suất vào tứ kết, đánh bại Đan Mạch một lần nữa, và sau đó sống sót trong trận bán kết với Thụy Điển vào tối thứ Sáu, khi phải thực hiện tới 17 loạt sút luân lưu để phân định thắng thua.

Người Phần Lan đã có một con đường suôn sẻ hơn trong cuộc gặp hôm Chủ nhật: họ đánh bại Slovakia ở vòng sơ loại, nơi họ cũng đánh bại Latvia và đánh bại Thụy Điển, loại Thụy Sĩ ở tứ kết. Họ suýt đánh bại đội Slovakia trong trận bán kết nhưng dẫn trước đối thủ Nga kém hơn rất nhiều.

Nhưng chính những người Nga đã ghi bàn thắng đầu tiên vào Chủ nhật. Mikhail Grigorenko, tiền đạo góp mặt trong đội giành huy chương vàng của Nga năm 2018 và trước đó đã chơi ở NHL, đã sút tung lưới thủ thành Harry Satri của Phần Lan trong gần 13 phút thi đấu trong hiệp một.

Người Phần Lan đã gỡ hòa trận đấu vào đầu hiệp hai, khi Phil Buka, một cầu thủ phòng ngự Phần Lan, tung một cú sút từ rìa sân trượt, ngay trước chỗ ngồi của anh ta và chỉ cách vạch xanh lam vài mét. Đĩa được bỏ qua bởi một cầu thủ Nga gốc Phần Lan và Ivan Fedotov, thủ môn 25 tuổi sinh ra ở Phần Lan nhưng lớn lên ở St Petersburg, Nga.

Fedotov đã mở đầu hiệp 3 không thể tồi tệ hơn: chỉ sau 31 giây, Hannes Bjorninen vào sân thay người sớm hơn trong vòng cấm với cú vô lê tung lưới Nga.

Khi tôi bước vào, không bị Fedotov kháng cự nhiều, phái đoàn Phần Lan, vốn ngồi gần đường giữa, đã lao ra và giương cao lá cờ của quốc gia.

Đúng như dự đoán, người Nga đã thực hiện một loạt các nỗ lực đáng sợ và tuyệt vọng khi những phút giây trôi qua trên đồng hồ.

Họ đã giết chết trò chơi sức mạnh chỉ còn hơn sáu phút nữa, và giữ chúng — và tham vọng của họ — thành một phát súng duy nhất cho người Phần Lan.

Nhưng tiếng còi của thủ môn đã không được vang lên một lần nữa. Phần Lan, người lần đầu tiên chơi khúc côn cầu Olympic vào năm 1952, cuối cùng đã giành được huy chương vàng.

	Phần Lan	2	31	0 cho 3	2
	Ủy ban Olympic Nga	1	17	1 cho 1	6