STATE COLLEGE, Pa. – Một trong những ngôi sao lớn nhất của môn đấu vật Mỹ đã không đủ điều kiện tham dự Thế vận hội Mùa hè.
Trong một diễn biến gây sốc, đương kim vô địch thế giới hai lần và vận động viên giành huy chương vàng Olympic David Taylor sẽ bỏ lỡ Thế vận hội Paris 2024 sau khi thua đồng đội Aaron Brooks của Penn State vào tối thứ Bảy tại Olympic Trials.
Taylor, 33 tuổi, tự động tạm biệt trận chung kết vòng loại Olympic nhờ màn trình diễn trong quá khứ và chỉ cần thắng 2/3 trận trước Brooks để có được vị trí trong Đội tuyển Hoa Kỳ. Nhưng anh ấy đã ra sân trong hiệp đầu tiên, nặng 86 kg, vào sáng thứ Bảy và thua 1-4. Tiếp theo đó là thất bại 1-3 trước Brooks vào tối thứ Bảy, khiến đám đông có mặt tại Trung tâm Bryce Jordan trong khuôn viên trường nơi cả hai đều đóng vai chính trước đó choáng váng.
Brooks nói: “Anh ấy là một trong những người đầu tiên thực hiện chương trình này như ngày nay. “Thật may mắn khi được ở bên anh ấy và xem những gì anh ấy làm.”
Taylor không đi qua khu vực hỗn hợp và trả lời câu hỏi của phóng viên.
Tòa nhà Empire State vinh danh các vận động viên Olympic và Paralympic của Đội tuyển Mỹ
Khi Thế vận hội Mùa hè ở Paris sắp diễn ra, Tòa nhà Empire State đã vinh danh các vận động viên Olympic và Paralympic của Đội tuyển Hoa Kỳ bằng ánh đèn sân khấu màu đỏ, trắng và xanh.
Đó là một kết quả gần như không thể hiểu nổi đối với đô vật được người hâm mộ gọi là “Người đàn ông ma thuật”, được cho là đô vật thống trị nhất Hoa Kỳ trong 5 năm qua. Trước Olympic Trials vào cuối tuần này, Taylor đã thắng 26 trong số 27 trận đấu kể từ đầu năm 2019 và đã vượt qua đối thủ với tổng số điểm là 226-19. Trận thua duy nhất của anh là trong trận chung kết Giải vô địch thế giới năm 2021 trước đối thủ người Iran, Hassan Yazdani. Hai người đàn ông này được coi là ứng cử viên nặng ký để đối đầu một lần nữa ở Paris, có khả năng sẽ giành được huy chương vàng.
Thay vào đó, Taylor trở thành ngôi sao Mỹ mới nhất bị cản trở bởi hệ thống thử nghiệm của đất nước, nơi mà ngay cả những vận động viên thành tích nhất cũng buộc phải giành được vị trí của mình.
Chỉ một vận động viên của mỗi quốc gia ở mỗi hạng cân được phép thi đấu tại Thế vận hội Olympic.
Cuối cùng, Brooks, 23 tuổi, đã khiến ứng cử viên huy chương vàng của Đội tuyển Mỹ vừa kết thúc sự nghiệp đại học của mình thất vọng với danh hiệu NCAA thứ tư liên tiếp.
Trong khi Taylor tự động tạm biệt trận chung kết Olympic Trials, Brooks phải chiến đấu để vượt qua giải đấu Challenger – và gần như thoát khỏi việc đối mặt với Taylor ngay từ đầu. Trong trận đấu thứ hai vào thứ Sáu, Brooks đã đánh bại Zahid Valencia với tỷ số 7-6 trong một tình huống gây tranh cãi. Anh ta đã theo sau cho đến khi trọng tài cho anh ta một quả phạt đền ở những giây cuối cùng, sau khi ra phán quyết rằng Valencia đã giật áo của Brooks.
Brooks cho biết chức vô địch Challenger Championship có lẽ đã giúp ích cho anh ấy, vì anh ấy đã có hai trận đấu phải thắng trước khi đấu với Taylor. Nhưng anh ấy không chắc lắm, vì Taylor có lợi thế được nghỉ cả ngày thứ Sáu.
Brooks nói: “Tôi biết rằng trong ván thứ hai, mọi chuyện sẽ khó khăn hơn. “Đó là ưu và nhược điểm của cả hai. Tôi sẽ không chọn một. Dù bạn ở đâu, hãy sử dụng những gì bạn có.”
Liên hệ với Tom Schad tại tschad@usatoday.com hoặc trên mạng xã hội @Tom_Schad.