DAYTON, Ohio – Không quân đã chọn năm công ty để xây dựng hệ thống tự hành nhằm hỗ trợ lô máy bay chiến đấu không người lái hợp tác đầu tiên của họ, theo một quan chức dịch vụ.

Chuẩn tướng Jason Voorhees, người đã nói chuyện với các phóng viên hôm thứ Hai tại Ngày Vòng đời Công nghiệp của Lực lượng Không quân ở Dayton, Ohio, cho biết cơ quan này đã bí mật trao hợp đồng cho các công ty cách đây vài tháng. Ông không nêu rõ danh tính của các công ty được chọn do lo ngại về an ninh.

Voorhees, Giám đốc Điều hành Chương trình Máy bay và Máy bay Chiến đấu Tiên tiến, đã mô tả gói tự chủ là “bộ não” của phi đội máy bay chiến đấu hợp tác trong tương lai của Không quân. Các hệ thống này được thiết kế dưới dạng máy bay không người lái bay cạnh các máy bay chiến đấu có người lái như F-35 Joint Strike Fighter và thực hiện một loạt nhiệm vụ, bao gồm tấn công, trinh sát và tác chiến điện tử.

Dịch vụ này có kế hoạch triển khai ít nhất 1.000 bộ điều khiển trung tâm vào cuối những năm 2030. Bạn sẽ thực hiện việc này theo từng đợt, mỗi đợt mang lại một khả năng khác nhau cho nhóm.

Vào tháng 4, Không quân thông báo rằng họ đã chọn General Atomics và Andoril để chế tạo nguyên mẫu cho lô máy bay đầu tiên. Theo Voorhees, hai công ty sẽ phát triển máy bay thử nghiệm đại diện để sản xuất và cả hai đều đúng tiến độ. Hai công ty sẽ hợp tác chặt chẽ với các nhà cung cấp hệ thống tự hành đợt đầu tiên để đảm bảo rằng hệ thống phần cứng và phần mềm được tích hợp tốt.

Voris cho biết Không quân có kế hoạch tổ chức một cuộc thi và trao hợp đồng sản xuất cho Increment 1 ngay sau năm 2026. Dịch vụ này có thể chọn mua máy bay từ cả hai nhà cung cấp hoặc chọn hệ thống từ một công ty khác. Ông lưu ý rằng nếu họ chọn nhiều máy bay, việc mua bán khó có thể được chia 50-50.

Ông nói, “Chúng tôi sẽ không giải quyết vấn đề này với ý tưởng phân chia bình đẳng. Thay vào đó, nó sẽ hoàn toàn phụ thuộc vào hiệu suất của từng nhà cung cấp này và năng lực của Bộ, các đối tác chung và đối tác quốc tế của chúng tôi.” nhu cầu.”

Dịch vụ này đã chọn các nhà phát triển phần cứng và phần mềm từ một nhóm các nhà cung cấp CCA tiềm năng hiện có và có kế hoạch tận dụng cơ sở này cũng như các công ty bên ngoài để phát triển chương trình trong tương lai.

Voorhees nói: “Bạn muốn thị trường này phát triển mạnh mẽ để trong tương lai, cho dù đó là đối tác nước ngoài hay đối tác chung hay CCA Increment 2, chúng tôi có những nhà cung cấp độc lập sản phẩm này trên thị trường mà chúng tôi có thể tận dụng trong tương lai”. .

Song song với công việc của dự án Tăng trưởng 1, Voorhees và nhóm của ông đang nỗ lực xác định khả năng mà dự án cần cho lô máy bay tiếp theo. Đại tá Timothy Helfrich, chỉ huy vật liệu cấp cao về máy bay tiên tiến, cho biết trong cùng cuộc họp với các phóng viên rằng ông hy vọng những yêu cầu đó sẽ được thu hẹp trong những tháng tới và các hợp đồng sẽ được trao vào năm 2025.

Văn phòng của Helfrich gần đây đã tổ chức một ngày trong ngành để chia sẻ thông tin chi tiết về dòng thời gian Tăng trưởng 2 cũng như một số tùy chọn chức năng mà dịch vụ đang xem xét, chi tiết về chúng đã được phân loại.

Không quân cũng muốn lôi kéo các đối tác quốc tế của mình vào các cuộc thảo luận về CCA trong tương lai. Voorhees cho biết, điều này có thể bao gồm các cơ hội bán hàng quân sự nước ngoài cho máy bay Tăng 1 và ông hy vọng các đồng minh của Hoa Kỳ sẽ hợp tác chặt chẽ với nhóm CCA để xác định khả năng của Tăng 2 và thậm chí có thể hợp tác sản xuất máy bay.

Ông nói: “Chúng tôi mới bắt đầu thảo luận về các mối quan hệ song phương và đa phương, và vào mùa thu tới, chúng tôi sẽ có thể xác định được lợi ích thực sự của từng đối tác và xác định ai sẽ và ai sẽ không tham gia với chúng tôi”. những đồng minh thân cận nhất của chúng ta chắc chắn sẽ tham gia vào cuộc chiến này.”