Thành phố cảng Kherson và vùng phụ cận ở miền nam Ukraine, là một trong những thành phố đầu tiên đến dưới sự chiếm đóng của NgaCàng ngày, ông càng cho thấy những dấu hiệu của những gì Điện Kremlin đang nghĩ: kiểm soát lâu dài.

Ông là thị trưởng được bầu của Kherson lật đổ Tuần trước, ông đã bị thay thế bởi một người được Moscow chấp thuận sau khi từ chối hợp tác với các lực lượng Nga. Ngay sau đó, có thông báo rằng hryvnia Ukraine sẽ làm như vậy dọn đường Đối với đồng rúp của Nga là đồng tiền thống trị trong khu vực.

Khu vực này đang dần bị cắt đứt thông tin từ Ukraine. Cuối tuần trước, khi cô ấy đang vật lộn với internet và dịch vụ di động sự gián đoạnCác kênh truyền hình nhà nước lớn của Nga, một trong những công cụ tuyên truyền chính của Điện Kremlin, bắt đầu phát tin ở đó.

Trong khi đó, cờ Liên Xô và tượng Lenin đã xuất hiện ở các quảng trường trung tâm của nhiều thị trấn trong khu vực sau nhiều năm nỗ lực của chính phủ Ukraine nhằm xóa bỏ đất nước của những biểu tượng cộng sản – có lẽ là một phần nỗ lực của Moscow để khơi gợi nỗi nhớ trước Ngày D-Day vào tháng Năm. 9. , khi các nước thuộc Liên Xô cũ kỷ niệm cuộc đấu tranh chung chống lại Đức Quốc xã.

Theo nhà phân tích chính trị người Ukraine Volodymyr Fesenko, những động thái như việc giới thiệu đồng rúp và ngắt kết nối lượng thông tin liên lạc là một “sự củng cố chiếm đóng” trong khu vực. “Đó là một lời nhắc nhở khác rằng Nga sẽ không trả lại những vùng đất này cho Ukraine.”

Vấn đề càng trở nên cấp thiết hơn bởi những cảnh báo từ Ukraine và các đồng minh rằng Nga đang lên kế hoạch cho một cuộc trưng cầu dân ý giả có thể tạo cơ sở để Moscow chính thức áp đặt quyền cai trị của mình, bằng cách biến khu vực này thành một “nước cộng hòa nhân dân”. miền đông Ukraine ly khai. lãnh thổ đã được kiểm soát bởi Nga, hoặc thậm chí bằng cách sáp nhập trực tiếp khu vực như đã làm với nước láng giềng Crimea vào năm 2014.

Với việc Nga ngày càng tìm cách tách khu vực này ra khỏi quá khứ và hiện tại của họ, một tương lai không chắc chắn đang khiến cư dân địa phương luôn canh cánh và khiến một số người phải chạy trốn.

Vanda Chernyshova bỏ trốn khỏi Kherson vào tháng trước, bỏ lại mẹ và chị gái.

Chernyshova, 28 tuổi Lần đầu tiên anh ấy nói chuyện với NBC News Vào đầu tháng 3 khi cô xuống đường cùng hàng trăm người trong thành phố của mình để phản đối sự chiếm đóng của Nga và tuyên bố Kherson là một phần của Ukraine.

Nhưng với nỗi lo ngày càng gia tăng về khả năng bị thôn tính, Chernyshova quyết định rời đến Odessa, một thành phố cảng khác cách Ukraine hơn 120 km về phía tây dưới sự kiểm soát của Ukraine.

Nó tương đối an toàn, mặc dù Chernyshova, người làm lễ tân trên tàu du lịch quốc tếVà Cô ấy nói rằng một tòa nhà chung cư trong khu phố mới của cô ấy gần đây đã bị tấn công bằng tên lửa.

“Không có nơi nào là an toàn,” Chernyshova nói. “Nhưng ít nhất ở đây ở Odessa, bạn không có xe bọc thép Z lái dưới cửa sổ.”

Người Nga đã chiếm được Kherson, cách thủ đô Kyiv của Ukraine khoảng 280 dặm về phía đông nam vào đầu tháng Ba. dân số Anh ấy nói với NBC News Vào thời điểm đó, họ sợ hãi rời khỏi nhà của mình, và thay vào đó trốn trong các làn đường của họ khi lương thực và thuốc men cạn kiệt khi quân đội Nga tuần tra trên đường phố.

Chernyshova cho biết hầu hết bạn bè của cô hiện đã rời thị trấn, lo sợ điều gì đang chờ đợi họ dưới sự chiếm đóng của Nga.

Kherson là một thành phố quan trọng chiến lược với gần 300.000 dân với ngành công nghiệp đóng tàu lớn, đóng vai trò như một cửa ngõ để kiểm soát rộng hơn miền nam.

Nó nằm ở nơi hợp lưu của Sông Dnepr và Biển Đen, cách đó 2 giờ lái xe Crimea, được sáp nhập bởi NgaCó tầm quan trọng lớn là việc tạo ra một hành lang trên bộ từ các khu vực do Nga kiểm soát ở phía đông tới Odessa ở tây nam Ukraine và khu vực ly khai Moldova. Transnistria – Một cái gì đó mà các nhà phân tích cho rằng có thể là một trong những mục tiêu của cuộc xâm lược của Nga.

Các nhà phân tích đã lập luận rằng Nga Tổng thống Vladimir Putin Anh ta có thể đang tìm kiếm một chiến thắng nào đó ở Ukraine trong thời gian diễn ra vào ngày 9 tháng 5. Khi quân đội của ông phải vật lộn để bảo vệ một bên trên chiến trường, một số chuyển động về tình trạng lãnh thổ ở miền nam Ukraine có thể được coi là một chiến thắng cho Nga.

