Pitford – Đó là buổi sáng Giáng sinh năm 1967 và Gerald “Jerry” Bernier và đồng đội của anh ta đã đến đích. Những thanh niên này đang ở Việt Nam và chuẩn bị đi truyền giáo vào ngày hôm đó.

Vào thời điểm đó, nhiều người trong số họ không nhận thức được tình cảm phản chiến và phản nghĩa vụ của những người phục vụ đất nước của họ trong quân đội. Họ không biết về những lời lẽ thù hận sẽ ném vào họ khi họ trở về – nếu họ quay lại.

Bernier là một trong tám cựu chiến binh của Chiến tranh Việt Nam và thời đại đã tham dự buổi lễ tại Công viên Tưởng niệm Cựu chiến binh vào Thứ Ba, ngày 29 tháng Ba, Ngày Tưởng niệm Chiến tranh Việt Nam. Họ kéo cờ tưởng niệm và đứng hát quốc ca và băng do Jessica Johnson biểu diễn. Thị trưởng Alan Cassavand phát biểu, trong khi người tổ chức và ủy viên hội đồng thành phố Martin Croman phát biểu.

Bernier nhớ rất rõ ngày Giáng sinh năm 1967. Anh ấy nói rằng trong khi anh ấy và những người khác đang đợi để bắt đầu công việc của mình, một người trong công ty của họ đã đi trước và hát “Silent Night” và mọi người cùng tham gia.

Bernier nhớ lại: “Không phải là một người khô mắt, bởi vì họ đều còn trẻ và họ đều biết rằng một số thành viên của họ sẽ không bao giờ còn sống để hát lại bài hát.

Khi anh và những người lính Việt Nam khác tập trung bên ngoài Công viên Tưởng niệm Cựu chiến binh trong không khí lạnh cuối tháng Ba và trao nhau những kỷ niệm về những ngày đó, họ nhớ về những người chưa về nhà.

Thủy quân lục chiến Mỹ Conrad Lodellier hai lần nhận giải thưởng Trái tim tím trong thời gian phục vụ tại Việt Nam.

“Đài tưởng niệm Việt Nam ở Washington, DC – là lễ hội dành cho những người có tên trên bức tường,” ông nói và nói thêm rằng “nó nằm trong ký ức của họ”.

Tổng cộng, tên của 343 thợ mỏ được khắc trên tường; 11 người khác bị mất tích.

Lễ giỗ còn là sự chào đón người về, đó chẳng qua là sự chào đón, những lời ném đá vẫn xuyên không.

Chỉ huy Binh đoàn 26 của Quân đoàn Hoa Kỳ Biddeford Michael Gibney phục vụ trong Lực lượng Không quân Hoa Kỳ tại Thái Lan vào năm 1975 và 1976.

“Tôi đã nhổ hai lần trong bộ đồng phục,” anh nói. “Một ở Thái Lan, một ở San Francisco.”

“Mục tiêu của chúng tôi là đảm bảo không ai khác nhận được sự chào đón đó,” Gibney nói.

Mười lăm năm sau, các cựu chiến binh Chiến tranh vùng Vịnh được chào đón về nhà – tại địa phương tại các sân bay ở Bangkok và Portsmouth, New Hampshire – mọi thứ đã thay đổi, Gibney lưu ý, và mọi người bắt đầu cảm ơn sự phục vụ của các cựu chiến binh Việt Nam. Nói “Chào mừng bạn về nhà”.

Ray Holzuk từng phục vụ trong Lực lượng Không quân Hoa Kỳ tại Việt Nam – anh ấy nói về sự ấm áp, ở trong rừng và những mong muốn tốt đẹp giờ đã được nói ra, nhưng không phải lúc đó.

“Tôi rất vui vì điều này cuối cùng đã đến,” anh nói.

Trong số những người tham dự buổi lễ có David Dion, một cựu quân nhân Hoa Kỳ bắt đầu phục vụ năm 1979 và nghỉ hưu năm 2003, hai lần ở Việt Nam, bão sa mạc, Bosnia, Iraq và hai lần ở Afghanistan. Lionel Lamontone, người từng hai lần phục vụ cho Hải quân Hoa Kỳ tại Việt Nam; Richard Doyle, một nghị sĩ Quân đội Hoa Kỳ tại Việt Nam và Lou Grabue, một cựu binh dự bị của Hải quân Hoa Kỳ từng phục vụ trong Chiến tranh Việt Nam, cho biết họ đã đến để ủng hộ ông.

Doyle là Phó Chủ tịch Chương 1044 của Hội Cựu chiến binh Hoa Kỳ Việt Nam và Điều phối viên POW-MIA của tổ chức này.

“Chúng tôi không quên,” anh nói.

Bernier, khi nghĩ về giai đoạn đó của cuộc đời mình, cho biết những bức thư từ quê nhà khi ông ở Việt Nam không đề cập đến tình hình bất ổn trên khắp đất nước, và ông không ý thức được tình cảm phản chiến khi máy bay của ông hạ cánh ở thành phố California.

“Tôi đã hôn vỉa hè,” anh nói. “Bạn đã không nhận ra rằng bạn yêu nước Mỹ nhiều như thế nào (cho đến nay) cho đến khi bạn làm điều gì đó như thế này.”

Không biết từ đâu, những từ “sát thủ trẻ em” được các nhà hoạt động phản chiến hét lên.

“Mọi thứ quá nóng và nặng nề,” anh nói. Bernier cho biết anh và những người khác được khuyến cáo không nên mặc đồng phục khi máy bay về nước. Bernier, ngồi ở phía sau máy bay, cho biết máy bay tốt hơn những gì ông mong đợi.

“Phi công quay lại và hỏi tôi có nên đi khoang hạng nhất không,” anh ta nói, và anh ta đã làm như vậy. “Đây không phải là những gì tôi mong đợi.”

“Tôi nghĩ rằng Hoa Kỳ đã phạm sai lầm lớn khi từ chối thừa nhận những gì các bạn đã làm”, Cassavant nói với các binh sĩ. “Tôi muốn cảm ơn bạn vì những gì bạn đã làm.”

“Cảm ơn vì sự phục vụ của bạn và hãy trở về nhà,” Croman nói.

Theo một tuyên bố do thành phố Biddeford đưa ra, 48.000 nam giới và phụ nữ đã phục vụ trong Chiến tranh Việt Nam và 16.000 trẻ vị thành niên đã phục vụ trên toàn thế giới trong Chiến tranh Việt Nam.

Thành phố Biddeford đã ra tuyên bố vào đêm trước Ngày Tưởng niệm Chiến tranh Việt Nam. Nó nói một phần:

“Hôm nay, chúng ta tưởng nhớ những người đã phục vụ quên mình, những người đã hy sinh mạng sống, những người bị thương và những người đang sống với những vết sẹo đó hàng ngày và những người vẫn đang mất tích ở Đông Nam Á; Chúng tôi sẽ không bao giờ quên bạn; Và

Đồng thời, chúng tôi muốn gửi lời chào trân trọng đến những ai chưa từng nghe về nó, và chúng tôi xin thông báo rằng chúng tôi rất tự hào về bạn và dịch vụ của bạn đối với đất nước của bạn và bang Maine; Đặc biệt, tôi thuộc về Bưu điện Cựu chiến binh Hoa Kỳ tại Việt Nam của Biddeford 1044.

“Trước

Tiếp theo ”