Mùa giải NFL 2024 đánh dấu chiến dịch thứ tám của Chris Ballard trên cương vị tổng giám đốc của Indianapolis Colts.

Colts, một cường quốc của NFL trong thập kỷ đầu tiên của thế kỷ này, chỉ thắng một trận playoff và vẫn chưa giành được danh hiệu NFL Southern Conference dưới sự giám sát của ông. Ballard nhận thức được những thiếu sót của đội – và anh ấy đã giải quyết chúng bằng một câu trích dẫn khá táo bạo về phong cách của mình vào thứ Tư.

Ballard nói với các phóng viên: “Tôi luôn có niềm tin mãnh liệt vào bản thân và những người xung quanh. Một niềm tin mãnh liệt vào những gì chúng tôi làm”. [via The Athletic]”… Ba năm qua, chúng tôi đã không lọt vào vòng loại trực tiếp, và điều đó thật đáng thất vọng. Tôi sẽ không ngồi đây và nói rằng không phải vậy, nhưng tôi vẫn có niềm tin rất mãnh liệt vào những gì chúng tôi' đang làm, cách chúng tôi đang thực hiện và cách chúng tôi sẽ đạt được điều đó. Và điều đó sẽ không dao động.” Bạn có thể tin vào điều gì đó hoặc bạn không tin vào bất cứ điều gì. Thật dễ dàng để do dự và làm theo điều đó. thế giới muốn bạn làm, nhưng bạn phải tin vào điều gì đó hoặc bạn không tin vào điều đó.

“Nếu điều này khiến tôi bị sa thải khỏi công việc, thì cứ vậy đi.”

Ballard đã gặp không ít trở ngại kể từ khi đến Indianapolis vào năm 2017. Khi anh nhận công việc, một trong những tiền vệ xuất sắc nhất bóng đá, Andrew Lock, đang bước vào thời kỳ đỉnh cao của sự nghiệp. Nhưng Locke đã bỏ lỡ toàn bộ mùa giải 2017, và sau khi trở lại và chơi cả 16 trận trong năm 2018, Locke đột ngột giải nghệ vào mùa hè năm sau.

Ballard nói: “Nếu bạn nhìn vào vài năm đầu tiên, chúng tôi đã lọt vào vòng loại trực tiếp hai trong bốn năm đầu tiên và chúng tôi phải đánh bại một tiền vệ đã nghỉ hưu, nhưng chúng tôi vẫn tìm ra cách để tiến lên. “Tôi nghĩ đội của chúng tôi vào năm 2020 đã rất xuất sắc. Chúng tôi vừa thua Buffalo một trận đấu khó khăn và cuối cùng lại trở thành một đội thực sự tốt. Và tôi nghĩ năm 2021 là một đội bóng thực sự tốt, nhưng tất cả đã tan vỡ.”

Colts tham gia chiến dịch năm 2024 với hy vọng cuối cùng tìm được tiền vệ của họ là Anthony Richardson, người mà họ đã chọn với lượt chọn số 4 vào tháng 4 năm ngoái.

Sau bảy mùa giải không có kết quả, công việc của Ballard phụ thuộc vào thành công của Richardson — và tổng giám đốc biết điều đó.