NASA vẫn chưa tiến lên phía trước với chương trình VIPER – viết tắt của Volatiles Investigating Polar Exploration Rover – nhằm mục đích đặt một tàu thám hiểm ở phía xa của mặt trăng để tìm kiếm nước. Thứ Tư, NASA trích dẫn chi phí cao Nhiều sự chậm trễ khiến dự án bị hủy bỏ.

VIPER ban đầu dự kiến ​​​​sẽ phóng vào cuối năm 2023. Tuy nhiên, NASA đã hoãn ngày phóng sang tháng 9 năm 2025 do chuỗi cung ứng và lịch trình bị trì hoãn.

NASA cho biết việc tiếp tục phát triển tàu vũ trụ “sẽ dẫn đến tăng chi phí, có nguy cơ hủy bỏ hoặc làm gián đoạn” các sứ mệnh khác trong chương trình Dịch vụ tải trọng mặt trăng thương mại (CLPS). Cho đến nay, cơ quan này đã chi 450 triệu USD để phát triển phương tiện này. dựa theo BloombergThay vì dành nhiều tài nguyên hơn cho tàu thám hiểm, họ đã chọn tháo dỡ các thiết bị của tàu thám hiểm và tái sử dụng chúng cho các sứ mệnh tới Mặt trăng trong tương lai.

Nicola Fox, phó quản trị viên của Ban Giám đốc Sứ mệnh Khoa học của NASA, cho biết trong một tuyên bố: “Cơ quan này đang lên kế hoạch cho một loạt nhiệm vụ tìm kiếm băng và các tài nguyên khác trên Mặt trăng trong 5 năm tới”. “Con đường phía trước của chúng tôi sẽ tận dụng tối đa công nghệ và công việc được đưa vào VIPER, đồng thời duy trì nguồn vốn quan trọng để hỗ trợ danh mục đầu tư mặt trăng mạnh mẽ của chúng tôi.”