BEIJING, ngày 27 tháng 10 (Reuters) – Cựu Thủ tướng Trung Quốc Lý Khắc Cường qua đời vì một cơn đau tim vào thứ Sáu, chỉ bảy tháng sau khi ông nghỉ hưu sau một thập kỷ nắm quyền mà ngôi sao cải cách của ông bị suy giảm. Ông đã 68 tuổi.

Ông Lý, từng được coi là ứng cử viên hàng đầu cho vị trí lãnh đạo Đảng Cộng sản, đã bị Chủ tịch Tập Cận Bình gạt ra ngoài trong những năm gần đây, người đã thắt chặt quyền lực và lèo lái nền kinh tế lớn thứ hai thế giới theo hướng do nhà nước kiểm soát nhiều hơn.

Nhà kinh tế học theo chủ nghĩa tinh hoa Lee ủng hộ một nền kinh tế thị trường cởi mở hơn và ủng hộ các cải cách về phía cung theo cách tiếp cận mà ông gọi là “leuconomy” nhưng chưa bao giờ được thực hiện đầy đủ.

Cuối cùng, ông phải nhượng bộ trước mong muốn của Tập muốn có nhiều quyền kiểm soát nhà nước hơn, và ảnh hưởng của cơ sở quyền lực trước đây của ông suy yếu khi Tập đưa các phụ tá của ông vào các vị trí quyền lực.

“Đồng chí Lý Khắc Cường, khi đang nghỉ ngơi ở Thượng Hải trong những ngày gần đây, đã bị cơn đau tim đột ngột vào ngày 26 tháng 10 và sau những nỗ lực toàn diện để hồi sức cho đồng chí không thành công, đồng chí đã qua đời tại Thượng Hải vào lúc 10h đêm ngày 27 tháng 10”, tờ báo đưa tin.

Một cáo phó chính thức được hãng thông tấn Tân Hoa Xã của Trung Quốc công bố hôm thứ Sáu đã mô tả cái chết của ông là một “mất mát to lớn đối với Đảng và đất nước” và gọi ông là một “nhà lãnh đạo xuất sắc”.

Tân Hoa Xã viết: “Chúng ta phải biến nỗi đau buồn thành sức mạnh và học hỏi tinh thần cách mạng, nhân cách cao thượng và phong cách cao đẹp của ông”.

Cáo phó liệt kê những thành tựu chính trị của ông và bốn lần đề cập rằng Lý thực hiện công việc của mình dưới sự “lãnh đạo mạnh mẽ” của ông Tập.

Một làn sóng đau buồn và sốc lan tràn trên mạng xã hội Trung Quốc khi một số trang web của chính phủ xuất hiện với màu đen trắng như một dấu hiệu chính thức để tang. Nền tảng tiểu blog Weibo đã biến nút “Thích” thành biểu tượng “nỗi buồn” hình hoa cúc trên ứng dụng di động của mình.

Một người về hưu tên là Xu, 74 tuổi, đến từ Thượng Hải, cho biết: “Ông ấy mới 68 tuổi. Có lẽ ông ấy vẫn chưa tận hưởng cuộc sống của mình phải không? Ông ấy luôn bận rộn đảm nhận những trách nhiệm quan trọng đối với đất nước”. “Tất cả chúng tôi đều rất buồn.”

Lý là Thủ tướng và Thủ tướng Trung Quốc dưới thời Tập Cận Bình trong 10 năm cho đến khi ông từ chức mọi chức vụ chính trị vào tháng 3.

Vào tháng 8 năm 2022, ông đã đặt vòng hoa trước tượng Đặng Tiểu Bình – nhà lãnh đạo đã mang lại sự cải cách mang tính chuyển đổi cho nền kinh tế Trung Quốc – và cam kết với Lý rằng “cải cách và mở cửa sẽ không dừng lại. Sông Dương Tử và sông Hoàng Hà sẽ không đảo ngược khóa học.”

Các đoạn video về bài phát biểu đã lan truyền rộng rãi nhưng sau đó bị cấm trên mạng xã hội Trung Quốc, được nhiều người coi là sự chỉ trích được mã hóa đối với các chính sách của Tập.

Lee cũng làm dấy lên cuộc tranh luận về nghèo đói và bất bình đẳng thu nhập vào năm 2020 khi ông cho biết 600 triệu người ở quốc gia ngày càng giàu có này kiếm được ít hơn 140 USD một tháng.

Sự kết thúc của thời đại

Một số trí thức Trung Quốc và thành viên của giới tinh hoa tự do bày tỏ sự bàng hoàng và thất vọng trên kênh WeChat bán riêng tư khi tín hiệu cải cách kinh tế tự do đi qua, một số người cho rằng nó báo hiệu sự kết thúc của một kỷ nguyên.

