(NEXSTAR) — Ba bệnh về đường hô hấp, COVID-19, vi rút hợp bào hô hấp (RSV) và cúm, tiếp tục làm hàng trăm nghìn người Mỹ mắc bệnh mỗi ngày — khiến bạn khó biết được điều gì không ổn khi bạn cảm thấy ho.

Cả ba loại virus này đều gây bệnh với các triệu chứng chồng chéo. Một biểu đồ được tạo bởi Bệnh viện Nhi đồng Quốc gia ở Washington, D.C. so sánh những khác biệt phổ biến nhất trong nháy mắt.

Mặc dù ho và sốt đều phổ biến với cả ba loại bệnh này, nhưng có những cách khác nhau khiến vi-rút khác nhau. Hắt hơi thường xảy ra với RSV, đôi khi xảy ra với COVID-19 và hiếm khi xảy ra với bệnh cúm, theo biểu đồ triệu chứng của bệnh viện. Mặt khác, nhức đầu và đau nhức cơ thể hiếm khi xảy ra với RSV, đôi khi xảy ra với COVID-19 và phổ biến với bệnh cúm.

Một điều khác cần chú ý là “sự khởi đầu của các triệu chứng”, Children’s National cho biết. Mặc dù cả COVID-19 và RSV đều bắt đầu từ từ rồi tăng dần, nhưng bệnh cúm thường tấn công mạnh và nhanh chóng.

Theo Trung tâm Kiểm soát và Phòng ngừa Dịch bệnh, với RSV, các triệu chứng thường biến mất trong vòng khoảng một tuần. Các triệu chứng kéo dài hơn với bệnh cúm, khoảng 1 đến 2 tuần và có thể kéo dài hơn với COVID-19.

Mức độ nghiêm trọng của các triệu chứng trong cả ba điều kiện thay đổi từ người này sang người khác.

Một điểm khác biệt chính nữa: Có vắc-xin cúm và COVID-19, nhưng không có vắc-xin RSV — mặc dù các nhà nghiên cứu đang nghiên cứu một loại vắc-xin.

Trong khi kiểm tra các triệu chứng là một nơi tốt để bắt đầu, các bác sĩ khuyên bạn nên thử nghiệm để giúp thông báo các bước tiếp theo.

Tiến sĩ Andrew Pecos, nhà virus học và giáo sư tại Trường Y tế Công cộng Johns Hopkins Bloomberg cho biết: “Đối với cả bệnh cúm và COVID, chúng tôi có thuốc kháng vi-rút hoạt động nếu được sử dụng sớm sau khi các triệu chứng xuất hiện. “Vì vậy, đặc biệt nếu bạn thuộc nhóm có nguy cơ cao, bạn nên biết. … Đây là những công cụ quan trọng mà chúng ta thực sự phải tiếp tục sử dụng.”