Luật sư của Sam Bankman Fried hôm thứ Năm đã tìm cách làm suy yếu lời khai của Carolyn Ellison, nhân chứng chính của công tố viên trong phiên tòa xét xử gian lận hình sự của anh ta, khi cô tiếp tục nhấn mạnh rằng cựu ông trùm tiền điện tử đứng đằng sau việc lạm dụng hàng tỷ đô la tiền của khách hàng trên sàn giao dịch FTX của anh ta .

Trong khoảng năm giờ thẩm vấn, Mark Cohen, luật sư bào chữa của ông Bankman-Fried, đã thẩm vấn bà Ellison về quyết định hợp tác với các công tố viên để đổi lấy sự khoan hồng. Anh ấy cũng hỏi cô ấy về một tài liệu mà cô ấy gửi cho nhân viên tại Alameda Research, công ty giao dịch tiền điện tử mà cô ấy điều hành cho ông Bankman-Fried, đã vẽ ra một bức tranh tươi sáng hơn về tình hình tài chính của công ty so với những gì cô ấy đã mô tả riêng tư.

Nhưng ông Cohen không rút ra được bất kỳ tiết lộ quan trọng hoặc mâu thuẫn nào từ cô Ellison, 28 tuổi, người vẫn giữ nguyên lời khai trước đó rằng cô đã tuân theo lệnh của ông Bankman-Fried về việc cho phép công ty Alameda thu lợi từ tiền của khách hàng FTX.

“Tôi nghĩ đó là những sai lầm khủng khiếp,” cô nói về những quyết định của ông Bankman-Fried vào mùa hè năm 2022, cuối cùng dẫn đến sự sụp đổ của FTX và Alameda.

Chỉ hơn một tuần sau phiên tòa xét xử ông Bankman-Fried, bà Ellison nổi lên như nhân chứng mạnh mẽ nhất chống lại ông. Trong lời khai của mình tại tòa án liên bang ở Manhattan, cô nói với bồi thẩm đoàn rằng ông Bankman-Fried, 31 tuổi, đã biết từ nhiều tháng rằng tình hình tài chính của Alameda đang ở tình trạng tồi tệ và công ty sẽ phải đối mặt với áp lực rất lớn phải hoàn trả phần lớn trong số 10 tỷ đô la mà họ đã chi trả. có. Được vay từ khách hàng FTX.

Bà Ellison điều hành Alameda và hẹn hò với ông Bankman-Fried. Sau khi FTX và Alameda thất bại vào tháng 11, các công tố viên liên bang đã cáo buộc ông Bankman-Fried chuyển hàng tỷ đô la tiền gửi của khách hàng FTX cho Alameda, sau đó tiêu số tiền này vào các hoạt động quyên góp chính trị, mua bất động sản và các hoạt động kinh doanh khác. Nó đã trở thành biểu tượng của sự kiêu ngạo và liều lĩnh chấp nhận rủi ro trong ngành công nghiệp tiền điện tử.

Bà Ellison cùng hai giám đốc điều hành cấp cao khác của FTX là Gary Wang và Nishad Singh sau đó đã nhận tội lừa đảo và đồng ý hợp tác với chính phủ.

Bà Ellison, người có mặt trên bục nhân chứng trong ngày thứ ba, đã đưa ra một số lời khai chân thực và đầy cảm xúc nhất tại phiên tòa. Hôm thứ Tư, cô đã kìm nước mắt khi mô tả sự sụp đổ của các công ty của ông Bankman-Fried, nói rằng một phần trong cô cảm thấy nhẹ nhõm vì sẽ không còn phải nói dối để che giấu rằng công ty Alameda nợ khách hàng FTX hàng tỷ đô la.

Khi bị ông Cohen thẩm vấn, bà Ellison thừa nhận rằng bà đã gửi một tài liệu gây hiểu lầm cho nhân viên của Alameda vào năm ngoái, trong đó trình bày một phiên bản lạc quan hơn về hiệu quả kinh doanh của công ty so với những gì bà đã thảo luận với ông Bankman-Fried.

Cô ấy làm chứng: “Đúng, tôi có thể nói rằng tài liệu này đã gây hiểu lầm về tình trạng thực sự của Alameda.

Nhưng bà Ellison cho biết bà làm như vậy để giữ vững tinh thần của nhân viên Alameda vào thời điểm thị trường tiền điện tử đang chịu áp lực lan rộng.

Bà Ellison cũng cho biết sau khi ông Bankman-Fried giao bà phụ trách Alameda vào năm 2021, ông không tham gia vào nhiều quyết định quan trọng của công ty.

Để chứng tỏ rằng ông Bankman-Fried không hoàn toàn biết về những gì đang xảy ra ở Alameda, ông Cohen đã hỏi bà Ellison về một trường hợp mà bà biết rằng một số khoản tiền gửi của khách hàng FTX đang đến tài khoản ngân hàng Alameda. FTX đã sử dụng Alameda để lưu trữ tiền của khách hàng trước khi có tài khoản ngân hàng riêng, nhưng lại gặp khó khăn trong việc chuyển hướng số tiền đó.

