Ngôi sao của Lakers đã thông báo vào tối thứ Tư tại ESPYS ở Los Angeles rằng anh ấy sẽ tiếp tục thi đấu.

James công khai hy vọng sẽ giải nghệ sau trận playoff của Lakers trước Denver Nuggets ở Chung kết Western Conference, nhưng anh ấy sẽ trở thành cầu thủ thứ sáu trong lịch sử NBA chơi ở mùa giải thứ 21 hoặc xa hơn – cùng với Dirk Nowitzki, Kevin Garnett, Robert Parish , và Kevin Willis và Vince Carter, người có kỷ lục với 22.

“Tôi không quan tâm mình ghi được bao nhiêu điểm, hay tôi có thể hoặc không thể làm gì trên sân,” James nói sau khi nhận Giải thưởng ESPY cho Màn trình diễn phá kỷ lục xuất sắc nhất để vượt qua Kareem Abdul-Jabbar trở thành cầu thủ ghi bàn hàng đầu của giải đấu . “Câu hỏi thực sự đối với tôi là: Tôi có thể chơi trò chơi này mà không gian lận không? Ngày tôi không thể cống hiến hết mình trên trái đất là ngày tôi tiêu tùng. May mắn cho các bạn, đó không phải là ngày.”

James đã nhận giải thưởng từ vợ mình là Savannah, cùng với ba người con của họ: Bruni 18 tuổi, Bryce 16 tuổi và Zuri 8 tuổi.

“Xin chào mừng lên sân khấu, con dê, với tất cả sự tôn trọng, LeBron James,” Savannah nói.

James, người sẽ bước sang tuổi 39 vào tháng 12, đã tận dụng cơ hội này để suy nghĩ về việc các con của anh ấy đã thúc đẩy niềm đam mê suốt đời của anh ấy với trò chơi bóng rổ như thế nào.

Bronny Jr. sẽ là Một sinh viên năm nhất trong đội bóng rổ mùa thu USC. Price chuyển đến Trường trung học Campbell Hall, nơi anh ấy sẽ chơi trong mùa giải cấp cơ sở của mình. James gần đây đã huấn luyện đội AAU của Bryce, Strive For Greatness, tại Giải vô địch Peach Jam ở Nam Carolina.

“Tối nay, tôi muốn dành thời gian này để nói điều mà tôi đã nói hàng triệu lần và không bao giờ chán khi nói: Tôi yêu trò chơi này. Tôi yêu trò chơi bóng rổ,” James nói. “Có một video đang lan truyền trên internet về việc tôi huấn luyện Đội Bryce vào cuối tuần vừa qua và nó thực sự rất buồn cười. Tôi đã thấy rất nhiều bài đăng mà mọi người nói về, ‘LeBron mang lại năng lượng cho một trận đấu AAU của trường trung học theo cách tương tự anh ấy sẽ tham gia một trò chơi.'” trận chung kết. Và với tôi, đó là sự tâng bốc cuối cùng.

“Trong 20 năm tôi đã chơi trò chơi này và tất cả những năm trước đó, tôi chưa bao giờ gian lận trong trò chơi, tôi cũng sẽ không coi đó là điều hiển nhiên.”

Cùng với các đồng đội cũ Dwyane Wade, Carmelo Anthony và Kentavious Caldwell-Pope trên khán đài tối thứ Tư, James giải thích về sự cống hiến của anh ấy cho môn thể thao đã đưa anh ấy trở thành tâm điểm chú ý của quốc gia trong hơn hai thập kỷ.

James nói: “Mỗi khi tôi đặt chân xuống đất, dù là huấn luyện các con hay thi đấu, tôi đều muốn cống hiến hết mình. Tôi làm điều đó cho chính mình”. “Tôi làm điều đó cho một số đồng đội của tôi trước đây và bây giờ. Và tôi làm điều đó cho tất cả những người vĩ đại đến trước tôi. Quan trọng nhất – hoặc quan trọng nhất – tôi làm điều đó cho người hâm mộ và những người hâm mộ trò chơi.

“Nghe này, các bạn có thể yêu tôi — và tôi biết một số bạn cũng ghét tôi — nhưng một điều các bạn sẽ luôn làm là tôn trọng tôi và đánh giá cao cách tôi tiếp cận trò chơi cũng như những gì tôi đã mang đến cho trò chơi này.”

James giải thích suy nghĩ của mình khi, sau khi ghi được 40 điểm và chơi cả 48 phút trong trận thua Nuggets ở Ván 4 của Lakers, anh ấy nói với ESPN rằng anh ấy phải suy nghĩ, “Nếu tôi muốn tiếp tục thi đấu.”

James nói: “Khi mùa giải kết thúc, tôi nói rằng tôi không chắc liệu mình có tiếp tục thi đấu hay không. “Và tôi biết rất nhiều chuyên gia đã nói với các bạn những điều tôi đã nói nhưng bây giờ tôi đang nói cho chính mình. Vào thời điểm đó, tôi tự hỏi liệu mình có thể tiếp tục chơi mà không gian lận trong trò chơi hay không – tôi vẫn có thể cống hiến mọi thứ cho trò chơi chứ? Sự thật là tôi đã tự hỏi mình câu hỏi này vào cuối mùa giải trong hai năm nay. Tôi chưa bao giờ nói về nó một cách công khai.”

James cũng tiếp tục tách mình khỏi mong muốn trước đây được chơi trong cùng một đội NBA với một hoặc cả hai con trai của mình, nói rằng: “Chúng đang trên hành trình bóng rổ của riêng chúng và cho dù chúng chọn bao xa, chúng sẽ không gian lận trong trò chơi và điều đó truyền cảm hứng cho tôi.”

Tóm lại, nhà vua sẽ trở lại.

“Bạn biết điều gì mang tôi trở lại hàng năm không? Đó là theo dõi và huấn luyện các chàng trai của tôi và đồng đội của họ,” anh nói. “Tôi nhìn thấy những đứa trẻ này và điều đó đưa tôi trở lại ngay với lý do để chơi. Những đứa trẻ này đưa tôi trở lại nơi tôi cần đến, chỉ là tình yêu thuần khiết với trò chơi đẹp đẽ của chúng.”

“Vâng, tôi vẫn còn rất nhiều. Còn rất nhiều. Tôi yêu tất cả các bạn và cảm ơn các bạn rất nhiều vì đã theo dõi hành trình này cho đến nay.”