Đội New England Patriots đã bắt đầu lên kế hoạch cho việc giới thiệu Tom Brady vào Đại sảnh Danh vọng vào thứ Tư hơn một năm trước. Ngay sau khi tiền vệ ngôi sao giải nghệ (lần này là sự thật), các giám đốc điều hành của Patriots đã cùng nhau quyết định cách tôn vinh cầu thủ vĩ đại nhất của trò chơi.

Kế hoạch công nhận bắt đầu bằng bài phát biểu giữa hiệp của Brady trong trận mở màn sân nhà của Patriots mùa trước (trong đó anh tuyên bố mình là “người yêu nước suốt đời”) sẽ lên đến đỉnh điểm vào tối thứ Tư trước một đám đông đã bán hết vé ở Foxboro. Đây là cách sự kiện diễn ra.

Chuyện gì đang xảy ra vậy?

Đội Patriots coi trọng nhượng quyền Hall of Fame của họ hơn hầu hết các đội và đó có lẽ là một truyền thống phù hợp đối với đội thống trị nhất thế kỷ 21. Họ bắt đầu xây dựng Đại sảnh Danh vọng vào năm 1991, nhưng lại nổi tiếng vào năm 2008 khi đội mở một địa điểm truyền thống gần Sân vận động Gillette, lấy cảm hứng từ Green Bay Packers.

Đội Patriots có thời gian chờ đợi bốn năm tính từ thời điểm người chơi nghỉ hưu cho đến thời điểm họ đủ điều kiện tham gia Đại sảnh Danh vọng của nhượng quyền thương mại. Đây là một năm trước khi người chơi đủ điều kiện tham gia Pro Football Hall of Fame, tạo cơ hội cho nhượng quyền thương mại vinh danh người chơi một năm trước khi họ đủ điều kiện nhận Áo khoác vàng. (Những người yêu nước tặng Hall of Famer của họ một chiếc áo khoác màu đỏ.)

Nhưng với tầm vóc của Brady và tất cả những gì anh ấy có ý nghĩa với Patriots, chủ sở hữu Robert Kraft và tổ chức muốn tìm ra những cách có ý nghĩa hơn để tôn vinh anh ấy. Vì vậy, trong chuyến thăm vào giờ nghỉ giải lao của trận mở màn năm 2023, Kraft đã thông báo rằng Brady sẽ trở thành cầu thủ đầu tiên được miễn thời gian chờ đợi cho Đại sảnh Danh vọng của những người yêu nước.

.@Mèo dũng cảm Bữa tiệc giữa hiệp từ @Sân vận động Gillette.#PHivsNE TRÊN @NFLonCBS pic.twitter.com/DcX6ZnznEY

– Những người yêu nước ở New England (@Patriots) Ngày 10 tháng 9 năm 2023

Đợi đã, tại sao bữa tiệc lại diễn ra vào giữa tháng sáu?

Patriots đã bắt đầu lên kế hoạch này từ hơn một năm trước. Nhưng công việc mới của Brady đã tạo ra một vấn đề.

Thông thường, một đội muốn chào đón một tân binh trở lại trong cả ngày cuối tuần, tổ chức một bữa tiệc vào thứ Bảy trước trận đấu trên sân nhà và sau đó để cầu thủ cũ xem trận đấu vào Chủ nhật trong Kraft Suite. (Người được giới thiệu năm ngoái, Mike Vrabel, đã làm xù lông của chủ sở hữu Tennessee Titans, Amy Adams Strunk khi huấn luyện viên của Titans lúc đó ngồi cạnh Kraft trong tuần tạm biệt của Titans. Strunk đã sa thải Vrabel ngay sau mùa giải.)

Với việc Brady chuẩn bị triệu tập các trận đấu cho Fox trong mùa giải này, anh ấy sẽ không có mặt vào cuối tuần vào mùa thu này để được Patriots vinh danh. Vì vậy, nhượng quyền thương mại đã trở thành một cuộc hẹn hò mùa hè.

Patriots nhanh chóng nhận ra rằng sẽ khó tổ chức sự kiện vào tháng 7 vì thời gian đầu của tháng đó là lúc hầu hết các thành viên của NFL đi nghỉ. Phần cuối cùng của tháng là khi trại huấn luyện bắt đầu. Vì nhiều người mà Patriots muốn tham gia sự kiện này đều bị ràng buộc với lịch trình của giải đấu nên sẽ rất khó để có được họ trước giữa tháng 6 hoặc bỏ thời gian vào đầu tháng 7.