Bà Ellison nói về ông Bankman-Fried rằng bà không nhớ “có ấn tượng là ông ấy có biết về vụ này hay không”. Ông Cohen lưu ý rằng điều này không nhất quán với những gì bà nói với các công tố viên trong một cuộc phỏng vấn trước đó, khi bà nói rằng ông Bankman-Fried có thể đã không nhận thức được vấn đề.

Bà Ellison cũng nói rằng ông Bankman-Fried đã tham gia nhiều hơn vào Alameda vào mùa xuân năm 2022 và ông quyết định khai thác tiền của khách hàng FTX để trả cho những người cho vay thương mại của công ty.

Khi bị ông Cohen thẩm vấn, bà Ellison nói rằng bất chấp những lo ngại của mình, bà vẫn chưa từ chức ở Alameda. Nhưng khi công tố viên thẩm vấn cô một lần nữa, cô nói rằng cô đã nghiêm túc cân nhắc việc từ chức trong những tháng trước khi công ty sụp đổ, và ông Bankman-Fried đã thuyết phục cô từ bỏ việc đó.

Cô nói: “Tôi tin tưởng vào ý kiến ​​​​của anh ấy và không muốn FTX và Alameda sụp đổ, và nếu anh ấy nghĩ việc tôi từ chức có thể gây ra điều đó thì tôi không muốn làm điều đó”.

Ông Cohen cũng tập trung vào các sự kiện xung quanh quyết định nhận tội và hợp tác với các công tố viên của bà Ellison cũng như những lo ngại của bà về việc Alameda sử dụng tiền của khách hàng FTX.

Bà Ellison cho biết các đặc vụ FBI đã đến nhà bố mẹ bà vào tháng 11 năm ngoái sau sự sụp đổ của FTX và Alameda. Cô Ellison cho biết các đặc vụ đã có lệnh khám xét cho phép họ thu giữ máy tính của bạn trai cô, người đang ở cùng cô vào thời điểm đó; Mẹ cô, Sarah Fisher Ellison, là nhà kinh tế tại Viện Công nghệ Massachusetts. Cô không nêu tên bạn trai nhưng cho biết anh làm việc tại cơ sở kinh doanh của ông Bankman Fried.

Tổng cộng, bà Ellison cho biết bà đã có khoảng 20 cuộc gặp với các công tố viên, trong đó có một cuộc kéo dài vài giờ vào thứ Hai, một ngày trước khi bà đứng ra làm nhân chứng.

Bà Ellison cũng cho biết dù lo ngại về việc Alameda vay hàng tỷ USD tiền của khách hàng FTX, bà chưa bao giờ nói chuyện này với bất kỳ ai khác ngoài ông Bankman-Fried, ông Wang và ông Singh.

Đôi khi, lời khai của bà Ellison trong tuần này đã biến thành một cuộc chiến tiêu hao sức lực giữa ông Cohen và các công tố viên. Các luật sư đã có nhiều cuộc trò chuyện với thẩm phán nhưng bồi thẩm đoàn không thể nghe được để thảo luận về khả năng chấp nhận một số tài liệu.

Trong một cuộc trò chuyện hôm thứ Tư, Trợ lý Luật sư Hoa Kỳ Danielle Sasson cho biết cô quan sát thấy ông Bankman-Fried “cười, rõ ràng là lắc đầu và cười khúc khích” ở nhiều điểm khác nhau trong lời khai của bà Ellison. Theo bản ghi của phiên tòa, cô Sassoon kỳ vọng điều này sẽ có “ảnh hưởng rõ ràng đối với cô”.

Thẩm phán Louis A. nói: Kaplan, chủ tọa phiên tòa, cho biết ông chưa thấy những gì bà Sassoon chỉ ra nên sẽ không đưa ra bất kỳ bình luận nào với bồi thẩm đoàn. Nhưng thẩm phán yêu cầu luật sư của ông Bankman-Fried nói riêng với thân chủ của họ rằng nếu ông ta có bất kỳ biểu hiện rõ ràng nào thì ông ta nên dừng lại.

Christian Drape, cựu nhà phát triển Alameda, bước lên bục phát biểu sau khi bà Ellison kết thúc bài phát biểu vào chiều thứ Năm. Trong lời khai của mình, bên công tố đã phát đoạn ghi âm về một “cuộc họp chung tay”, trong đó bà Ellison nói với các nhân viên của Alameda về việc sử dụng tiền của khách hàng FTX và sự sụp đổ sắp xảy ra của công ty.

Ông cho biết diễn biến của sự việc đã khiến ông Darabi “hoàn toàn bị sốc”.