Tôi sẽ già đi thông minh hơn và duyên dáng hơn.

Nhiều năm trôi qua, việc cha mẹ tôi không muốn thừa nhận tình trạng thể chất và tinh thần ngày càng sa sút của mình là điều quan trọng nhất trong danh sách của tôi. Cha tôi biết một cú ngã có thể nguy hiểm như thế nào vì bố mẹ ông (ông bà tôi) đã qua đời do biến chứng của sự cố tràn nước, vấp ngã và té ngã. Tuy nhiên, bố tôi từ chối sử dụng gậy cho đến khi ông cần xe tập đi. Sau đó người đi bộ từ chối. Anh ấy ngã nhiều đến nỗi tôi không đếm nổi. Rồi đến ngày anh bị ngã nặng, gãy bốn xương sườn và phải đưa vào phòng chăm sóc đặc biệt.

Hai tuần sau, anh em tôi nói lời từ biệt với ông khi ông hấp hối ở nhà.

Lúc đó tôi đã 59 tuổi. Ngay cả sau khi chứng kiến ​​sự bướng bỉnh sát nhân của cha (và ông nội), tôi vẫn không cảm thấy cần phải nghe theo lời khuyên của chính mình. Giống như họ, tôi cũng có thái độ phủ nhận và kiêu ngạo như nhau. Cái cũ là dành cho ngày mai. Cái cũ là dành cho người khác.

Tuy nhiên, trong vòng vài tháng khi bước sang tuổi 60, tôi đã làm điều thực sự ngu ngốc đầu tiên của mình. Bạn cần một cuốn sách trên kệ cao, nhưng bạn đã đi lấy thang chưa? KHÔNG. Thay vào đó, bằng đôi chân đi tất của mình, tôi bước đến bàn làm việc. Với một chân ở đó và chân kia trên ghế, tôi vẫn không thể với tới được.

Khi tôi cố gắng vô hiệu hóa nó, cuối cùng tôi cũng nghe thấy một giọng nói trong đầu trách mắng tôi vì “điều ngu ngốc” mà tôi đang làm. Tôi bước xuống khỏi nơi bấp bênh của mình và lấy cái thang. Cuốn sách đã được thu hồi. Không có sự sụp đổ – ít nhất là chưa.

Lúc đó nhảy lên nhảy xuống như Jack Russell TerrierTôi tự hỏi: Liệu tôi có trở thành bố tôi không? Tôi nhớ đến anh ấy trong thập kỷ qua: thách thức, phủ nhận và sợ mất đi sự độc lập. Và tôi đã khám phá ra: Lão hóa thông minh hơn không hề dễ dàng.

Tất cả chúng ta đều đã nghe nói rằng “quả táo không rơi xa cây”. Như một người bạn của tôi, người từng chứng kiến ​​các bậc cha mẹ phải vật lộn với sự bất lực và nỗi sợ hãi mới, đã nhắc nhở tôi rằng: “Cho dù chúng ta có tự nhủ rằng chúng ta sẽ không bao giờ giống cha mẹ mình đến thế nào, cho dù chúng ta có chạy theo hướng khác nhanh và mạnh đến đâu, thì chúng ta cũng sẽ trở nên giống như vậy”. họ.”

Điều đó làm tôi kinh hãi. Nhưng tôi có thể làm gì khác đi?

Nhiều người trong thế hệ của tôi – những người thuộc thế hệ bùng nổ dân số – đã liên tưởng tuổi già với bệnh tật, sự cô đơn và khuyết tật. Nhưng nó không nhất thiết phải theo cách này. Như nhà xã hội học Deborah Carr đã viết trong cuốn sách năm 2023 của mình: “Lão hóa ở Mỹ“Những thay đổi mạnh mẽ về kinh tế, công nghệ và văn hóa trong những thập kỷ gần đây có nghĩa là người cao tuổi vào năm 2050 sẽ có cuộc sống rất khác so với những người ở độ tuổi nghỉ hưu hiện nay.

Tôi nhận ra rằng danh sách những điều ngu ngốc mà tôi sẽ không làm thực ra là một cách để tôi tự cam kết làm cách nào để già đi thông minh hơn.

Bằng cách viết nó, tôi hy vọng mình có thể chịu trách nhiệm; Bằng cách chia sẻ nó, tôi hy vọng những người khác sẽ nhận thức rõ hơn về những gì chúng ta cho là đã lỗi thời và cách chúng ta có thể đưa ra những lựa chọn mới và tốt hơn. Các nghiên cứu đã cho thấy Những cam kết về sức khỏe có thể khuyến khích mọi người thực hiện những bước nhỏ, dễ dàng hơn để có thể mang lại những cải thiện lớn về sức khỏe.

Một khi ai đó bắt đầu nghĩ về bản thân như người suy sụp, bệnh tật hoặc già nua, bạn sẽ rất dễ rơi vào cái bẫy của những kỳ vọng tiêu cực về bản thân. Báo cáo của Tổ chức Y tế Thế giới Những người lớn tuổi bị phân biệt đối xử về tuổi tác sống trung bình ít hơn 7,5 năm so với những người có quan điểm tích cực về tuổi già.