Cuối tuần không phải là một lựa chọn thực tế vì với kế hoạch kéo dài hơn một năm, sân vận động đã chặn các ngày thứ Bảy để tổ chức các trận đấu tiềm năng của Cách mạng New England hoặc Bóng đá Mỹ cũng như các buổi hòa nhạc tiềm năng. Tổ chức này cũng đã xem xét lễ giải nghệ áo đấu năm 1993 của Larry Bird với Boston Celtics và nhận ra rằng nó được tổ chức vào thứ Năm, điều này đã giúp thúc đẩy ý tưởng về một sự kiện vào giữa tuần.

Sau đó, Pats xem xét tuần diễn ra trại nhỏ của họ vào giữa tháng Sáu. Họ cho rằng việc mang các đồng đội cũ của Brady trở lại sẽ dễ dàng hơn (hai người đáng chú ý – Vrabel và Wes Welker – hiện là huấn luyện viên) và sau đó các đội trong giải đấu sẽ kết thúc minicamp.

Ngoài ra, Patriots đã tìm thấy ý nghĩa vào ngày diễn ra buổi cắm trại nhỏ cuối cùng của họ: ngày 12 tháng Sáu. Và họ tiếp thị nó như một tháng dễ nhớ: tháng thứ sáu trong năm dành cho sáu trận Super Bowl của Brady với đội Patriots và ngày 12 trong tháng dành cho số áo sắp nghỉ hưu của anh ấy.

Ai sẽ ở đó?

Phản hồi từ các đồng đội cũ của Brady thật tuyệt vời. Nhóm dự kiến ​​​​hơn 200 đồng đội cũ của mình sẽ trở lại Foxboro để tham dự sự kiện này, cùng với hàng chục huấn luyện viên và một số người nổi tiếng mà Brady đã kết bạn.

Vâng, điều này bao gồm Bill Belichick. Cựu huấn luyện viên, người đã chia tay đội vào tháng 1, đã không trở lại Gillette kể từ khi chia tay Pats. Anh ấy dự kiến ​​​​sẽ ở đó vào thứ Tư.

Nhóm chưa tiết lộ danh sách khách mời chính xác nhưng dự kiến ​​tất cả những nhân vật quan trọng đều có mặt ở đó, bao gồm Gronkowski, Vrabel, Welker, Julian Edelman và Randy Moss.

Đương nhiên sẽ có hàng chục nghìn người hâm mộ đến tham dự. Đội bán vé theo đợt, mỗi đợt bán hết trong cùng một ngày và sân vận động có thể sẽ kín chỗ vào tối thứ Tư. Việc bán vé này chủ yếu nhằm mục đích trang trải chi phí hoạt động, nhưng toàn bộ chi phí của buổi biểu diễn dự kiến ​​​​sẽ vượt xa doanh thu bán vé tạo ra.

Nó sẽ trông giống thứ gì?

Nó sẽ được tổ chức tương tự như các buổi lễ tại Đại sảnh Danh vọng của những người yêu nước trước đây, chỉ ở một địa điểm lớn hơn. Nhóm dự kiến ​​​​sẽ có một nhóm gồm các đồng đội cũ kể những câu chuyện về Brady, sự nghiệp của anh ấy và khoảng thời gian họ ở bên nhau. Belichick cũng được cho là sẽ cầm mic và chia sẻ một số giai thoại của riêng mình.

Sau đó, Kraft sẽ phát biểu và chào mừng Brady lên bục phát biểu.

Tôi có thể xem nó được không?

Sự kiện sẽ bắt đầu lúc 7 giờ tối theo giờ ET và dự kiến ​​​​sẽ kéo dài trong hai tiếng rưỡi. (Điều đó có nghĩa là trận đấu phải kết thúc trước giờ nghỉ giải lao của trận đấu thứ ba tại NBA Finals giữa Celtics với Dallas Mavericks.)

Nó sẽ được phát trên mạng xã hội của Patriots và trang web của đội. Nó sẽ không được phát sóng trên truyền hình địa phương.

(Minh họa: John Bradford/ Vận động viên; (Ảnh: Maddy Meyer/Getty Images)