Kính viễn vọng không gian Hubble là một trong những công cụ mạnh nhất mà thế giới biết đến khi đo đạc giữa các vì sao. Với hơn một tỷ hình ảnh về các hiện tượng kỳ lạ và hấp dẫn xảy ra xung quanh vũ trụ trong tầm tay, Hubble hiện đang thực hiện một nhiệm vụ quy mô lớn – xác định vũ trụ của chúng ta đang giãn nở nhanh như thế nào.
Các phát hiện mới hiện chỉ ra rằng vũ trụ không giãn nở với tốc độ đồng đều. NASA đã gợi ý rằng “điều gì đó kỳ lạ” đang xảy ra trong vũ trụ do sự khác biệt về tốc độ giãn nở của vũ trụ khi nó ở xung quanh chúng ta và những quan sát được thực hiện sau Vụ nổ lớn.
Việc nghiên cứu cách thức và tốc độ mở rộng của vũ trụ bắt đầu từ nhiều thập kỷ trước vào những năm 1920, khi các phép đo của Edwin B. Hubble nói thêm rằng những thiên hà này đang di chuyển với tốc độ ngày càng bất thường. Thiên hà càng xa Trái đất, nó di chuyển ra xa càng nhanh.
Kể từ đó, các nhà khoa học đã cố gắng tìm hiểu hiện tượng và đo tốc độ mở rộng này. Tuy nhiên, với dữ liệu từ Hubble hiện có, có vẻ như khả năng mở rộng nhanh hơn so với dự kiến của các mô hình. Thay vì 67,5 (cộng hoặc trừ 0,5) km / giây trên megaparsec, các quan sát ghi nhận 73 (cộng hoặc trừ 1) km / giây trên megaparsec.
Các nhà khoa học hiện đang nghiên cứu hiện tượng kỳ lạ của một tập hợp các “thị trường nghiêng” không gian và thời gian. Chúng có thể được sử dụng để theo dõi tốc độ giãn nở của vũ trụ khi các thiên hà xa xôi tiếp tục di chuyển ra khỏi chúng ta. NASA cho biết Hubble đã hiệu chỉnh hơn 40 điểm đánh dấu kể từ khi kính thiên văn được phóng vào năm 1990.
Khi dữ liệu mới bắt đầu đánh giá mới về hiểu biết của chúng ta về sự giãn nở của vũ trụ, các nhà khoa học hiện đang chờ dữ liệu từ Kính viễn vọng Không gian James Webb mới sẽ cho phép nhìn sâu hơn vào vật chất. NASA cho biết: “Kính viễn vọng không gian Webb sẽ mở rộng công việc của Hubble bằng cách hiển thị các dấu hiệu của các đặc điểm vũ trụ ở khoảng cách xa hơn hoặc ở độ phân giải lớn hơn mà Hubble có thể nhìn thấy.