Wayne Tee Song, giáo sư khoa học chính trị tại Đại học Quốc gia Australia, cho biết: “Lee có thể sẽ được nhớ đến như một nhà đấu tranh cho thị trường tự do và những người không có tài sản”. “Nhưng trên hết, anh ấy sẽ được nhớ đến vì những gì lẽ ra đã có thể xảy ra.”

Alfred Wu, trợ lý giáo sư tại Trường Chính sách công Lý Quang Diệu ở Singapore, cho biết: “Tất cả những kiểu người này không còn tồn tại trong chính trường Trung Quốc”.

Wu cho biết Li có ít ảnh hưởng hơn so với những người tiền nhiệm trực tiếp của ông là Thủ tướng Chu Dung Cơ và Ôn Gia Bảo. “Ông ấy đã bị gạt sang một bên, nhưng ông ấy có thể làm gì hơn nữa? Điều đó rất khó khăn với ông ấy vì những hạn chế mà ông ấy phải đối mặt dưới thời Tập.”

Adam Ni, một nhà phân tích chính trị độc lập ở Trung Quốc, mô tả Lý là “một thủ tướng bất lực khi Trung Quốc chuyển hướng mạnh mẽ khỏi cải cách và mở cửa”.

Một hồ sơ nổi bật trên các phương tiện truyền thông nhà nước đã lan truyền vào năm 2014 về Lee, ca ngợi ông là một “người trầm tính, mạnh mẽ, có thể phá bỏ những bức tường” ngay sau khi cái chết của ông được công bố. Ông nhấn mạnh sự chăm chỉ và kiên trì của mình trong việc thúc đẩy cải cách kinh tế.

Việc ông Li thường xuyên đến thăm các địa điểm xảy ra thảm họa và tình bạn thân thiết của ông khi nói chuyện với người dân cũng được truyền thông nhà nước Trung Quốc nêu bật.

Một số người dùng mạng xã hội đã đề cập đến một bài hát có tựa đề “Xin lỗi, đó không phải là bạn”, một ám chỉ ngầm khác về Tập. Bài hát về cái chết của cựu Chủ tịch Giang Trạch Dân đã lan truyền vào tháng 11 năm ngoái trước khi bị cấm.

Phe cải cách giảm dần

Các nhà lãnh đạo Trung Quốc đã nghỉ hưu thường giữ thái độ khiêm tốn. Li được nhìn thấy lần cuối trước công chúng trong chuyến du lịch riêng vào tháng 8 tới Hang động Mogao, một điểm thu hút khách du lịch ở phía tây bắc Trung Quốc. Video trên mạng xã hội cho thấy anh ấy có tinh thần vui vẻ, leo cầu thang mà không cần sự trợ giúp và vẫy tay chào đám đông phấn khích. Reuters không thể xác minh độc lập đoạn phim.

Li sinh ra ở tỉnh An Huy, miền đông Trung Quốc, một vùng nông nghiệp nghèo nơi cha ông, một quan chức, bị đưa đi làm đồng trong Cách mạng Văn hóa.

Khi đang học luật tại Đại học Bắc Kinh danh tiếng, Li đã kết bạn với những người ủng hộ dân chủ nhiệt thành, một số người trong số họ đã trở thành những người thẳng thắn thách thức sự kiểm soát của đảng.

Người nói tiếng Anh đầy tự tin đang đắm mình trong không khí sôi động về trí tuệ và chính trị đã định hình một thập kỷ cải cách dưới thời Đặng. Thời kỳ đó kết thúc với các cuộc biểu tình ủng hộ dân chủ ở Quảng trường Thiên An Môn năm 1989, bị quân đội đàn áp.

Sau khi tốt nghiệp, Li gia nhập Đoàn Thanh niên Đảng Cộng sản, lúc đó là một nấc thang cải cách để đạt được các chức vụ cao hơn.

Ông thăng tiến trong Đoàn Thanh niên khi lấy bằng thạc sĩ luật và sau đó là tiến sĩ kinh tế dưới sự hướng dẫn của Giáo sư Li Yining, một người ủng hộ cải cách thị trường nổi tiếng.

Trước khi bước vào giới chính trị ưu tú ở Bắc Kinh, ông từng giữ chức bí thư khu vực ở Hà Nam, một khu vực nghèo ở miền trung Trung Quốc và tỉnh Liêu Ninh, giáp biên giới Triều Tiên.

Nhà tài trợ của nó là Hồ Cẩm Đào, một cựu chủ tịch thuộc một phe phái chính trị xoay quanh Đoàn Thanh niên. Sau khi Tập lên nắm quyền vào năm 2012, ông đã thực hiện các bước nhằm giải tán phe phái này.

Lee qua đời để lại vợ ông, Qing Hong, một giáo sư người Anh và con gái của họ.

Tiêu chuẩn của chúng tôi: Nguyên tắc ủy thác của Thomson Reuters.