Boston – Khi quả bóng bật ra khỏi con quái vật màu xanh lá cây, Franco’s đi bộ Anh đã có một cảm giác. Bất kể liệu tên lửa 104,2 dặm / giờ của anh ấy cuối cùng đã quay trở lại sân thi đấu hay ban đầu các trọng tài quyết định đó là một cú đúp. Khi chạy bộ đến căn cứ thứ hai, Franco giơ hai tay lên, bối rối trước tiếng gọi. Anh ấy biết rằng anh ấy vừa đánh một tiebreak trên sân nhà để kết thúc một cuộc tấn công ấn tượng và đảm bảo một chiến thắng quan trọng cho Rays.

Với vị trí á quân ở vị trí pole và không có ai bị loại trong hiệp thứ sáu, tân binh 20 tuổi này đã bỏ lỡ sáu trong số 10 cú ném cao nhất mà anh nhìn thấy, trong đó có năm cú đánh với hai gậy, trước ngôi sao Tanner Hook của Red Sox. Franco tung cú ném trên sân thứ mười một của cây vợt at-bat – một người lặn 91,9 dặm / giờ – và đánh nó về phía sân giữa bên trái. Bóng đập vào tường, bên trái vạch vàng trên quái xanh, rồi dội xuống gần chân cột cờ được nâng cao bên cạnh một phần được che bằng vải của băng ghế sân trung tâm trước khi hạ cánh trở lại sân.

Sau khi các trọng tài nói về nó, họ quyết định Franco đã đạt được một cú đúp. Điều đó đưa Rays vượt lên dẫn trước, và họ không bao giờ nhìn lại chiến thắng 8-1 trước Red Sox vào chiều thứ Năm tại Fenway Park.

Đó là trận thắng thứ bảy của Rice trong tám trận đấu trước đây của anh ấy trước Red Sox, trận thắng thứ 17 trong 25 trận đấu kể từ khi giải All-Star và vị trí thứ 70 trong mùa giải này, và là trận thắng lớn nhất của anh ấy tại MLS. Anh ấy đã nhanh chóng đưa trận thua bạc nhược 20-8 vào đêm thứ Tư qua gương chiếu hậu, lập chuỗi chiến thắng ở Boston và khôi phục vị trí dẫn đầu của câu lạc bộ ở miền Đông lên năm trận.

“Đó là một trận đấu rất quan trọng,” Franco nói thông qua một phiên dịch viên. “Chúng tôi đã chơi như chúng tôi muốn chơi.”

Sau một khởi đầu không suôn sẻ trong sự nghiệp giải đấu lớn của mình, Franco – cựu cầu thủ tiềm năng số một trong làng bóng chày – đã chơi nhiều hơn những gì anh ấy phải làm. Anh ấy đang có thành tích 15 trận trên cơ sở, và anh ấy đã có ít nhất một lần chạy và ghi được một bàn thắng trong mỗi trận trong số sáu trận đã qua của anh ấy. Anh ấy đánh .272 / .333 / .457 với tám gậy cơ bản, 15 gậy cơ bản và chỉ 16 gậy trong 23 trận kể từ khi nghỉ giải All-Star.

Người quản lý của Rays, Kevin Cash cho biết Franco đang cho thấy “sự thoải mái hơn trong ngày” tại Majors, và anh ấy đã thể hiện điều đó trong trận chiến thứ sáu với Hawks. Anh ấy tụt lại phía sau về số điểm, 1-2, sau đó bỏ lỡ ba quả bóng tốc độ và hai quả trượt nằm trong hoặc xung quanh khu vực trúng đích và lấy một cặp bóng tốc độ ra khỏi khu vực. Cuối cùng, anh ta nhìn thấy một người chìm do Hook để lại và đánh cô ấy thật mạnh.

Franco nói: “Tôi đang tìm kiếm một cú ném để đánh trong khu vực. Vì vậy, tôi chỉ cố gắng giữ bình tĩnh và cố gắng giữ bản thân và trái bóng trong khu vực.”

