Không phải tất cả các trận thua đều như nhau, và không có trận thua nào trong bóng đá tệ hơn một trận thua trong trò đùa.

Gary Neville, đồng bình luận viên của Sky Sports, cho biết: “Trong hiệp phụ, những đứa trẻ của Klopp đấu với Blue Bottle Jobs trị giá 1 tỷ bảng Anh, thiết lập một câu chuyện ngắn gọn và không thể tranh cãi về một trận chung kết Carabao Cup siêu thực chỉ với cú đánh đầu của Virgil van Dijk. Bóng đi vào góc xa khung thành Dorde Petrovic.

Liverpool không chỉ đánh bại Chelsea tại Wembley (một lần nữa), mà họ còn làm như vậy theo cách chứng thực văn hóa 'quái vật tinh thần' mà Jurgen Klopp đã nuôi dưỡng – dường như ở khắp các nhóm tuổi của Kirkby cũng như đội một – trong năm qua . Chín năm, trong khi những sai sót nghiêm trọng trong dự án đầu tư sang trọng Stamford Bridge do Todd Bohle và Clearlake Capital tài trợ trong hai năm qua bị vạch trần một cách không thương tiếc.

Tại sân Wembley sau trận đấu, Mauricio Pochettino tuyệt vọng đã nhận nhiệm vụ chỉ ra các sắc thái trong câu chuyện. HLV Chelsea cho biết khi được hỏi về đường lối của Neville: “Tôi không nghe cậu ấy nói gì, nhưng nếu so sánh độ tuổi của hai nhóm thì tôi nghĩ là tương tự nhau”. “Hãy nhìn xem, tôi có mối quan hệ tốt với Gary. Tôi không biết làm thế nào để tiếp thu ý kiến ​​​​của anh ấy, nhưng tôi tôn trọng ý kiến ​​​​của anh ấy.

“Chúng tôi là một đội trẻ. Không có gì có thể so sánh với Liverpool vì họ cũng có những cầu thủ trẻ. Không thể so sánh được, và anh ấy biết động lực là hoàn toàn khác nhau. Chúng tôi đã thi đấu với Liverpool và Chelsea, Chelsea và Liverpool, và tôi không nghĩ nói chuyện như vậy là công bằng.”

Sự năng động giữa sức trẻ và kinh nghiệm ở Wembley không rõ ràng như Neville đã nói rõ. Độ tuổi trung bình của các cầu thủ Liverpool trên sân lớn hơn so với độ tuổi trung bình của các cầu thủ Chelsea khi bắt đầu trận đấu và khi bắt đầu hiệp phụ. Van Dijk, 32 tuổi, hiện đã giành được 11 danh hiệu lớn, là cầu thủ nổi bật nhất và ghi được hai bàn thắng bằng đầu ấn định chiến thắng trong trận chung kết, chỉ một trong số đó sống sót sau khi xem xét VAR.

Cole Palmer bị Caoimhin Kelleher từ chối (Julian Feeney/Getty Images)

Nhưng lập luận phản bác trở nên khó duy trì hơn khi đội còn lại bao gồm hai cầu thủ 19 tuổi, Bobby Clarke và James McConnell, mỗi người chơi ít hơn 10 trận chuyên nghiệp và một người khác (Jayden Dans), người sẽ xuất hiện lần thứ hai cho giải đấu này. đội thứ nhất. Chelsea chắc chắn đã thua rất nhiều trẻ em. Câu hỏi quan trọng nhất là: Họ có đóng gói nó không?

Chelsea bộc lộ dấu hiệu lo lắng không thể nhầm lẫn tại Wembley. Axel Disasi hai lần châm ngòi cho các đợt tấn công chuyển tiếp của Liverpool bằng cách lóng ngóng đi bóng dưới áp lực tối thiểu. Malo Gusto, thường rất tự tin, có nhiều đường chuyền có kiểm soát ngay sau trận đấu. Levi Colwell cố gắng chuyền cho Ben Chilwell ở phía trước và phải yêu cầu bình tĩnh lại bởi Enzo Fernandes, người thực hiện những đường chuyền cẩu thả với tần suất đáng kinh ngạc.

Hơn nữa, Conor Gallagher phải đối mặt với sự kết hợp kỳ lạ giữa vận rủi và sự điềm tĩnh trước khung thành, điều đã xảy ra với Mason Mount, người đồng nghiệp tốt nghiệp Cobham trước cùng một đối thủ tại cùng một sân vận động vào năm 2022.

