Người Neanderthal luôn được miêu tả là những người anh em họ ngốc nghếch và côn đồ của chúng ta. Bây giờ, nghiên cứu đột phá – mặc dù không xác nhận khuôn mẫu – đã tiết lộ những khác biệt đáng kinh ngạc trong sự tiến hóa của não người hiện đại và Người Neanderthal.

Nghiên cứu liên quan đến việc chèn một gen não của người Neanderthal vào chuột và động vật gặm nhấm và tạo ra các cấu trúc “não nhỏ” được gọi là các bào quan, được nuôi cấy trong phòng thí nghiệm từ các tế bào gốc của con người. Các thí nghiệm cho thấy phiên bản gen của người Neanderthal có liên quan đến việc tạo ra các tế bào thần kinh trong vỏ não chậm hơn trong quá trình phát triển, mà các nhà khoa học cho biết có thể giải thích khả năng nhận thức siêu việt của con người hiện đại.

“Welland Huttner, người lãnh đạo công việc tại Viện Max Planck về Tế bào phân tử, cho biết: sinh học và di truyền học. “Chúng tôi tin rằng đây là bằng chứng thuyết phục đầu tiên cho thấy người hiện đại có nhận thức tốt hơn người Neanderthal.”

người đàn ông hiện đại và Người Neanderthal Họ chia thành các dòng tộc riêng biệt khoảng 400.000 năm trước, với tổ tiên của chúng ta vẫn còn ở châu Phi và người Neanderthal di chuyển về phía bắc vào châu Âu. Khoảng 60.000 năm trước, cuộc di cư của loài người hiện đại khỏi châu Phi đã khiến hai loài đối mặt với nhau và kết hôn với nhau – Người hiện đại không thuộc di sản châu Phi mang 1-4% DNA của người Neanderthal. Tuy nhiên, 30.000 năm trước, những người anh em họ cổ đại của chúng ta đã biến mất như một loài riêng biệt, và câu hỏi làm thế nào chúng ta sống lâu hơn người Neanderthal vẫn còn là một bí ẩn.

Giáo sư Laurent Nguyễn, Đại học Liège, người không tham gia vào nghiên cứu mới nhất cho biết: “Một sự thật rõ ràng là Homo sapiens đi đến đâu về cơ bản nó sẽ vượt trội hơn những loài khác ở đó. [Neanderthals] Chúng đã ở Châu Âu từ rất lâu trước chúng ta và có thể đã thích nghi với môi trường của chúng bao gồm cả các mầm bệnh. Câu hỏi lớn là tại sao chúng tôi sẽ có thể cạnh tranh với họ ”.

Một số người cho rằng tổ tiên của chúng ta có lợi thế về trí tuệ, nhưng cho đến gần đây vẫn chưa có cách nào để kiểm tra giả thuyết một cách khoa học. Điều này đã thay đổi trong thập kỷ trước khi các nhà khoa học thành công trong việc giải trình tự DNA của người Neanderthal Từ một ngón tay hóa thạch được tìm thấy trong một hang động ở Siberia, mở đường cho những hiểu biết mới về cách sinh học của người Neanderthal khác với sinh học của người Neanderthal.

Các thí nghiệm gần đây tập trung vào một gen, được gọi là TKTL1, liên quan đến việc sản xuất các tế bào thần kinh trong não đang phát triển. Phiên bản gen của người Neanderthal khác phiên bản người một chữ cái. Khi được đưa vào cơ thể chuột, các nhà khoa học phát hiện ra rằng biến thể Neanderthal dẫn đến việc sản xuất ít tế bào thần kinh hơn, đặc biệt là ở thùy trán của não, nơi có hầu hết các chức năng nhận thức. Các nhà khoa học cũng đã thử nghiệm tác động của gen này ở loài gặm nhấm và các đốm màu của mô được nuôi trong phòng thí nghiệm, được gọi là bào quan, tái tạo các cấu trúc cơ bản của bộ não đang phát triển.

“Điều này cho chúng ta thấy rằng mặc dù chúng ta không biết não người Neanderthal có bao nhiêu tế bào thần kinh, nhưng chúng ta có thể cho rằng người hiện đại có nhiều tế bào thần kinh hơn ở thùy trán của não, nơi [the gene’s] Anneline Pinson, tác giả đầu tiên của nghiên cứu cho biết: “Hoạt động này cao hơn so với người Neanderthal.

Chris Stringer, người đứng đầu bộ phận nghiên cứu về nguồn gốc loài người tại Bảo tàng Lịch sử Tự nhiên ở London, gọi công trình này là “tiên phong”, nói rằng nó đặt ra để giải quyết một trong những câu đố trọng tâm của quá trình tiến hóa loài người – tại sao, với tất cả sự đa dạng trước đây của con người, họ bây giờ là những người duy nhất còn lại.

“Ý tưởng đến và đi – công cụ tốt hơn, vũ khí tốt hơn, ngôn ngữ thích hợp, nghệ thuật và biểu tượng, bộ não tốt hơn,” Stringer nói. “Cuối cùng, điều này cung cấp bằng chứng về lý do tại sao bộ não của chúng ta vượt trội hơn bộ não của người Neanderthal.”

Nhiều tế bào thần kinh hơn không tự động có nghĩa là một loại người thông minh hơn, mặc dù nó quyết định khả năng tính toán cơ bản của bộ não. Não người chứa số lượng tế bào thần kinh nhiều gấp đôi so với tinh tinh và bonobo.

Nguyen cho biết công trình mới nhất không phải là bằng chứng thuyết phục về tính ưu việt của trí thông minh con người hiện đại, nhưng nó cho thấy người Neanderthal có những khác biệt có ý nghĩa trong sự phát triển não bộ. “Đây là một câu chuyện thú vị,” anh nói thêm.