Becca Levy, giáo sư tâm lý học và sức khỏe cộng đồng tại Đại học Yale và là tác giả cuốn sách “Phá vỡ quy luật về tuổi tác: Niềm tin của bạn về sự lão hóa quyết định bạn sống được bao lâu và bạn sống như thế nàoÔng viết: “Trong hết nghiên cứu này đến nghiên cứu khác mà tôi thực hiện, tôi phát hiện ra rằng những người lớn tuổi có nhận thức tích cực hơn về sự lão hóa hoạt động tốt hơn về mặt thể chất và nhận thức so với những người có nhận thức tiêu cực hơn; Họ có nhiều khả năng phục hồi sau tình trạng khuyết tật nghiêm trọng, ghi nhớ tốt hơn, đi bộ nhanh hơn và thậm chí sống lâu hơn.

Vì vậy, không giống như cha mẹ tôi, tôi đang nỗ lực để trân trọng hơn những món quà của cuộc sống và bắt đầu thực hiện từng bước nhỏ trong nỗ lực sống tốt hơn.

• Sử dụng máy trợ thính khi cần thiết. Tôi đã kiểm tra thính giác của mình; Mặc dù nó không hoàn hảo nhưng chuyên gia thính học của tôi nói rằng tôi vẫn ổn trong ít nhất vài năm. Ngược lại, bố tôi tránh nhận sự giúp đỡ về thính giác, khiến ông bị cô lập. Tôi quyết tâm mua máy trợ thính khi tôi cần, và biết tôi nên có lẽ tôi sẽ viết về điều đó. Không có vết bẩn.
• Luôn tham gia vào xã hội. Thế giới xã hội của bố mẹ tôi thu hẹp lại khi họ lớn lên. Tôi đã mở rộng phạm vi của mình, đặc biệt là bao gồm cả những người trẻ tuổi. Các nghiên cứu cho thấy điều này Tình bạn xuyên thế hệ Mang lại giá trị cho cả trẻ em và người lớn, có tác động tích cực đến sức khỏe và tâm lý.
• Liên tục di chuyển. Các chuyên gia y tế đều rõ ràng rằng duy trì hoạt động là điều quan trọng khi bạn già đi. Trong khi có thể, đây là điều tôi làm, không giống như mẹ tôi, người ngày càng trở nên thờ ơ và cô đơn. Bây giờ tôi đã trở lại sàn nhảy để chúng ta có thể cùng nhau lắc lư và đổ mồ hôi khi đại dịch giảm bớt. Không chỉ endorphin tăng lên mà như Kelly McGonigal, tác giả cuốn sách “Niềm vui của sự vận động“,” sách, “Làm việc theo nhóm nhắc nhở chúng ta về những gì chúng ta là một phần và việc hòa nhập vào cộng đồng nhắc nhở chúng ta về nơi chúng ta thuộc về.”
• Hãy nỗ lực để mỉm cười. Tôi cười rất nhiều với cả những người tôi biết (thậm chí cả con chó của tôi) và những người tôi không biết Mỉm cười kích thích phản ứng hóa học trong nãoGiải phóng dopamine và serotonin (làm tăng hạnh phúc và giảm căng thẳng).
• Đừng trèo lên đồ vật. Yêu cầu giúp đỡ khi có điều gì đó ngoài tầm với. Nếu thăng bằng của bạn gặp vấn đề, hãy sử dụng gậy hoặc khung tập đi. Đừng để sự phủ nhận dẫn bạn đến những lựa chọn thiếu khôn ngoan. Và ngôi nhà của bạn có khả năng chống rơi – hãy loại bỏ những tấm thảm và chướng ngại vật ở khu vực đó.

Tất cả điều này không dễ dàng và đòi hỏi phải thực hành. Cuối cùng, tôi cảm thấy như bố mẹ tôi đã làm mọi thứ có thể. Nhưng tôi nhớ Andrew Weil, tác giả cuốn sách “Lão hóa khỏe mạnhÔng nói: “Chúng ta không phải là con tin cho số phận của mình”, nghĩa là mọi người có thể đưa ra những lựa chọn thông minh hơn để cải thiện những năm sau này của họ.

Tôi thực sự đã viết câu này trên một tờ giấy nhớ màu xanh lam và dán nó vào gương trong phòng tắm để tôi ghi lại vào mỗi buổi sáng – trong khi tôi đánh răng, đầu tiên chỉ bằng chân trái, sau đó là chân phải, giúp giữ thăng bằng. Tôi muốn chấm dứt di sản của những cú ngã chết người của gia đình tôi. chúc tôi may mắn.

Stephen Petro, một nhà báo chuyên mục đóng góp cho The Washington Post, là tác giả của “Những điều ngu ngốc tôi sẽ không bao giờ làm khi lớn hơn: Một bản tường trình trung thực và không biện hộ một cách tàn nhẫn về tất cả những điều mà người lớn tuổi của chúng ta đã làm sai“.