Boeing’s Starliner đã tiếp cận thành công và cập bến với Trạm vũ trụ quốc tế, hoàn thành một bước quan trọng cho một Chuyến đi thử nghiệm quan trọng Điều đó sẽ xác định xem nó đã sẵn sàng cho các nhiệm vụ có người lái hay chưa. Tàu vũ trụ không người lái đã phóng lên đỉnh tên lửa Atlas V của United Launch Alliance từ Cape Canaveral và đi hơn 25 giờ để đến phòng thí nghiệm trên quỹ đạo.

Starliner đã thực hiện nỗ lực đầu tiên đến Trạm Vũ trụ Quốc tế vào tháng 12 năm 2019 nhưng không đạt được mục tiêu do sự cố phần mềm ngăn cản việc phóng động cơ của tàu vũ trụ. Vào tháng 8 năm ngoái, Boeing đã buộc phải hủy bỏ kế hoạch phóng do các van của tàu vũ trụ có vấn đề, điều này khiến công ty không thể lên kế hoạch phóng thêm một lần nữa trong khoảng một năm.

Mặc dù thành công, cuộc thử nghiệm Orbital Flight-2 không phải là không có vấn đề. Như Bưu điện Washington Theo báo cáo, hai trong số 12 động cơ đẩy chính đã hỏng ngay sau khi phóng, và hệ thống kiểm soát nhiệt độ bị lỗi. Quá trình cập bến cũng bị trì hoãn hơn một giờ do đội mặt đất đảm bảo rằng ánh sáng hoàn hảo và thông tin liên lạc đang hoạt động như dự kiến. Cũng có vấn đề với cơ chế gắn của tàu vũ trụ và nó phải kéo hệ thống ra trước khi mở rộng trở lại.

Boeing cho biết động cơ đẩy chính của Starliner bị hỏng do áp suất thấp trong buồng đẩy, nhưng không rõ lý do. Phó chủ tịch công ty Mark Naby giải thích rằng vì các động cơ nằm trong mô-đun dịch vụ đã bị loại bỏ trong chuyến bay trở về, Boeing có thể không bao giờ tìm ra nguyên nhân chính xác của việc này. Tuy nhiên, NASA và công ty có kế hoạch kiểm tra các vấn đề khác đã xảy ra để tìm hiểu và ngăn chặn chúng xảy ra trong tương lai.

Starliner sẽ tiếp tục gắn bó với Trạm Vũ trụ Quốc tế trong năm ngày tới trước khi thực hiện chuyến bay trở lại, chuyến bay này sẽ hạ cánh xuống sa mạc New Mexico. Nếu tàu vũ trụ quay trở lại Trái đất thành công, đó có thể là Boeing Đưa các phi hành gia vào quỹ đạo đầu mùa thu này.