Kính viễn vọng không gian James Webb (JWST) là đài quan sát tiếp theo của NASA. Nó đi theo đường của Kính viễn vọng Không gian Hubble, Đài quan sát Tia gamma Compton, Đài quan sát tia X Chandra và Kính viễn vọng không gian Spitzer. JWST kết hợp các phẩm chất của hai trong số những người tiền nhiệm của nó, khả năng quan sát trong ánh sáng hồng ngoại, chẳng hạn như Spitzer, và độ phân giải cao, chẳng hạn như Hubble. Nhà cung cấp hình ảnh: NASA, SkyWorks Digital, Northrop Grumman, STScI
Hôm nay, lúc 2 giờ chiều EDT, Webb đã bắn động cơ đẩy trên bo mạch trong khoảng năm phút (297 giây) để hoàn thành việc hiệu chỉnh quỹ đạo cuối cùng sau khi phóng cho đường đua của Webb. Sự điều chỉnh giữa khóa học này đã đưa Webb vào quỹ đạo cuối cùng của nó xung quanh điểm Lagrangian thứ hai của Mặt trời-Trái đất, hay L2, cách Trái đất khoảng một triệu dặm.
Lần đốt cháy cuối cùng ở giữa đường đua đã cộng thêm khoảng 3,6 dặm / giờ (1,6 mét / giây) – chỉ bằng tốc độ đi bộ – vào tốc độ của Webb, đó là tất cả những gì cần thiết để đưa anh ta vào quỹ đạo “vầng hào quang” ưa thích của mình xung quanh điểm L2.
“Webb, chào mừng về nhà!” Anh ấy nói NASA Bill Nelson chính thức. “Xin chúc mừng nhóm vì tất cả công việc khó khăn của họ để đảm bảo Webb đến L2 an toàn ngày hôm nay. Chúng ta tiến thêm một bước nữa để mở khóa bí mật của vũ trụ. Tôi rất nóng lòng được xem những góc nhìn mới đầu tiên của Webb về vũ trụ vào mùa hè này!”
Nhấp vào đường viền để xem phiên bản toàn màn hình. Nhà cung cấp hình ảnh: Steve Sabia / NASA Goddard
Quỹ đạo của Webb sẽ cho phép nó có tầm nhìn bao quát về vũ trụ tại bất kỳ thời điểm nào, cũng như cơ hội để các dụng cụ khoa học và quang học của kính viễn vọng trở nên đủ mát để hoạt động và thực hiện khoa học tối ưu. Webb đã sử dụng càng ít thuốc phóng càng tốt để điều chỉnh đường bay trong quá trình chuyển đổi sang khu vực L2, để lại càng nhiều thuốc phóng càng tốt cho các hoạt động bình thường của Webb trong suốt cuộc đời của anh ta: giữ nguyên trạm (những điều chỉnh nhỏ để giữ cho Webb ở quỹ đạo mong muốn) và động lượng ( để chống lại tác động của áp suất bức xạ mặt trời lên tấm che nắng lớn).
“Trong tháng qua, JWST đã đạt được thành công đáng kinh ngạc và đó là sự tôn vinh đối với tất cả những người đã dành nhiều năm và thậm chí nhiều thập kỷ để đảm bảo thành công sứ mệnh,” Bill Ochs, Giám đốc Dự án Webb tại Trung tâm Chuyến bay Vũ trụ Goddard của NASA cho biết. “Bây giờ chúng tôi chuẩn bị căn chỉnh các tấm gương, kích hoạt thiết bị và bật nó lên, và bắt đầu những khám phá kỳ diệu và đáng kinh ngạc.”
Giờ đây, các phần gương chính và gương phụ của Webb đã được triển khai từ các điểm phóng, các kỹ sư sẽ bắt đầu quy trình phức tạp kéo dài 3 tháng để căn chỉnh quang học của kính thiên văn với độ chính xác gần nanomet.