Một nhóm các nhà khoa học cho biết họ đã tìm thấy bằng chứng mới ủng hộ giả thuyết của mình rằng sự sống phức tạp trên Trái đất có thể đã bắt đầu sớm hơn 1,5 tỷ năm so với suy nghĩ trước đây.

Nhóm làm việc tại Gabon cho biết họ đã phát hiện bằng chứng sâu trong đá cho thấy điều kiện môi trường phù hợp với đời sống động vật cách đây 2,1 tỷ năm.

Nhưng họ nói rằng những sinh vật này chỉ giới hạn ở vùng biển nội địa, không lan rộng ra toàn cầu và cuối cùng bị tuyệt chủng.

Những ý tưởng này thể hiện sự khác biệt đáng kể so với lối suy nghĩ thông thường và không phải tất cả các học giả đều đồng ý với chúng.

Hầu hết các chuyên gia tin rằng đời sống động vật bắt đầu khoảng 635 triệu năm trước.

Nghiên cứu này làm tăng thêm cuộc tranh luận đang diễn ra về việc liệu các thành tạo chưa giải thích được cho đến nay được tìm thấy tại Franceville ở Gabon có thực sự là hóa thạch hay không.

Các nhà khoa học đã kiểm tra những tảng đá xung quanh các thành hệ để xem liệu chúng có cho thấy bằng chứng chứa các chất dinh dưỡng như oxy và phốt pho có thể hỗ trợ sự sống hay không.

Giáo sư Ernest Chi Fru làm việc tại Đại học Cardiff với một nhóm các nhà khoa học quốc tế.

Ông nói với BBC News rằng nếu lý thuyết của ông đúng thì những dạng sống này sẽ giống như nấm mốc – một sinh vật đơn bào, không có não và sinh sản bằng bào tử.

Nhưng Giáo sư Graham Shields từ Đại học London, người không tham gia vào nghiên cứu, cho biết ông có một số dè dặt.

Ông nói: “Tôi không phản đối ý tưởng về lượng chất dinh dưỡng cao hơn cách đây 2,1 tỷ năm, nhưng tôi không tin rằng điều này sẽ dẫn đến sự đa dạng hóa để hình thành nên cuộc sống phức tạp”.

Giáo sư Chi Fru cho biết công trình của ông đã giúp chứng minh những ý tưởng về quá trình hình thành sự sống trên Trái đất.

“Chúng tôi đang nói, 'Hãy nhìn xem, ở đây có hóa thạch và có oxy. Nó kích thích sự xuất hiện của những sinh vật phức tạp đầu tiên',” ông nói.

Ông nói thêm: “Chúng tôi thấy quá trình tương tự như đã xảy ra ở kỷ Cambri, 635 triệu năm trước – và điều này giúp củng cố điều đó. Và cuối cùng giúp chúng tôi hiểu được tất cả chúng ta đến từ đâu”.

Dấu hiệu đầu tiên cho thấy sự sống phức tạp có thể đã bắt đầu sớm hơn so với suy nghĩ trước đây xuất hiện khoảng 10 năm trước, với việc phát hiện ra cái gọi là Thành hệ Franciville.

Giáo sư Che Fru và các đồng nghiệp cho biết sự hình thành bao gồm các hóa thạch chỉ ra bằng chứng về sự sống có thể “di chuyển” và tự di chuyển.

Không phải tất cả các nhà khoa học đều chấp nhận kết quả.

Để tìm thêm bằng chứng cho lý thuyết của mình, Giáo sư Chi Fru và nhóm của ông hiện đã phân tích các mẫu trầm tích khai quật từ đá ở Gabon.

Thành phần hóa học của đá cho thấy bằng chứng cho thấy một “phòng thí nghiệm” sự sống đã được tạo ra ngay trước khi sự hình thành xuất hiện.

Họ tin rằng hàm lượng oxy và phốt pho cao là kết quả của sự va chạm của hai mảng lục địa dưới nước, dẫn đến hoạt động núi lửa.

Cú va chạm đã cắt đứt một phần nước khỏi các đại dương, tạo ra một “biển nội địa nông và giàu dinh dưỡng”.

Giáo sư Che Fru cho biết môi trường được bảo vệ này có các điều kiện cần thiết cho phép quang hợp, dẫn đến lượng lớn oxy trong nước.

Ông nói: “Điều này sẽ cung cấp đủ năng lượng để thúc đẩy sự gia tăng kích thước cơ thể và hành vi phức tạp hơn được quan sát thấy ở các dạng sống nguyên thủy, đơn giản, giống động vật như những dạng sống được tìm thấy trong hóa thạch từ thời kỳ này”.

Nhưng ông cho biết môi trường biệt lập cũng dẫn đến sự tuyệt chủng của các dạng sống vì không có đủ chất dinh dưỡng mới để hỗ trợ việc cung cấp thực phẩm.

Nghiên cứu sinh tiến sĩ Elias Rogin tại Bảo tàng Lịch sử Tự nhiên, người không tham gia vào nghiên cứu, đã đồng ý với một số phát hiện, nói rằng rõ ràng rằng “các chu trình carbon, nitơ, sắt và phốt pho trong đại dương đều đang thực hiện một điều gì đó khá chưa từng có ở thời điểm hiện tại.” thời điểm này trong lịch sử Trái đất.”

Ông nói: “Không có bằng chứng nào cho thấy đời sống sinh học phức tạp không thể phát sinh và phát triển cách đây khoảng hai tỷ năm”, nhưng nói thêm rằng cần có thêm bằng chứng để hỗ trợ những lý thuyết này.