Nguồn thực sự là 90 triệu dặm. Một làn sóng các hạt từ Mặt trời rực lửa của chúng ta bắn phá bầu khí quyển phía trên Trái đất, tạo ra một cơn bão địa từ quét qua bầu trời và đánh sập các hệ thống điện.

Hiện nay, Hiển thị dữ liệu mới được phát hiện Sự kiện này xảy ra vào tháng 2 năm 1872, là một trong ba cơn bão địa từ lớn nhất từng tấn công Trái đất. Kết quả cho thấy những sự kiện lớn này – siêu bão địa từ – phổ biến hơn những gì các nhà nghiên cứu nhận ra trước đây, gây ra rủi ro đáng kể nếu chúng tấn công xã hội tràn ngập công nghệ ngày nay.

Hisashi Hayakawa, tác giả chính của nghiên cứu cho biết: “Cường độ của cơn bão địa từ mặt trời rất lớn và có lẽ là một trong những cơn bão lớn nhất”. “Một cơn bão địa từ mạnh như vậy sẽ hủy diệt hoàn toàn nền văn minh hiện đại.”

Những cơn bão nằm ngoài bảng xếp hạng

Cơn bão địa từ mạnh nhất được cho là Sự kiện Carrington vào tháng 9 năm 1859, được đặt theo tên của nhà thiên văn học người Anh, người đã giúp làm nổi bật nó. Cơn bão đã mang đến những ánh sáng rực rỡ hay cực quang cho Tahiti, một điều bất ngờ lớn vì hầu hết cực quang đều tập trung xung quanh các cực của Trái đất. Dòng điện dâng cao đã làm tê liệt hệ thống điện báo trên thế giới, làm gián đoạn các tin nhắn.

Sự kiện Carrington được cho là một sự kiện độc đáo ngoài hành tinh, nhưng các nhà khoa học đã phát hiện ra rằng điều này không đúng.

Một cơn bão siêu địa từ khác xảy ra vào tháng 5 năm 1921, cơn bão địa từ lớn nhất thế kỷ 20. Cơn bão, đôi khi được gọi là Bão đường sắt New York, mang đến cực quang tuyệt đẹp vào ban đêm. Nó cũng làm gián đoạn và làm hư hỏng hệ thống điện thoại và điện báo liên kết với hệ thống đường sắt ở Thành phố New York và khắp tiểu bang.

Giờ đây, nghiên cứu mới bổ sung thêm cơn bão thứ ba – từ tháng 2 năm 1872 – vào danh tiếng địa từ, được đánh giá là có cường độ tương đương, nếu không muốn nói là dữ dội hơn những cơn bão khác theo một số thước đo. Cơn bão đã đẩy cực quang xa hơn về phía nam so với sự kiện Carrington, gây ra nhiễu loạn từ trường trên Trái đất ở mức tương đương hoặc nặng hơn.

“Theo quan điểm của tôi, một số màu sắc được báo cáo trong sự kiện này dưới dạng màu hoàng hôn và do đó hành vi rõ ràng hơn nhiều so với những gì đã được ghi lại trong [Carrington] Delores Knipp, đồng tác giả và nhà vật lý vũ trụ tại Đại học Colorado ở Boulder, cho biết: “Sự kiện này”. “Mức độ nhiễu loạn hoặc gián đoạn từ trường có thể lớn như sự kiện Carrington.”

Tìm kiếm bằng chứng địa từ trong quá khứ

Phân tích một sự kiện mà bạn không đích thân chứng kiến ​​đòi hỏi một chút công việc thám tử.

Các quan sát khoa học chính thức về sự kiện này bị hạn chế vào năm 1872, nhưng các nhà nghiên cứu đã tìm thấy hơn 700 báo cáo về sự kiện này từ các bản ghi vết đen mặt trời bị bỏ qua, bản ghi từ trường, clip báo, người điều hành điện báo, nhật ký tàu và bất cứ thứ gì khác có sẵn.

Sử dụng các tài liệu, Hayakawa và các đồng nghiệp tại Đài quan sát Mặt trời Quốc gia Hoa Kỳ và Đài quan sát Hoàng gia Bỉ đã đánh giá cường độ, thời gian và nguồn gốc của cơn bão. Họ cũng xây dựng lại các điều kiện để xem cực quang có thể kéo dài bao xa khi có bão. Nghiên cứu mất khoảng sáu năm để hoàn thành.

