Luka Doncic và Dallas Mavericks đã trở lại.
Sau trận thua khó khăn khi bắt đầu loạt trận, Mavericks đã đánh bại Oklahoma City Thunder với tỷ số 119-110 vào đêm thứ Năm tại Paycom Center. Chiến thắng giúp trận đấu kết thúc với tỷ số 1-1 khi nó tiến đến Dallas cho Ván 3 vào tối thứ Bảy. Đây cũng là trận thua đầu tiên của Oklahoma City ở vòng loại trực tiếp năm nay.
Dončić suýt có được cú triple-double và PJ Washington bùng nổ để đạt đỉnh cao trong sự nghiệp ở vòng loại trực tiếp với 29 điểm, trong đó có 7 quả 3 điểm, để đưa Mavericks đến chiến thắng. 119 điểm của họ là số điểm nhiều nhất mà Thunder cho phép trong giai đoạn sau mùa giải sau khi hạt giống hàng đầu ở Western Conference đánh bại New Orleans Pelicans ở vòng mở màn.
Mavericks giữ vững muộn
Dončić và Mavericks đã thi đấu mạnh mẽ trong quý đầu tiên và gần như ngay lập tức đạt được cú triple-double. Dončić ghi 16 điểm và bắn trúng 4 trong 8 quả 3 điểm của Mavericks trong giai đoạn mở màn để ngay lập tức đưa họ vượt lên dẫn trước. Anh ấy đã có 24 trong số 36 điểm của Dallas trong quý đầu tiên.
Vị trí dẫn đầu của Mavericks đã bị giảm xuống còn 4 điểm vào cuối hiệp một sau khi tiền vệ Chet Holmgren của Thunder thực hiện một pha đánh bóng lố bịch sau một đường chuyền toàn sân.
Trong khi Mavericks gần như gỡ hòa trước giờ nghỉ giải lao với tỷ số dẫn trước 15 điểm, Oklahoma City tiếp tục dẫn trước 15-4 để rút ngắn tỷ số xuống còn một lần sở hữu. Dù có được 68 điểm trong hiệp một nhưng Thunder bước vào phòng thay đồ chỉ với 5 điểm sau giờ nghỉ giải lao.
Aaron Wiggins đã tạo ra tia lửa lớn để Thunder bắt đầu hiệp hai. Sau khi bắt đầu hiệp thứ ba thay cho Josh Guede, Wiggins đã dẫn dắt Thunder với tỷ số 13-4 và giúp họ dẫn đầu trận đấu đầu tiên trên một chiếc phao ly hợp trong làn đường.
Tuy nhiên, đó là sự tiến bộ nhiều như Thunder đã thành công. Mavericks, với Doncic trên băng ghế dự bị, đã sử dụng lối chơi 18-4 trong đó có 10 điểm liên tiếp từ Tim Hardaway Jr. để một lần nữa dẫn trước hai con số.
Mặc dù Thunder đã bám sát trong suốt hiệp 4, nhưng Mavericks đã giữ họ trong tầm tay trong suốt chặng đường còn lại. Dončić dường như đã có câu trả lời cho mọi thứ, và Thunder đang phải trải qua một giai đoạn khó khăn khi họ chỉ thực hiện một trong 11 nỗ lực ghi bàn trong khoảng thời gian đó, cho phép Mavericks bỏ chạy.
Shai Gilgeous-Alexander ghi được 33 điểm, giành được 12 rebound và cung cấp 8 pha kiến tạo cho Oklahoma City. Anh ấy sút 13 trong số 24 quả từ sân. Jalen Williams ghi được 20 điểm và Holmgren kết thúc với 11 điểm và sáu rebound. Thunder, đội đã quét sạch Pelicans ở vòng đầu tiên, đã không giành được hơn 95 điểm trong một trận đấu sau mùa giải cho đến tối thứ Năm.
Doncic dẫn đầu Dallas với 29 điểm, 10 rebound và 7 kiến tạo. Washington có 11 rebound và 4 kiến tạo để ghi 29 điểm trong khi sút 7/11 quả từ phía sau vòng cung. Hardaway ghi thêm 17 điểm từ băng ghế dự bị trong pha sút 6/9 từ sân. Kyrie Irving có 11 pha kiến tạo và 9 điểm, nhưng chỉ sút 2/8 quả từ sân.
Mavericks có vấn đề về sức khỏe. Doncic đang điều trị chấn thương ở chân và dính chấn thương mắt cá trong thời gian ngắn vào thứ Năm, trong khi Daniel Gafford thi đấu với chấn thương cổ tay. Tuy nhiên, họ đã có được chiến thắng rất cần thiết ở đầu trận. Nếu họ lọt vào Vòng chung kết Western Conference lần thứ hai sau ba năm, đó là điều quan trọng trước khi trở lại Dallas.