Năm 1964, các nhà cổ sinh vật học phát hiện hộp sọ của tổ tiên cá hồi khổng lồ tại một mỏ đá gần thị trấn Gateway, Oregon. Một số ước tính rằng cá hồi đã phát triển tới chiều dài 9 feet, khiến nó trở thành loài cá hồi lớn nhất được biết đến – một họ gồm hơn 200 loài cá bao gồm tất cả các loài cá hồi, cá hồi và cá hồi – từng bơi trên cạn. Các nhà cổ sinh vật học phát hiện ra hóa thạch đã phát hiện ra một chiếc răng khổng lồ ở hai bên hàm của cá hồi. Những chiếc răng này được khoan gần hộp sọ nhưng không gắn vào hộp sọ nên các nhà cổ sinh vật học đoán rằng ngà của cá hồi cong xuống giống như ngà của loài hổ răng kiếm trong chi. SmilodonĐiều đó đã thôi thúc họ lồng tiếng cho các thể loại Smilodonichthys rastrosus (Nó sẽ được đổi tên sau Onchorinchus rastrosus). Những công trình tái tạo này đã khiến loài cá này có biệt danh khó nghe là cá hồi răng kiếm và cá hồi đã mắc chứng răng của chúng trong các lần tái thiết trong nhiều thập kỷ.

Năm 1990, nghệ sĩ Ray Trull đã có một câu hỏi. “Tôi tự hỏi liệu cá hồi và cá hồi có thực sự tồn tại vào thời kỳ khủng long hay không,” anh viết trong email. Ông liên hệ với các nhà khoa học tại Đại học Washington và hỏi liệu cá hồi có sống trong kỷ Phấn trắng hay không. “Tôi nhớ có người đã nói: ‘Không, nhưng bạn đã nghe nói về cá hồi thời tiền sử khổng lồ chưa?’” Trull nói. Khi các nhà khoa học gửi cho anh ấy một bài báo mô tả nó ôi Rastrosus“Tôi vừa phát điên,” Trull nói. “Điều đó quá tốt để có thể trở thành sự thật…nó gần giống như một trò đùa vậy.” Cá đã trở thành nàng thơ của anh kể từ khi anh chuyển đến Alaska gần suối cá hồi và bắt đầu vẽ cá hồi răng kiếm, cuối cùng anh đi đến Đại học Oregon ở Eugene để xem phong cách tổng thể. “Họ để tôi mang nó ra vỉa hè nơi tôi vẽ kích thước của nó bằng phấn,” anh nói.

Hơn hai thập kỷ sau, Trull vẽ một bức tranh tường về cá hồi răng kiếm tại Bảo tàng Lịch sử Tự nhiên và Văn hóa của Đại học Oregon, nơi cá hồi nhe răng cùng với những con hổ răng kiếm. Hai tháng sau, ông được biết rằng các nhà cổ sinh vật học vừa phát hiện ra hai hộp sọ cá hồi mới, được bảo quản tốt hơn: lần này, những chiếc răng của loài cá lớn hơn đã được gắn vào. Nhưng chúng không hướng xuống dưới như răng nanh của loài mèo cùng tên mà nhô ra bên ngoài như răng nanh của lợn hay lợn rừng. com.mutjac. Một nhóm các nhà nghiên cứu bao gồm Troll mô tả những hóa thạch mới này và khuôn mặt được cập nhật của cá hồi trong một bài báo mới Một điểm cộng.

Khi các nhà nghiên cứu nhận ra rằng cá hồi răng kiếm không còn răng kiếm nữa, họ đã cùng nhau tìm ra tên mới cho sinh vật cổ xưa này. Họ đã biên soạn một danh sách rút gọn và thảo luận các phương án. “Có phải là răng nanh không? Sẽ là sừng phải không?” Keren Clayson, một nhà cổ sinh vật học và nhà giải phẫu học tại Đại học Y học nắn xương Philadelphia và là tác giả của bài báo mới cho biết. Troll có một món ưa thích rõ ràng: cá hồi có răng. Trull nói: “Nó dễ dàng thốt ra hơn rất nhiều so với một số ý tưởng khác đang được đưa ra xung quanh và nó có vẻ mô tả rất rõ về hàm răng”. Clayson cho biết nhóm đã đồng ý “tôn vinh người vẽ cá hồi có kỹ năng và niềm vui như vậy.”

Các nhà khoa học đã biết về sự tồn tại của hai mẫu vật mới này trong nhiều năm, nhưng một mỏm đá nguy hiểm đã ngăn cản họ thu thập chúng. Nhưng đến năm 2014, phần nhô ra đã bị xói mòn đủ để họ có thể khai quật các hóa thạch và chuẩn bị đưa vào bảo tàng. Hai con cá bị hóa đá khi tiếp xúc với nhau và các tác giả đã cẩn thận tách chúng thành nhiều phần để chụp CT. Nhưng khuôn mặt mới của con cá hồi đã hiện rõ trước khi nó được đưa vào máy. “Có vẻ như con cá này đang mỉm cười với bạn và có những chiếc răng to hướng ra ngoài”, Clayson nói.