Có lẽ đây chỉ là cách tiếp cận kinh doanh tiên tiến tự nhiên của Franco. Có lẽ sự thoải mái và tự tin ngày càng tăng của anh ấy đang đóng một vai trò nào đó. Nhưng đó là điều mà Al Rayes tin rằng hệ thống tấn công nhanh có khả năng làm được, và tại sao nó có thể tồn tại được ở độ tuổi trẻ như vậy.

“Anh ấy thực sự tài năng. Tôi không biết đó là sự trưởng thành hay chỉ là một người 20 tuổi rất đặc biệt”, Cash nói.

Điều đó thật tuyệt vời, ”Drew Rasmussen, trợ lý cánh tay phải của Rice cho biết. “Ý tôi là, một đứa trẻ ở độ tuổi 20. Bạn không thấy rằng những người 20 tuổi có những con dơi như vậy.”

Bất chấp những đảm bảo của Franco về chuyến du đấu trên sân nhà, lần thứ năm của anh ấy ở giải Majors, có một số nhầm lẫn trên sân dựa vào nơi anh ấy bật ra khỏi tường và nơi anh ấy tiếp đất. Nếu anh ta bật phần tường đó trực tiếp vào sân, đó sẽ là một điểm yếu. Ngay cả những người theo dõi bóng chày lâu năm ở Boston cũng nhận thấy hoạt động tại nhà của Franco bất thường, có lẽ chưa từng có.

dựa theo Các quy tắc cơ bản tại Fenway Park, bất kỳ quả bóng nào chạm vào tường giữa sân bên trái ở bên trái của vạch vàng phía sau cột cờ đang bay và gắn nó vào các ghế phía trên tường giữa sân là nửa mặt đất. Khi các trọng tài giải thích những quy tắc này trước các trận đấu, huấn luyện viên Alex Cora của Red Sox cho biết ông thường nghe họ nói về phần này của sân và nghĩ, “Đúng vậy. Tôi sẽ không bao giờ thấy điều đó.”

Và nó xảy ra, ”Cora nói. “Đây là lần đầu tiên.”

“Tôi chưa bao giờ thấy bất cứ điều gì như thế này, nhưng đó là những gì bạn nhận được khi ở trên một sân vận động bóng đá lịch sử với tất cả các góc và đường nứt và cách bố trí sân”, Hook nói thêm. “Có điều gì đó mới trong bóng chày mỗi ngày, tôi thề.”

Franco trở thành cầu thủ trẻ nhất của Tampa Bay (20 tuổi, 164 ngày) tiến sâu vào Fenway Park. Rays ‘Rays trượt trong một lượt chạy khác ở lượt thứ sáu trên một tấm áo của người trung thành Hansel Robles và sau đó bị loại trong bốn lượt chạy thứ tám, khi Joey Wendell ghi ba và ghi bàn trong một pha hy sinh ruồi từ Manuel Margot và đè bẹp Mike Zunino trong trận đấu thứ 23 trên sân nhà của anh ấy. của mùa. quái vật màu xanh lá cây.

Điều này là quá đủ để hỗ trợ các nhân viên của Rays. Một ngày sau khi bỏ 20 cú đánh ở 19 gậy, năm vận động viên ném bóng – Rasmussen, Colin McHugh, JT Chargwa, Lewis Head và Ryan Sheriff – đã kết hợp để giữ Red Sox ở hai gậy và ba đi bộ khi họ đạt 11 điểm.

Rasmussen, một người trung thành đã được đẩy vào vai trò xuất phát với Ryan Yarbro hiện đang được xếp hạng COVID-19, đã chiến đấu qua cái nóng 95 độ và thiết lập giai điệu hiệu quả với bốn lần đánh và chỉ một lần chạy được cho phép qua bốn mức cao nhất trong sự nghiệp.

“Thật tuyệt vời. Tốt cho Drew,” Cash nói, “Tốt cho tất cả các chàng trai – hai lần trúng đích, một lần chạy trên sân bóng đó – nhưng Drew thực sự nổi bật.”