Sau khi làm việc vào cuối tuần để xác định rõ hơn thiệt hại đối với tàu vũ trụ Soyuz gắn liền với Trạm vũ trụ quốc tế, các chuyên gia Nga đã quyết định không thực hiện bất kỳ hành động nào ngay lập tức.

Trong Tuyên bố dài dòng Đăng vào sáng thứ Hai (cần có VPN để truy cập trang web từ các nước phương Tây), công ty vũ trụ Nga cho biết họ tin rằng một mảnh vỡ nhỏ đã xé toạc một vòng làm mát bên ngoài tỏa nhiệt từ bên trong Soyuz trở lại không gian.

Làm việc với NASA vào Chủ nhật để vận hành cánh tay dài của bộ điều khiển Canadarm2, các chuyên gia Nga đã có thể nhìn rõ khu vực bị hư hại ở phía sau tàu vũ trụ Soyuz. Cái lỗ có đường kính khoảng 0,8 mm, mặc dù có kích thước nhỏ nhưng đã cho phép đổ toàn bộ chất làm mát ở vòng ngoài vào không gian vào thứ Tư tuần trước. Quan trọng nhất, một cuộc kiểm tra trực quan không phát hiện thấy thiệt hại đáng chú ý nào khác đối với Soyuz do mảnh vỡ va chạm.

Phát biểu với truyền thông Nga hôm thứ Hai, ông nói Tổng giám đốc của Roskosmos cho biết Các nhóm chuyên gia làm việc sẽ dành khoảng một tuần nữa để đánh giá vấn đề. Yuri Borisov nói rằng quyết định về các hành động trong tương lai sẽ được đưa ra vào ngày 27 tháng 12. Tại thời điểm này, hai lựa chọn đang được xem xét: chuyển ba thành viên phi hành đoàn đến Trái đất bên trong Soyuz MS-22 hoặc bay tự động trên chiếc Soyuz tiếp theo trong hàng, Soyuz MS-23, đến nhà ga cho chuyến trở về. Soyuz có thể sẵn sàng bay sớm nhất là vào ngày 19 tháng 2.

Phi hành đoàn của Soyuz MS-22 của NASA và các nhà du hành vũ trụ Sergey Prokopyev, Dmitry Petlin và Frank Rubio đã bay tới trạm vũ trụ vào tháng 9. Họ dự định quay trở lại Trái đất vào tháng 3 trước khi xảy ra sự cố rò rỉ chất làm mát nghiêm trọng, hiện đã khiến Ceren bị trì hoãn vào không gian trên Trạm vũ trụ quốc tế khi các phi hành gia làm việc với bộ điều khiển mặt đất để đánh giá thiệt hại đối với Soyuz.

Không có bộ làm mát bên ngoài chức năng, có những lo ngại về việc quá nóng bên trong tàu vũ trụ Soyuz. Điều này có thể làm hỏng các máy tính nhạy cảm của chuyến bay, yêu cầu phải nhập lại thủ công vào bầu khí quyển của Trái đất. Nhiều công việc có thể sẽ được thực hiện trong tuần tới để hiểu nhiệt độ bên trong của tàu vũ trụ sẽ thay đổi như thế nào khi nó rời trạm vũ trụ.

Trên thực tế, Soyuz là một tàu vũ trụ mạnh mẽ, được thiết kế để chịu được nhiều thất bại. Chắc chắn, các quan chức Nga sẽ rất muốn sử dụng tàu vũ trụ hiện có để trở về nhà nếu có thể. Điều này là do sẽ có một chi phí tài chính đáng kể nếu tàu vũ trụ Soyuz MS-23, dự kiến ​​​​đưa ba hành khách mới đến nhà ga vào tháng 3, được chuyển hướng sử dụng trong chuyến trở về này.

Vì Rubio là một trong ba thành viên phi hành đoàn dự kiến ​​trở về nhà nên NASA cũng đang kiểm tra dữ liệu chặt chẽ. Cho đến nay, cơ quan này đã đưa ra bình luận công khai hạn chế về vấn đề này, ưu tiên cho các chuyên gia Nga thời gian để giải quyết vấn đề và đưa ra khuyến nghị cho các bước tiếp theo.

Ngay bây giờ, mối nguy hiểm lớn nhất sẽ đến nếu có trường hợp khẩn cấp về sức khỏe với Prokopyev, Petelin hoặc Rubio, hoặc nếu có vấn đề với nhà ga buộc phải sơ tán khẩn cấp. Tại thời điểm này, không chắc rằng Soyuz MS-22 là một xuồng cứu sinh có khả năng.