Nhưng hàm của cá không ổn định như hàm của con người. Răng của chúng ta gắn liền với xương hàm, giúp chúng ta di chuyển để nhai thức ăn. Clayson cho biết: “Có một số nhóm cá thực sự có thể đẩy miệng ra khá xa để có thể bắt được con mồi mà chúng muốn”. Răng của những loài cá này và hàm của chúng được gắn lỏng lẻo vào mô, khiến chúng dễ dàng bong ra hoặc tách ra hơn trong quá trình hóa thạch. Clayson nói: “Chúng tôi đang cố gắng tìm hiểu xem giả thuyết này có đúng hay không. “Có phải chúng đang ở tư thế hướng xuống phải không? Có phải chúng ta đang nhìn vào thứ gì đó có thể đã bị biến dạng trong quá trình hóa thạch?”

Quét CT cho phép Clayson mổ xẻ kỹ thuật số hai hộp sọ và phân biệt phần nào của hóa thạch là xương, đá hoặc mô khác. Sau khi loại bỏ đá khỏi bản quét và xem xét từng xương riêng lẻ, cô có thể nhìn thấy các mảnh mô khác nhau hướng hoặc nhô ra theo những cách nhất định và hiểu chúng liên quan như thế nào với xương. Mô này đã bị xói mòn và biến mất trong hóa thạch cá hồi được tìm thấy vào năm 1964, chứng tỏ những chiếc răng khổng lồ đã hóa thạch khi chúng xuất hiện khi còn sống. Khi Clayson nhìn thấy giải phẫu bên trong qua các bản quét, cô nhớ mình đã nghĩ: “Đúng, nó phải như thế này”.

Hai hóa thạch cá hồi mới được tìm thấy chạm vào nhau bên trong tảng đá, Clayson tin rằng chúng được hóa thạch cùng một lúc. Bà cho biết, sự hiện diện của nhiều hóa thạch cá hồi trong khu vực cho thấy chúng đều bị chôn vùi nhanh chóng và bị chôn vùi trong quá trình sinh sản. Clayson nói: “Có lẽ nó không quá bi thảm như những gì đã xảy ra với người dân Pompeii, những người bị bao phủ trong tro bụi”. “Nhưng nó là như thế này.”

Đặc điểm của hộp sọ và răng trong hai hóa thạch cho thấy cá hồi là con đực và con cái, có lẽ là một cặp giao phối. Khi cá hồi hiện đại di cư từ biển đến sông suối để sinh sản, hộp sọ của chúng biến dạng để tăng khả năng giao phối. Cá hồi mắt đỏ đực phát triển phần lưng lồi và một cái móc ở hàm gọi là “kip”, và hàm của chúng thực sự dài ra. Clayson nói: “Họ luôn gợi cho tôi một chút về Gonzo trong Muppets. Cá hồi cái đào tổ trong lớp sỏi gọi là cá đỏ, khi làm tổ xong, hai con cá hồi bơi cạnh nhau để đẻ trứng. “Về cơ bản, chúng đang bay lượn cạnh nhau,” Clayson nói. “Chúng để trứng và tinh trùng lần lượt bay đi, chúng sẽ trộn lẫn với nhau và sau đó chúng sẽ làm tổ trong tổ đó”. Clayson tin rằng cặp đôi này đang sinh sản vào thời điểm chúng hóa thạch. “Họ rất thân thiết với nhau,” cô nói.

Bài báo năm 2016 trên tạp chí Paleobio Có ý kiến ​​​​cho rằng cá hồi có răng có thể đã trải qua những thay đổi phát triển tương tự trong mùa sinh sản của chúng, vì các mẫu cá hồi từ trầm tích nước ngọt có hàm răng lớn nhất với các đầu răng lộ ra nhiều nhất, cho thấy rằng cá hồi sử dụng ngà của chúng để bảo vệ lãnh thổ và xây tổ cho sinh sản. ôi Rastrosus Chúng không sử dụng răng gai để kiếm ăn vì hóa thạch của chúng tiết lộ bằng chứng về mang giống như cái sàng cho phép cá ăn sinh vật phù du. Nhưng bài báo mới suy đoán rằng cá hồi có răng cũng sử dụng hàm răng lớn của chúng làm vũ khí để tấn công hoặc tự vệ trước những loài cá khác, ngoài việc xây tổ. Nhiều loài cá hiện đại, chẳng hạn như cá đao, có phần thân nhô ra có thể phục vụ nhiều mục đích.

Clayson và các đồng nghiệp lần đầu tiên báo cáo về sự “cải tạo” của loài cá hồi răng cưa nổi tiếng này hội nghị vào năm 2016, dẫn đến một số sửa đổi trong nhiều hóa thân hiện đại của loài cá. Nhà điêu khắc Gary Stapp cưa sắt Anh ta cắt những chiếc răng kiếm vào bức tượng cá hồi cao 6 feet và gắn chúng lại vào hai bên đầu cá hồi. Trong cùng một bảo tàng, bức tranh tường cá hồi của Troll vẫn không thay đổi. Trull nói: “Nhân viên bảo tàng có quyền quyết định điều đó, nhưng tôi nghĩ ý tưởng là giữ nguyên nó để phản ánh khoa học thay đổi như thế nào khi những khám phá mới xuất hiện”. “Nó phản ánh sự hiểu biết của chúng tôi vào thời điểm đó.” Vì vậy, con cá hồi răng kiếm của Troll vẫn sẽ nhe nanh và gầm gừ trong tương lai, một di tích của quá khứ giống như nàng thơ cá của hắn.