Sự cay đắng và cay đắng trước cuộc xâm lược Ukraine của Nga đã tràn lên các sân quần vợt tại US Open một lần nữa vào thứ Năm khi Victoria Azarenka của Belarus đánh bại Marta Kostyuk của Ukraine trong các set thẳng 6-2 6-3.

Kostyuk, người nói rằng cô ấy tin rằng các cầu thủ từ Nga và Belarus nên bị cấm chơi môn thể thao này, đã từ chối bắt tay Azarenka sau thất bại của cô ấy, chỉ chọn nhấp chuột với Azarenka khi trận đấu kết thúc.

Vào tháng 4, Kostyuk và một số tay vợt khác từ Ukraine đã kêu gọi các tổ chức quản lý quần vợt yêu cầu các vận động viên quần vợt từ Nga và Belarus xem họ có ủng hộ cuộc chiến hay không và tố cáo nếu họ không ủng hộ. Trong trường hợp không có quảng cáo chống chiến tranh, Kostyuk và các cầu thủ Ukraine khác nói rằng các cầu thủ từ Nga và Belarus nên bị cấm tham gia bất kỳ sự kiện quốc tế nào.

“Có một lúc im lặng là một sự phản bội, và bây giờ là lúc”, tuyên bố của các cầu thủ.

Nói với các phóng viên trong một cuộc họp báo sau trận đấu, Kostyuk nói rõ rằng cô ấy không quan tâm đến việc bắt tay với những cầu thủ không lên tiếng phản đối sự tàn khốc của chiến tranh. Nó cũng chỉ trích các cầu thủ từ Nga và Belarus vì đã không giao tiếp với các cầu thủ từ Ukraine, nhiều người trong số họ đã không thể trở về nhà kể từ khi Nga xâm lược đất nước của họ vào tháng Hai.

Kostyuk đã nhắn tin cho Azarenka trước trận đấu để nói với cô ấy rằng sẽ không bắt tay cô ấy sau trận đấu, nhưng cả hai không nói trước.

Đây là lần thứ hai trong vòng hai tuần, Kostyuk theo đuổi Azarenka, người đã xuất hiện nhiều lần trong những năm qua với Tổng thống Belarus Alexander Lukashenko. Tuần trước, Kostyuk đã thúc đẩy các quan chức từ Hiệp hội Quần vợt Hoa Kỳ cấm Azarenka tham gia một cuộc triển lãm ủng hộ các nỗ lực cứu trợ ở Ukraine. Hôm thứ Năm, cô bảo vệ những hành động đó, nói rằng chúng giống như sự hiện diện của người Đức ủng hộ người Do Thái châu Âu trong Thế chiến thứ hai.

Azarenka dự định tham gia vào cuộc đọ sức cho đến khi Kostyuk và những người chơi khác từ Ukraine phản đối.

Ngay sau khi Kostyuk phát biểu vào thứ Năm, Azarenka đã tổ chức cuộc họp báo riêng và bảo vệ hành động của mình. Cô ấy cho biết cô ấy đã liên hệ với những người chơi từ Ukraine nhưng đã gửi tin nhắn thông qua người trung gian với WTA Tour, giúp điều hành cô ấy với tư cách là thành viên của hội đồng người chơi.

“Tôi đã có một thông điệp rất rõ ràng ngay từ đầu, rằng tôi ở đây để cố gắng giúp đỡ và tôi đã làm được rất nhiều”, Azarenka nói. “Có thể đó không phải là thứ mà mọi người nhìn thấy. Và đó không phải là những gì tôi làm vì điều đó. Tôi làm điều đó cho những người có nhu cầu, hoặc những người trẻ cần quần áo, hoặc những người khác cần tiền hoặc những người khác cần phương tiện đi lại hoặc bất cứ điều gì. Đó mới là điều quan trọng với tôi. “tôi, để giúp đỡ những người khó khăn.”

Azarenka nói rằng nếu Kostyuk muốn nói chuyện với cô ấy, cô ấy “bất cứ lúc nào cũng có thể lắng nghe và cố gắng thấu hiểu và cảm thông.” Cô ấy nói thêm, “Tôi nghĩ rằng sự đồng cảm trong một thời điểm như thế này thực sự quan trọng.”

Căng thẳng giữa những người chơi từ các quốc gia tham chiến đã gia tăng trong nhiều tháng.

Iga Swiatek, người Ba Lan số 1 thế giới, người đã tổ chức quyên góp cho các nỗ lực cứu trợ ở Ukraine và lên án cuộc xâm lược, cho biết các nhà lãnh đạo thể thao đã bỏ lỡ cơ hội để kiềm chế những căng thẳng này khi chiến tranh lần đầu tiên nổ ra.

“Ngay bây giờ, tôi nghĩ rằng đã quá muộn để khắc phục điều đó”, Swiatek nói hôm thứ Năm. “Hiện tại, thật dễ dàng để nói rằng có thể đã thiếu lãnh đạo, nhưng vào thời điểm đó tôi cũng không biết phải làm gì.”