Trên thực tế, việc đưa đồng tiền của Nga vào khu vực chỉ là một dấu hiệu cho thấy Nga có ý định áp đặt quyền kiểm soát lâu dài, các chuyên gia nhận định.

Emily Ferris, nhà nghiên cứu tại Viện Quốc phòng và An ninh Hoàng gia Anh ở London cho biết: “Sử dụng đồng rúp của Nga là một cách để nhấn mạnh sự thống trị của Nga đối với cuộc sống hàng ngày và để người dân quen với ý tưởng này.

Fesenko nói, đó cũng là một vấn đề cần thiết về mặt chức năng để giải quyết những việc như trả lương hưu và lương để tạo ra một vẻ ngoài bình thường dưới sự kiểm soát của Nga, Fesenko nói.

Trong khi đó, Ukraine cho biết hôm thứ Tư rằng các dịch vụ internet đã được khôi phục hoàn toàn trong thành phố. Kherson thân mến, các vấn đề về dịch vụ chỉ là tạm thời; Cũng như sự chiếm đóng của Nga, ”Mikhailo Fedorov, Phó thủ tướng Ukraine, người cũng điều hành Bộ Chuyển đổi Kỹ thuật số, tiếng kêu khắc nghiệt.

Nhưng Bộ Quốc phòng Anh cảnh báo rằng những động thái mới nhất của Nga cho thấy “ý định thực hiện ảnh hưởng kinh tế và chính trị mạnh mẽ ở Kherson trong dài hạn”.

Có nhiều đồn đoán rằng người Nga đang có kế hoạch chính thức hóa ảnh hưởng này bằng cách tổ chức một cuộc trưng cầu dân ý trong khu vực để tạo ra cái gọi là “Cộng hòa Nhân dân Kherson”, mô phỏng theo hai khu vực ly khai thân Nga là Donetsk và Luhansk. Miền Đông Ukraine.

Tháng trước, Bộ Quốc phòng Ukraine Cô ấy nói Đã có các lá phiếu, biểu mẫu, tài liệu quảng cáo, áp phích và tài liệu quảng cáo đã được in cho việc này. NBC News đã không thể xác nhận sự tồn tại của những tài liệu này.

Người Ukraina Tổng thống Volodymyr Zelensky bị đe dọa Thoát khỏi bất kỳ cuộc đàm phán nào Với Nga trong trường hợp tuyên bố “trưng cầu dân ý sai”.

Trong khi đó, các đồng minh phương Tây của Ukraine cũng đã gióng lên hồi chuông cảnh báo.

Bộ Quốc phòng Anh tuần trước cho biết trong một bản cập nhật tình báo rằng Nga đang có kế hoạch phóng tên lửa Trưng cầu dân ý tạm thời Với mục đích biện minh cho sự chiếm đóng của mình, Michael Carpenter, đại sứ Mỹ tại Tổ chức An ninh và Hợp tác châu Âu, cảnh báo rằng Nga có thể đang lên kế hoạch cho một cuộc bỏ phiếu như vậy.

Moscow đã tổ chức một cuộc trưng cầu dân ý ở Crimea trước khi sáp nhập nó gần tám năm trước 97 phần trăm cử tri ủng hộ việc gia nhập Nga. Kết quả không được quốc tế công nhận.

Ferris nói: “Các cuộc trưng cầu dân ý mang tính lôi kéo, như đã xảy ra ở Crimea vào năm 2014, là một cách hơi hoài nghi để khẳng định quyền kiểm soát của Nga đối với một lãnh thổ mà không có nhiều người thực sự tin tưởng vào tính hợp pháp của nó.

Nhưng không giống như Crimea, đại đa số người dân ở khu vực Kherson sẽ phản đối khả năng như vậy, theo các chuyên gia.

“Có rất ít người ở khu vực Kherson bày tỏ quan điểm thân Nga và sẵn sàng hợp tác với người Nga,” Fesenko nói.

Zelensky lời thề Trong cuối tuần, Kherson và tất cả các cộng đồng bị chiếm đóng khác, trong đó “người Nga hiện đang giả vờ là chủ” sẽ được giải phóng.

Nga đã im lặng về bất kỳ kế hoạch tổ chức một cuộc trưng cầu dân ý ở Kherson.

Hôm thứ Năm, Kirill Strimosov, người tuần trước đã được Moscow bổ nhiệm làm Phó người đứng đầu cơ quan được gọi là “chính quyền quân sự dân sự” trong khu vực, cho biết không có cuộc đàm phán nào về cuộc trưng cầu dân ý và không có cuộc bỏ phiếu nào như vậy. Nhưng ông nói thêm rằng khu vực này “rõ ràng đang tiến tới việc trở thành một chủ thể của Liên bang Nga mà không cần bất kỳ cuộc trưng cầu dân ý nào”.

Trở về Odessa, Chernyshova quyết tâm giữ gìn bản sắc Ukraine của mình cho dù người Nga có kế hoạch gì đi chăng nữa.

Cô ấy lo lắng về những gì sẽ xảy ra với quận của mình, và khả năng một cuộc bỏ phiếu giả có thể thay đổi số phận của cô ấy trong nhiều năm, nếu không phải là nhiều thập kỷ tới.

“Tất cả chúng tôi đều chống lại nó,” cô nói. “Nó là một cơn ác mộng.”