Augustus Amos “Gus” Fulton Jr là một vận động viên bóng rổ vô địch.
Hiện đã nghỉ hưu và sống ở Anchorage, Alaska, trong hơn 45 năm, ông mô tả một trò chơi kiểu bóng đường phố thô ráp và lộn xộn, lộn xộn với hơn một chục trò chơi. Anh nhớ lại màn ăn mừng cùng đồng đội khi giành chức vô địch năm 1967.
Ngoại trừ một điều, những điều đó đều là phản ứng rất tự nhiên của một người đã thành công trên sân bóng rổ. Fulton đã giành được bằng cấp của mình cùng với các đồng đội của mình khi phục vụ trong Lực lượng Không quân Hoa Kỳ tại Việt Nam.
Fulton lớn lên trong và xung quanh Blackshear và tốt nghiệp trường trung học Lee Street. Họ đã giành chức vô địch quốc gia bóng rổ vào năm 1954 và 1955.
Ông gia nhập Lực lượng Không quân vào tháng 12 năm 1960 và nghỉ hưu vào cuối năm 1979 sau khi phục vụ được 20 năm. Ông đạt cấp bậc Thượng sĩ và từng là Kiểm soát viên Không lưu.
Trong thời gian phục vụ, Fulton được cử đến Việt Nam, nơi xung đột bùng nổ và Hoa Kỳ tham chiến vào giữa những năm 1960 và đầu những năm 1970.
Fulton và đơn vị của ông được bổ nhiệm vào Căn cứ Không quân Cam Rôn, một trong những căn cứ quan trọng và chiến lược nhất của Mỹ trong suốt cuộc chiến.
“Chiến tranh là một điều khủng khiếp. Chúng tôi ở nước ngoài, xa nhà và xa gia đình, nhưng chúng tôi có một công việc, “Fulton nói.
Căn cứ không bao giờ bị tấn công khi ông và người của ông ở đó và vẫn nằm dưới sự kiểm soát của Hoa Kỳ trong suốt thời gian Hoa Kỳ tham chiến.
Trong khi những người lính phải làm việc để đảm bảo họ sẵn sàng chiến đấu, Fulton và các đồng đội của anh ta cũng có thời gian chết.
Khoảng thời gian chết đó tràn ngập niềm vui và thể thao – đặc biệt là bóng rổ.
“Chỉ huy của chúng tôi đôi khi sẽ lên lịch cho chúng tôi chơi và đưa những người từ các căn cứ khác đến đón chúng tôi,” anh nói.
Fulton đóng vai bảo vệ điểm và số áo của anh ấy là 22. Các trận đấu được diễn ra trên cơ sở.
Ông nói: “Đôi khi họ là những đơn vị thuộc Lực lượng Không quân, đôi khi lại là những nhánh khác của quân đội và dịch vụ.
Fulton cho biết không có chiến lược hay kế hoạch trò chơi thực sự nào cho giải đấu.
“Tất cả chúng tôi đều đã khỏe mạnh qua quá trình đào tạo của mình”, anh ấy nói. “Chúng tôi chuyền bóng xung quanh và chơi để giành chiến thắng. Đó là một pha bóng đường phố kiểu cũ.”
Ngay cả một trong những cầu thủ đã nổi tiếng – hoặc ít nhất là có một cái tên nổi tiếng.
“Chúng tôi đã đấu với Thomas Jefferson ở các địa điểm khác,” anh nói.
Điển hình là mùa giải có 15-20 trận, và năm 1966 đội bóng của Fulton đã thắng tất cả.
“Chúng tôi đã có một chốt bảo vệ tốt và chơi tốt cùng nhau và chúng tôi đã có thể giành chức vô địch,” anh nói.
Fulton và đồng đội của mình đã kết thúc chuyến hành trình làm nhiệm vụ lưu giữ những kỷ niệm đó.
Fulton là một phi công xuất sắc với 5 Cụm cây sồi của Huy chương Chiến dịch và Huy chương Hành vi Tốt AF.
Cuối cùng, ông trở về Hoa Kỳ và tốt nghiệp Đại học Bang Savannah vào năm 1967 với bằng Cử nhân Khoa học về Sức khỏe và Giáo dục Thể chất. Sau khi nghỉ hưu, ông lấy bằng thạc sĩ giáo dục tại Đại học Alaska Pacific.
Trường dạy ở Fulton. Trong sự nghiệp của mình, cô là giáo viên thể dục tại một trường học dành cho những cá nhân có nhu cầu đặc biệt và các vấn đề về hành vi. Đó là một trong những công việc yêu thích của anh ấy.
Bây giờ 85 tuổi và đã nghỉ hưu hoàn toàn, Fulton xem các trận đấu bóng rổ ở địa phương và thăm gia đình. Ông đã truyền cảm hứng cho Đại học Alaska Anchorage trong hơn 40 năm.
Fulton và người vợ quá cố của mình, Dorothy, có ba người con, chín người cháu và 13 chắt. Fultons đã kết hôn được 66 năm vào thời điểm bà qua đời.