Gallagher bỏ lỡ nhiều cơ hội (Mike Hewitt/Getty Images)

Tuy nhiên, khi thời gian trôi dần về cuối 90 phút, có vẻ như Chelsea sẽ thắng nhiều hơn khi Cole Palmer chọn ra một Liverpool có đôi chân tưởng như đã tàn lụi. Lúc này, Klopp đã đưa ra một quyết định mà không một huấn luyện viên ưu tú nào có thể làm: đặt số phận của những danh hiệu lớn vào tay những cầu thủ trẻ chưa chứng tỏ được tài năng thay vì ngồi lại rút kinh nghiệm và đá luân lưu.

Sự lựa chọn của anh ấy đã biến trận chung kết Carabao Cup thành phần tiếp theo về mặt tinh thần sau chiến thắng kỳ lạ 4-1 của Chelsea trước Tottenham Hotspur chỉ có chín người vào tháng 11: một tình huống mà chiến thắng thuyết phục là kết quả duy nhất có thể chấp nhận được và bất cứ điều gì ít hơn sẽ mang lại sự sỉ nhục hoàn toàn. Pochettino đã phải dẫn dắt đội của mình vượt qua 20 phút căng thẳng, không mục đích vào đêm hôm đó trước khi họ vượt qua nỗi sợ bị trông lố bịch – về việc phải nhận một trò đùa thua cuộc – và giành chiến thắng trong trò chơi.

Khoảnh khắc “chúng ta là vậy đấy, anh bạn” của Klopp dường như đã khiến Chelsea rơi vào một cuộc khủng hoảng tinh thần tương tự tại Wembley, kéo dài gần hết thời gian của hiệp phụ và càng trở nên trầm trọng hơn do mức năng lượng suy yếu của họ. Vào cuối hiệp một của màn trình diễn thảm hại đầu tiên của họ trong hiệp phụ, Chilwell, Disasi và Moses Caicedo đều có thể quỳ lạy trên sân và nhận được sự chú ý vì lên cơn co giật.

Không thua đã thay thế chiến thắng trở thành ưu tiên hàng đầu của Chelsea. Pochettino cho biết: “Toàn đội bắt đầu cảm thấy rằng những quả phạt đền có thể hữu ích với chúng tôi”, thừa nhận điểm yếu mà họ phải chịu trước nhóm cầu thủ này sau một trận đấu khó khăn.

Khuôn mặt của Pochettino nói lên tâm trạng của Chelsea (Getty)

Trận chung kết xác định các câu lạc bộ, cầu thủ và huấn luyện viên cạnh tranh cho họ. Klopp đã đánh mất sự chia sẻ công bằng của mình trong những năm qua nhưng chưa bao giờ vì sự tiêu cực, và chính sự tuân thủ nghiêm ngặt ý tưởng Liverpool là ai sẽ đưa ông đến Wembley ngày hôm nay. Danh tiếng của Chelsea với tư cách là nhà vô địch các trận chung kết chuyên nghiệp bắt đầu suy yếu trong những năm cuối cùng dưới quyền sở hữu của Roman Abramovich. Đó hiện là bảy trận thua ở trận chung kết cúp quốc gia trong tám lần đến thăm Sân vận động Quốc gia gần đây nhất của họ và sáu trận liên tiếp.

Những nghi ngờ sẽ ngày càng tăng về khả năng đảo ngược xu hướng này của Pochettino. Trong 5 năm ở Tottenham, ông đã xây dựng nên những đội bóng ấn tượng không thể giành chiến thắng, và mặc dù ông luôn nhấn mạnh đến sức mạnh của năng lượng tích cực, nhưng Chelsea đã bị lật đổ bởi khả năng làm chủ động lực tâm lý vô song của Klopp.

Liverpool toàn lực mạnh hơn Chelsea rất nhiều, nhưng họ thắng trận chung kết Carabao Cup không phải nhờ tài năng vượt trội mà là tâm lý vượt trội, cùng với bản sắc không thể nhầm lẫn đã gắn kết đội một và học viện với nhau – nói cách khác, những điều mà Buhle và Clerlake đã làm được điều đó tiền không thể làm được. Đơn giản chỉ cần mua.

“Họ cần phải cảm thấy đau đớn,” Pochettino nói về các cầu thủ Chelsea. Nỗi đau mất mát hài hước này sẽ khó có thể lay chuyển được, vì nó sẽ trở thành bất tử trong những lời lẽ cay nghiệt của Neville.

(Ảnh trên: Những thay đổi của Pochettino không hiệu quả bằng những thay đổi của Klopp. Ảnh: Mike Hewitt/Getty Images)