Cực quang đã được phát hiện ở những nơi rất khác thường gần xích đạo. Một nhà điều hành điện báo ở Mumbai đã báo cáo dòng chảy mạnh trên mặt đất vào lúc 7:30 tối ngày 4 tháng 2 năm 1872, cho đến 7 giờ sáng ngày 5 tháng 2, với cực quang có thể nhìn thấy rõ ràng từ 8:30 tối đến 4:30 sáng. “Cực quang thực sự tuyệt đẹp” ở Aden. Một vòng cung sáng đã được báo cáo ở Thượng Hải.

Hayakawa, nhà vật lý vũ trụ tại Đại học Nagoya ở Nhật Bản, cho biết: “Điều này chắc chắn cũng gây ngạc nhiên cho các nhà khoa học vì Ấn Độ ở rất xa cực từ này”. “Nói chung, để mở rộng vùng địa lý cực quang, chúng ta cần một cơn bão địa từ mạnh hơn.”

Nhưng nguồn gốc của cơn bão lớn khá khiêm tốn. Bằng cách phân tích hồ sơ vết đen mặt trời, nhóm nghiên cứu phát hiện ra rằng cơn bão có thể bắt nguồn từ một cụm vết đen mặt trời cỡ trung bình. Những cơn bão địa từ dữ dội thường đến từ các vết đen mặt trời lớn.

Knipp nói: “Mặc dù nó không lớn đến thế, nhưng điều thực sự quan trọng là mức độ phức tạp của vùng vết đen mặt trời”. Cô cho biết thật đáng lo ngại khi một cơn bão dữ dội như vậy xuất phát từ một cụm vết đen mặt trời nhẹ, nhưng các cơ quan trên khắp thế giới đang giúp theo dõi và nghiên cứu những tác nhân này trên mặt trời – trước khi chúng đến Trái đất.

Ba siêu bão địa từ trong hai thế kỷ qua có vẻ không nhiều, nhưng các nhà nghiên cứu cho rằng chúng diễn ra quá thường xuyên nên không thể thoải mái được.

Nhà vật lý vũ trụ Dan Baker, người không tham gia nghiên cứu, cho biết ông rất ngạc nhiên khi thấy một cơn bão cực kỳ dữ dội khác xảy ra tương đối sớm sau sự kiện Carrington nổi tiếng. Ông nói: Sự kiện tháng 2 năm 1872 “làm tăng thêm cảm giác rằng các sự kiện mặt trời lớn có sức tàn phá cao và hậu quả là các cơn bão địa từ đang lan rộng hơn hầu hết mọi người nghĩ”.

Baker, giám đốc Phòng thí nghiệm Vật lý Khí quyển và Vũ trụ tại Đại học Colorado, cho biết: “Nếu Mặt trời đang tạo ra các sự kiện Carrington hoặc những nhiễu loạn lớn hơn về cơ bản trong mỗi chu kỳ mặt trời hoặc thậm chí mọi chu kỳ mặt trời khác, thì tốt hơn hết chúng ta nên đề phòng và chú ý”. tảng đá.

Trên thực tế, một cơn bão siêu địa từ như vậy đã suýt trượt khỏi Trái đất vào tháng 7 năm 2012. Không có nhiều phương tiện truyền thông đưa tin về sự kiện có sức tàn phá tiềm tàng này, nhưng đây là cơn bão mạnh nhất trong hơn một năm. Từ 150 năm.

Hayakawa cho biết một cơn bão cỡ này sẽ gây ra rất nhiều vấn đề trong xã hội hiện đại. Nó sẽ phá hủy các hệ thống năng lượng, thông tin liên lạc và vệ tinh mà chúng ta quen thuộc trong cuộc sống hàng ngày.

Ông nói thêm rằng một sự kiện như vậy vẫn còn hiếm. Cần phải sắp xếp nhiều yếu tố: Mặt trời cần phát ra vụ nổ nhanh, từ trường của Mặt trời và Trái đất cần liên hệ chính xác và cơn bão phải rất lớn. Do đó nó phải được hướng về phía mặt đất.